同一時間，特殊戰鬥部隊總部，中央會議室。
希爾維森將煙蒂按滅在欄杆上，高空氣流瞬間吹散開尼古丁煙霧，這裡是連接特戰總部主樓與中央會議室的空中走廊，是少將開會前消磨時間的地方。
數控門的另一側，鋼鐵和玻璃構成的房間光線充足，可容納上百人的環形會議室此時空蕩蕩的。布萊恩上將坐在長桌儘頭，麵前的桌麵上趴著一隻毛茸茸的鬆獅幼崽，偌大空間此時寂靜無聲，隻有小奶狗偶爾發出一陣細弱的鼾聲。
這家夥，總是要讓自己等一根煙的時間。
布萊恩上將哂笑著搖頭，百無聊賴地戳了戳鬆獅肉呼呼的肚子，被影響睡眠的鬆獅狗‘嗷嗚’著發出抗議，滾到一邊繼續打呼嚕。
終於，腳步聲再次響起，而後是信息采集的滴滴聲，數控門劃開的同時，布萊恩上將遙遙舉杯，語氣熟稔地說“你看上去心情不錯，有什麼好事？”
“見到你以前心情確實不錯，”希爾維森拉開椅子落座，拿起酒杯與上將的碰在一起，“我還以為你不希望看到我回來。”
“這是什麼話，我當然希望你平安回來。”布萊恩道“這次的任務是個意外，末世四百年，聯盟主要麵對的問題隻有重建和救援。今天才忽然冒出一個宣稱要‘革新世界’的組織，所有人都覺得很意外。”
希爾維森輕了一小口紅酒，說“最諷刺的是他們已經準備了不止四百年。”
布萊恩沉思片刻道“你具體說一下基地內部的情況。”
希爾維森“稍後會有報告，你可以自己看。”
“已經過了這麼久，有些事可以過去了吧？”布萊恩笑問。
“這不是時間問題，我來地球就是為了避開所有人，這其中也包括你。”希爾維森放下酒杯，略微皺眉，似乎對味道並不滿意，“當年的基因計劃，我記得昆西老師一直都在反對，上將，您還記得昆西·諾菲勒這個人麼？”
布萊恩微不可察的臉色一沉，正要開口，希爾維森卻搶先接過話去，“冠冕堂皇的話就不用說了，老師被長老院流放到遠星係，您當年投的可不是反對票。”
布萊恩不置可否，一口喝淨杯內的紅酒，沉默良久，才道“洛薩發來消息，父神招你回去，他不希望你繼續留在地球。”
“既然這樣，”希爾維森不以為意地輕笑出聲，心不在焉地晃著酒杯，“我隻好當今天沒來過了。”
布萊恩早有預料，說“我就知道你不會同意，所以想辦法替你回絕了。”
希爾維森眉梢微挑，抬眼看過來，“想聽我說謝謝？”
“你還知道謝謝怎麼拚？”布萊恩玩味地笑了笑，重新給自己倒了杯酒，說“回歸正題，昨天收到消息後我立刻讓人調查了數據來源，信息確實來自近地衛星，沒有偽造跡象，你應該可以放心。”
“這次任務我損失了兩名人類隊員，還有三人重傷。”希爾維森垂下眼簾，聲音頗有些輕描淡寫的味道，手中的水晶杯卻緩慢爬上一層細細的網狀裂紋，“上將，你剛才說讓我放心了麼？”
他唇角依舊噙著笑意，聲音低沉優雅，手指甚至還漫不經心地扣著桌麵，可就在尾音落下的瞬間令人窒息的壓迫感席卷而來。
布萊恩略一怔愣，嚴肅道“希爾維森，你必須明白，這件事讓整個聯盟都措手不及，隊員傷亡在所難免，這一點我也很遺憾！革新者蟄伏四百多年，那群瘋子在用人類無法想象的時間跨度籌備計劃，現如今聯盟需要時間去應對。”
“你明明知道他們是在清算基因計劃留下的爛賬，布萊恩·阿薩邁上將！”希爾維森譏諷道“就算是在今天，我依然讚同昆西老師的觀點，宇宙給物種定義了有限的壽命，誰都不能妄圖修改它。”
布萊恩幾乎不能相信自己的耳朵，“希爾，你知道自己在說什麼嗎？你這樣完全是在讚同我們的敵人！事到如今，以你在聯盟的地位，話不能亂說，立場必須堅定在聯盟這邊。”
希爾維森輕輕瞟了眼數控門的方向，緩聲道“我知道，你儘管放心，一切為了聯盟。”說完，他再次與上將碰杯，仰頭一飲而儘。
布萊恩握著酒杯，一時間竟不知要怎麼接話下去。
兩人一番爭論，桌上的鬆獅被吵醒了，小家夥抖著毛嗷嗚一叫，像隻肉球一樣愣頭愣腦地滾進了少將懷裡，咬著袖扣開始搖尾巴。
希爾維森捏住後頸把小東西提起來，眉尾輕挑，詢問似的看向上將，細細的胎毛在在空氣中飄飄蕩蕩，上一刻還頗有些劍拔弩張的氣氛登時詭異起來。
布萊恩摘掉衣服上的狗毛，莞爾道“生物中心剛繁殖了一批幼崽，我特意讓人給你留的。”
“你想用這玩意兒討好我？”希爾維森哭笑不得，嘴角抽了抽，“布萊恩，你以為我還是伊奧星上沒長大的小鬼麼？”
布萊恩舒服地靠上椅背，笑道“讓我想想，至少有3000多年了吧？我還記得那時候你和康拉德搶一隻伊奧星的波波獸……”
“你夠了！”希爾維森把鬆獅扔給布萊恩，“自己留著玩吧。”
這時采集區再次運轉，智能係統機械的聲音響起“身份確認完畢，來訪者蘇晨，軍銜上校，30秒後允許進入。”
數控門叮的一聲向側劃開，身穿作戰服的年輕男人走了進來，軍靴踏過金屬地麵，悄無聲響，男人恍若隱匿的幽靈，連氣息都極難察覺。他走到近前，雙腿靠攏，軍靴磕在一起發出進門以來的第一個聲音。
“布萊恩上將，梵卓少將，非常抱歉我來晚了。”那聲音溫和乾淨，昭顯出一絲上位者少有的禮貌和矜持，打完招呼，男人拉開椅子挨著希爾維森落座。
希爾維森推了一杯酒過去，說“好久不見，阿晨，大洋洲那邊情況怎麼樣？”
“我不喝酒，謝謝。”蘇晨莞爾一笑，答道“我們發現了512名幸存者和一座存有可用能源的核電站。”
希爾維森哂笑道“運氣真好，辛苦了。”
“我聽說你偷偷帶著我的學生出任務來著？想收進隊裡還是想……”蘇晨勾起嘴角，溫潤的黑色眸底蕩起一抹深意，“帶上床去？”
溫文爾雅的蘇上校徒然開啟隱藏猥瑣天賦，同妖孽無恥的梵卓少將略一對視，兩個氣質截然不同的男人此刻卻產生了某種不謀而合的默契，相視一笑。
一旁的布萊恩上將及其懷裡的狗一齊怔住了。
——tontued