暴風雪的呼嘯聲漸漸減弱，眾人癱坐在滿目瘡痍的冰原上，粗重的喘息聲在寂靜中格外清晰。熒掙紮著坐起身，望著天邊那抹微弱的曙光：“冰晶核心破碎了，但我總覺得……這場危機隻是個開始。”
“先彆想那麼多。”空顫抖著從背包裡翻出繃帶，為劉耀文包紮手臂的傷口，“你失血太多，得儘快找個地方休息。”
劉耀文卻一把按住他的手，咬牙道：“我沒事！神秘人臨死前說我們是‘計劃的犧牲品’，這話到底什麼意思？還有他背後的勢力……”話音未落，地麵突然劇烈震顫，遠處傳來冰層斷裂的轟鳴。
丁程鑫猛地站起身，火焰在掌心躍動：“大家小心！暴風雪減弱了，但還有東西在靠近！”
寒風裹挾著細碎冰晶撲麵而來，一個模糊的身影從風雪中顯現。這次不是散發寒氣的神秘人，而是個拄著木質拐杖的老者。他的灰袍上繡著褪色的雪花紋，白發間垂落的冰棱折射著詭異的光。
“你們這群不知天高地厚的孩子。”老者沙啞的聲音像是砂紙摩擦，“冰晶核心破碎，反而喚醒了更可怕的存在。”
馬嘉祺警惕地擋在眾人身前：“你是誰？和那個神秘人是一夥的？”
老者發出刺耳的笑聲：“一夥？他不過是竊取了我的研究成果！我叫艾維斯，曾是這片極寒之地的守護者。三十年前，有人偷走了我培育的冰晶核心，用它製造變異生物，妄圖……”
“妄圖什麼？”嚴浩翔打斷他，金屬碎片在指尖懸浮，“說重點！”
艾維斯渾濁的眼珠轉動：“打開‘永凍之門’。傳說在極北之地，存在一扇能冰封整個世界的大門，而冰晶核心就是鑰匙。那個神秘人，他想讓世界重回冰河時代！”
賀峻霖倒抽冷氣：“冰封世界？他瘋了嗎？”
“不，他很清醒。”艾維斯用拐杖重重敲擊地麵，冰層下突然浮現出古老的符文，“當文明過度貪婪，唯有徹底淨化才能重生——這就是他的執念。而現在，冰晶核心破碎引發的能量波動，已經激活了永凍之門的感應裝置。”
宋亞軒臉色蒼白：“所以我們剛才的戰鬥，反而加快了危機？”
“可以這麼說。”艾維斯的目光掃過眾人，“但你們也證明了一件事——擁有特殊力量的人聯合起來，足以對抗超越常理的威脅。如果你們願意跟我走，我或許能教你們如何真正掌控力量。”
空與熒對視一眼，妹妹眼中跳動著熟悉的熾熱：“我們去。但你得保證，不會欺騙我們。”
“哼，我一把老骨頭還能活多久？”艾維斯轉身走向風雪深處，“跟上吧，時間不多了。永凍之門的封印每分每秒都在鬆動。”
眾人拖著疲憊的身軀起身，張真源突然皺眉：“等等！艾維斯先生，那些變異生物雖然倒下了，但之前在古堡和遺跡裡，我們也遇到過類似的詭異現象……這些事件之間，是不是有聯係？”
老者的腳步頓了頓：“看來你們的經曆比我想象得更複雜。的確，從三年前開始，世界各地都出現了能量異常波動，有人在收集古老文明的遺物，有人在製造變異生物……背後似乎有一隻無形的手，在推動所有危險彙聚。”
左奇涵握緊閃電縈繞的拳頭：“所以我們從古堡到遺跡，再到這裡，都在彆人的劇本裡？”
“或許吧。”艾維斯頭也不回，“但劇本的走向，現在握在你們手裡。”
穿過一片扭曲的冰樹林，眾人來到一座懸浮在冰川裂縫上的木質吊橋前。橋身布滿冰霜，下方深不見底的裂縫中，隱約傳來令人牙酸的冰層擠壓聲。
“這是通往我隱居處的唯一通道。”艾維斯踏上吊橋，木板發出不堪重負的呻吟，“小心些，稍有不慎就會墜入‘寒淵’——那裡的溫度，連你們的異能都會凍結。”
劉耀文剛邁出一步，突然僵在原地。他的瞳孔劇烈收縮，死死盯著裂縫深處：“下麵……有東西在動！”
眾人瞬間戒備，熒的元素之力在指尖凝聚：“什麼東西？是新的敵人？”
艾維斯卻平靜地說：“不用緊張，那是寒淵的守護者——冰螭。它沉睡了千年，除非感受到強烈的攻擊性波動，否則不會蘇醒。”他轉頭看向眾人，“但如果你們現在發動攻擊，我可不敢保證會發生什麼。”
眾人咽下不安，屏息凝神地走過吊橋。每一步都像是踩在心跳上，下方傳來的低沉嘶吼聲仿佛要鑽進骨頭縫裡。直到雙腳終於踏上對岸的土地，賀峻霖才發現自己的後背早已被冷汗浸透。
“到了。”艾維斯推開一扇嵌滿冰紋的木門，溫暖的火光瞬間湧出。屋內陳設簡單，中央的石桌上堆滿泛黃的古籍，四周牆壁掛著奇怪的冰雕——那些雕像是不同的人形，但麵部都被刻意抹去。
“這些是……”馬嘉祺走近細看。
“曾經和我一起守護極寒之地的同伴。”艾維斯用布滿老繭的手撫摸冰雕，“他們都死於冰晶核心被盜的那場戰鬥。”他突然轉身，銳利的目光掃過眾人，“現在，告訴我你們各自的能力。我需要知道該如何訓練你們。”
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接下來的三天，眾人在艾維斯的指導下開始高強度訓練。丁程鑫發現，當他將火焰與周圍的冷空氣結合時，竟能製造出具有爆炸效果的“炎爆冰”；嚴浩翔嘗試用金屬操控能力乾擾冰的結晶過程，意外凍結了自己的手臂，又在熒的元素之力幫助下找到平衡；而宋亞軒和賀峻霖則發現，他們的聲波異能與冰麵共振時，能產生摧毀性的音爆。
訓練間隙，左奇涵翻看著艾維斯的古籍，突然驚呼：“你們快來看！這裡記載了一個叫‘永夜教團’的組織，他們崇拜冰川時代，認為人類是地球的毒瘤……這些描述，和神秘人說的話完全吻合！”
空湊過去細看，神色凝重：“古籍裡還說，永凍之門的開啟需要三件聖物——冰晶核心隻是其中之一。另外兩件……”
“在世界的另外兩個極端。”艾維斯不知何時出現在身後，“一件在火焰與熔岩的國度‘熾焰穀’，另一件在被迷霧籠罩的‘千影沼澤’。教團的爪牙恐怕已經在行動了。”
熒握緊拳頭：“那我們還等什麼？必須趕在他們之前找到聖物！”
艾維斯卻搖頭：“你們以為聖物是路邊的石頭？熾焰穀的‘熔火之心’由熔岩巨龍守護，千影沼澤的‘霧隱之眼’會吞噬所有闖入者的影子。沒有萬全準備，去了就是送死。”
“那我們的準備要到什麼時候？”劉耀文急得跺腳，“等教團集齊聖物，世界都冰封了！”
老者沉默片刻，從懷中掏出一枚刻滿符文的冰戒：“明天開始，你們每個人都要通過‘寒魄試煉’。這枚戒指會模擬永凍之門的力量，如果能在絕對零度的環境中堅持一炷香時間，才算有資格踏上真正的征途。”
窗外的風雪再次呼嘯起來，曙光被烏雲重新遮蔽。眾人望著冰戒散發的幽藍光芒，心中既有對試煉的忐忑，又湧起更強烈的信念——無論前方還有多少危險，他們都不會讓世界墜入永恒的寒冬。
寒魄試煉與暗潮湧動
“絕對零度？那不是連時間都會凍結的溫度嗎？”宋亞軒盯著冰戒，聲音不自覺地發顫。艾維斯布滿皺紋的臉上看不出任何情緒，隻是將冰戒輕輕拋起，戒指懸浮在空中，瞬間釋放出一股幽藍的寒氣，在地麵凝結出蛛網般的冰紋。
“寒魄試煉並非要你們對抗絕對零度，而是在接近極限的環境中，突破自身能力的桎梏。”艾維斯抬手一揮，屋內的景象驟然變化。眾人腳下的地麵消失，取而代之的是一片無邊無際的冰原，天空中懸掛著兩輪散發著冷光的月亮，寒風裹挾著細小的冰晶如同利刃般劃過臉頰。
“試煉開始！”艾維斯的聲音從四麵八方傳來，卻不見其身影。
馬嘉祺深吸一口氣，率先發動心靈感應能力。他試圖感知這片空間的能量流動，卻發現自己的思維如同陷入泥潭，每向前推進一分都無比艱難。“大家不要分散！保持陣型！”他大聲喊道，聲音卻很快被呼嘯的風聲吞沒。
丁程鑫雙手燃起火焰，試圖驅散周圍的寒氣，但火焰剛一出現就變成幽藍色，且火苗變得極其微弱。“不對勁，這裡的寒氣會吞噬我的火焰能量！”他眉頭緊皺，額頭上卻冒出冷汗——那是因為極度寒冷導致身體產生的應激反應。
嚴浩翔操控著金屬碎片在周身旋轉，試圖形成防護屏障。然而金屬在低溫下變得異常脆弱，剛成型的盾牌就出現了細密的裂紋。“這樣下去不行！”他咬牙集中精神，嘗試將金屬與周圍的冰元素結合，裂紋竟開始緩慢愈合。
劉耀文活動了一下受傷的手臂，繃帶下的傷口傳來陣陣刺痛。他低吼一聲，渾身肌肉緊繃，朝著前方的冰牆全力揮拳。“轟”的一聲，冰牆破碎，但飛濺的冰晶如同子彈般射向他。賀峻霖眼疾手快，發動聲波異能形成一道音波屏障，將冰晶震碎。
“我們得找到試煉的關鍵！”空大聲說道，同時拉著妹妹熒後退幾步。熒閉上眼睛，雙手在空中快速勾勒出元素符文，“這裡的冰元素太過純粹，我無法調動其他元素力量……除非……”她突然睜開眼睛，“哥，我們試試將元素力量融合！”
空立刻會意，兄妹二人雙手相握，金色與藍色的光芒交織在一起。他們周圍的溫度似乎微微上升了些許，但很快又被更強烈的寒氣壓製。
此時，張真源突然喊道：“你們看！冰麵上有符文在閃爍！”眾人低頭，發現腳下的冰麵正浮現出古老的文字，每一個符文都散發著微弱的光芒，卻在接觸到寒氣的瞬間熄滅。
左奇涵蹲下身子，指尖凝聚閃電輕輕觸碰符文。“這些符文好像是某種能量節點，隻要激活它們，或許就能打破這個空間！”他話音剛落，一道冰錐突然從地底刺出，他急忙側身躲開，閃電卻不慎擊中旁邊的賀峻霖。