遠遠地，城門處已經聚集了一眾身著官服的地方官員。
他們神情各異，有的惶恐不安，有的若無其事，更有幾個在竊竊私語，不知在嘀咕些什麼。
當看到單雄信和秦叔寶的隊伍越來越近，為首的一個胖乎乎的官員連忙上前，陪著笑臉迎了上來。
“哎呀，單統領，秦將軍！”那胖官員殷勤地行禮，笑容滿麵地說道“二位大人不遠萬裡來本縣，真是蓬蓽生輝啊！隻是不巧趕上了災荒，招待不周，還請多多包涵！”
單雄信冷哼一聲，從馬背上躍下，上下打量著眼前的地方官員，眉頭緊鎖。
他暗想道“這些地方官，個個都是奸佞小人！災荒當前，百姓遭殃，他們非但不去賑濟，反倒在這裡阿諛奉承，真是無恥之尤！”
但他並未表露心中的不滿，隻是端起架子，冷冷地問道“陳縣令，蝗災肆虐，百姓流離，朝廷心係天下，特派我等前來賑濟。不知你們可有什麼應對之策？”
被稱作陳縣令的胖官員聞言，訕笑了一下，連連擺手道“回大人的話，這蝗災來得太突然，我們也是猝不及防啊！眼下正愁沒有銀兩賑濟災民呢，大人您來了，那可真是雪中送炭啊！”
秦叔寶見他油嘴滑舌，心中大為不快，冷笑道“陳縣令，我觀你們官員個個都是大腹便便！看來平日裡沒少剝削百姓，現在又裝作一副為民請命的樣子，真是虛偽至極！”
陳縣令聞言，頓時臉色一白，額頭冒出豆大的汗珠。
他強作鎮定，陪著笑臉辯解道“秦將軍，你這話就冤枉我了！我堂堂一縣父母官，哪敢貪贓枉法啊？這不是最近國庫吃緊嘛，銀兩都進貢京城，哪裡還有餘糧賑濟災民啊。”
“哼！國庫吃緊？”秦叔寶冷笑一聲，語氣充滿了不屑道“若是國庫真的如此拮據，你們這些地方官又怎能如此養尊處優？還不是靠平日裡剝削百姓，中飽私囊！真是厚顏無恥之極！”
陳縣令臉上的笑容瞬間僵硬，額頭上冷汗直冒。
他心中暗罵秦叔寶不識好歹，麵上卻不敢表現出絲毫不滿，隻能陪著笑臉辯解道“秦將軍明鑒，在下清正廉潔，何曾做過那等傷天害理的勾當！這不是眼下災情緊急嘛，才、才顧不上賑濟百姓。大人們來了，那真是雪中送炭啊！”
單雄信冷眼旁觀，對陳縣令的遮掩之詞自是半點不信。
他揮了揮手，沉聲道“罷了，眼下救災要緊，這些事容後再議。”
轉頭吩咐部下道“傳令下去，命大軍就地安營紮寨，不得擾民。我等進城勘察災情，務必細細調查，莫要遺漏半點蛛絲馬跡！”
“是，統領！”親兵領命而去。
單雄信轉身衝秦叔寶使了個眼色，後者會意，招呼綿衣衛和親衛護衛在側，隨陳縣令等官員進了城。
一行人來到縣衙，陳縣令殷勤地讓下人擺上酒席招待，單雄信和秦叔寶卻無心享用，隻淺嘗幾杯便借故告退。
回到廂房，秦叔寶按捺不住怒火，一拳砸在桌案上，低聲罵道“這幫狗官，欺君罔上，還敢如此狐假虎威！真當我們是泥塑木雕，任人擺布不成！”
“莫急，叔寶。”單雄信端坐主位，神情凝重道“此事絕非尋常，背後必有蹊蹺。你可記得適才進城時，那些官員臉上的神情？”
“他們神色各異，有惶恐不安的，也有端坐如山的。”秦叔寶沉吟片刻，恍然大悟道“莫非他們早就知曉此事，隻是各懷鬼胎，不願吐露？”