“那從京城來的寧王，可真是大手筆呢！”
寥寥幾日，寧王於揚州城中已成了人人稱道的豪爽王爺，商賈小販皆是有所耳聞。
“前日剛包下了整個宣和樓，今日連那瓊花樓都包下了！”一穿金戴銀的綢緞鋪老板，拉著另一位賣油糧的老板道，“昨日，可還在我這裡定了五十匹纏金的料子，說是給王妃做新衣呢！”
“可不是！上次李府的人還在我這裡進了一批上好的桃花釀，聽說是要辦酒席呢！”酒鋪的老板也插上了話。
這京城來的王爺啊，就是不一般！
有了寧王的名聲在外，林勤業查探刺客的那一陣仗倒是顯得不那麼大了。雖說是擾亂了些揚州的經營，但大部分的損失都因著寧王的大方而找補回來了。
甚至連揚州最大的水運商會曹家都惦記上了寧王，這曹家原本與李家是最不對付。兩家各自占了揚州的半壁江山，李家經營陸上生意，又把持著皇商的途徑。曹家則把控著水路碼頭，從各行中抽取了些利潤和分紅。
這些年，李家的生意多半要靠著水運走。但是每一趟都要抽兩成利潤給曹家，實在是讓人心疼。
“這曹家的請帖，送到我這兒了？”溫疏拿著帖子翻開一看，上麵映著一個大大的曹字。
羅霄剛才還在碼頭上與人談天說地，現在正懶散地躺在一旁的，回道“陸玉安日日守在李府不出門，寧王妃又擔心遇刺。至於寧王，曹家還不夠分量給王爺下帖子。這不，就隻剩下你了。”
河風輕撫，但揚州的熱氣竟是比京城更盛。溫疏點了一碗冰粥，配上一份奶皮子，再喝上一口楊梅湯，倒是舒爽一些。
陸輕舟將一張奏折攤在了桌麵上，上頭細細記載了曹家的人物關係。陸輕舟這些時日，與曹家人來往密切，才打探出了一二，“曹家有兩房，大房管理水運之事。二房則分管經營之道。兩房相互幫協，關係很是親密。但曹家雖然有五子三女，但男兒皆是不甚聰慧，隻有一子年過三十才考上了秀才。”
“難道是想照著李家的道，再走一遍不成？”看著這話，溫疏就想到了李家。寧王妃能成為王妃，不僅僅是其父考上了探花，更重要的是，太後正想給寧王尋一個身份低一些的正妻。
“我聽聞，曹家有個女兒，名喚曹芹。”前世，因著溫疏對科舉入仕很感興趣，又有著顧珩與溫文清的助力，因而在大涼侵犯北疆之時，借由不拘一格，廣納賢才之名頭。皇上第一次準允了女子科考。
溫疏是那一屆的狀元，而探花原本應當是另一位女子，曹芹。
“總不能讓女子奪了兒郎的名頭。這狀元既然給了溫相的女兒，這探花便算了吧。”皇帝這一句，硬生生是將曹芹從名錄上抹掉了。
“揚州多為文人之地，女子也可入學。因而這位曹芹在揚州學子中頗有些才名。”陸輕舟點點頭，這女子他也曾聽人說起過。
“好。這曹家的宴席，咱們且去看看，與這位曹芹曹姑娘，好好說道說道。”溫疏收下了帖子，她今生對狀元無意，不過能在朝堂中多安插些人手，也是好的。
“既然是去赴宴，總不能空手去。”溫疏將最後一口楊梅吃掉，拿起絹帕擦了擦嘴，然而還是有一些紫色的楊梅汁，不小心滴掛在了衣領上。
陸輕舟卷起袖子，為她輕輕擦拭了兩下，將汁水吸乾，才沒有暈開成更大的汙漬。“弄臟了領子，待會兒可要換件衣裳？”
溫疏扯過衣領敲了一眼，本來就是淡紫色的外衫，這一點根本看不出來，“不用，又看不出來。”