清晨的楓丹被薄霧籠罩，運河上的蒸汽船拖著白色煙痕緩緩駛過。眾人剛在旅館樓下的餐廳坐下，就見皓月扶著額頭，臉色比桌布還白。
“怎麼了？”阿貝多放下手裡的元素分析儀，“是不是昨晚沒睡好？”
皓月搖搖頭，指尖冰涼：“頭突然很暈，好像有水流在腦子裡打轉。”她剛想撐著桌子站起來，眼前卻猛地一黑，幸好被身旁的朱誌鑫及時扶住。
“彆動。”納維萊特不知何時出現在門口，他手裡拿著個水晶瓶，裡麵裝著淡藍色的液體，“這是楓丹的安神水，能穩定元素紊亂引起的眩暈。”
芙寧娜跟在後麵，嘴裡還叼著半塊三明治：“肯定是昨天在遺跡沾到了異常元素！天臂池的地脈水和梅洛彼得堡的核心有共鳴，體質敏感的人會受影響。”
皓月小口抿著安神水，冰涼的液體滑過喉嚨，眩暈感確實減輕了些：“我好像能聽到水流聲，就在耳邊。”
“是原始胎海的低語。”納維萊特的目光落在她手腕上——那裡不知何時浮現出淡淡的水紋印記，“你和楓丹的水脈產生了連接。”
萊歐斯利推開門走進來，手套上沾著露水：“梅洛彼得堡的元素探測器又有異動，和皓月小姐的眩暈時間吻合。”他將一份報表放在桌上，“波動頻率和昨晚水晶的共振完全一致。”
“也就是說，隻要那邊有異動，皓月就會頭暈？”丁程鑫皺眉，“這也太危險了。”
阿貝多突然翻開筆記本，指著天臂池遺跡的紋路圖：“這些符號其實是古代水神設下的共鳴陣，皓月的體質能感應到陣眼的波動。”他看向納維萊特，“陣眼在哪裡？”
“在歌劇院地下的純水精靈聖殿。”納維萊特收起水晶瓶，“那裡封存著楓丹最古老的水元素核心。”
芙寧娜突然拍桌站起來，三明治的碎屑掉了一身：“去聖殿！讓本水神看看是誰在搞鬼！”她拉起皓月的手就往外走，卻被對方晃了一下——皓月的臉色又白了幾分，扶著牆才能站穩。
“彆急。”馬嘉祺從背包裡掏出提納裡給的草藥包，“這是須彌的定神草，煮水喝能緩解元素衝擊。”
旅館的廚房很快飄出草藥香。賀峻霖看著鍋裡翻滾的綠色藥汁，對皓月打趣道：“沒想到你成了楓丹的‘元素警報器’，比萊歐斯利的探測器還靈敏。”
皓月剛想笑，頭又一陣發暈，眼前的景物開始旋轉：“這次的感覺不一樣……好像有很多水流往一個地方湧。”
納維萊特的臉色沉了下來：“是聖殿的核心在被強行抽取能量。”他快步走向門口，“萊歐斯利，帶衛隊封鎖歌劇院四周。”
“等等。”阿貝多叫住他，“聖殿的水元素濃度極高，皓月現在去會有危險。”他從標本箱裡取出個透明的琉璃吊墜，“這是用風元素水晶做的，能過濾部分水元素衝擊。”
琉璃吊墜剛戴到皓月脖子上，眩暈感果然減弱了。她摸著冰涼的吊墜，對阿貝多道：“謝謝。現在能走了嗎？”
“我跟你一起。”熒握緊劍柄，“有危險我能立刻帶你撤離。”
歌劇院的地下通道陰暗潮濕，牆壁上的水紋燈忽明忽暗。走在最前麵的納維萊特突然停住腳步，指尖在石壁上一按，暗門應聲打開——門後的聖殿裡，無數根水晶柱散發著淡藍色的光，中央的水元素核心卻在劇烈震顫，表麵布滿蛛網般的裂痕。
“果然是這裡。”萊歐斯利的手按在腰間的佩劍上，“有人在核心上裝了抽取裝置。”
聖殿角落的陰影裡，突然傳出齒輪轉動的聲音。一個戴著青銅麵具的人操縱著機械臂，正往核心裡插入金屬導管。“你們來得正好。”麵具人發出經過變聲的沙啞嗓音，“等吸乾核心能量，整個楓丹的水脈都會流向原始胎海。”
“是加布裡埃爾的同夥？”宋亞軒扶著還在發暈的皓月，後背的傷口因為動作牽扯隱隱作痛。
“不。”納維萊特的目光落在對方的機械臂上，“這是科學院的最新機型，隻有高層才能接觸到。”
麵具人突然按下控製器，聖殿的地麵裂開數道縫隙，湧出的水元素形成漩渦，朝著眾人撲來。熒立刻展開風之翼，帶著皓月騰空避開，卻見對方的機械臂突然轉向核心——導管插入的瞬間，核心發出刺耳的爆鳴，整個聖殿開始搖晃。
“不好！”阿貝多大喊，“核心要碎了！”
皓月隻覺得脖子上的琉璃吊墜燙得驚人，腦子裡的水流聲變成了轟鳴，眼前一黑就往下墜。好在萊歐斯利反應極快，伸手撈住她的腰往旁邊一甩，剛好落在熒懷裡。
“元素衝擊太強，吊墜快撐不住了。”阿貝多盯著吊墜上逐漸暗淡的光芒，“必須毀掉抽取裝置！”
芙寧娜突然將掌心的水球拋向機械臂：“看我的！”水球在接觸機械臂的瞬間炸開，化作無數細小的水針，卻被對方的能量護盾彈開。“可惡！”她氣得跺腳，裙擺掃過旁邊的水晶柱，“納維萊特，你的冰元素呢？”
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納維萊特沒有說話，隻是緩緩抬手。聖殿裡的水元素突然靜止，緊接著凝結成冰，順著機械臂的紋路往上爬，瞬間凍住了控製器。麵具人慌亂中想扯斷冰棱，卻被突然暴漲的冰刺刺穿了機械臂的關節。
“抓住他！”萊歐斯利飛身撲過去，卻見對方按下腰間的傳送裝置，化作一道光消失在陰影裡，隻留下掉在地上的青銅麵具。
核心的震顫漸漸平息，但表麵的裂痕並未消失。納維萊特走到核心前，掌心貼在裂痕處，銀白色的發絲垂落，遮住了臉上的表情。當他收回手時，裂痕已經被一層薄冰暫時封住。
“隻能維持三天。”他轉身看向臉色蒼白的皓月，“核心的能量流失了三成，你的眩暈可能會更頻繁。”
皓月靠在水晶柱上，琉璃吊墜已經徹底失去光澤：“剛才……我好像看到了原始胎海。”她的聲音帶著顫抖，“裡麵有很多人影，像是被困住的靈魂。”
阿貝多突然在筆記本上畫出核心的裂痕：“楓丹人是水做的，原始胎海其實是他們的靈魂歸宿。”他看向納維萊特，“如果核心碎裂，靈魂無法回歸，楓丹人會逐漸失去情緒，變成沒有感情的空殼。”
“就像……沒有水的河流？”左航在速寫本上畫下核心的樣子，筆尖微微發顫。
“比那更糟。”芙寧娜的聲音難得低沉，“會徹底消失，連元素痕跡都留不下。”
離開聖殿時，晨曦已經透過歌劇院的彩色玻璃照進來。皓月的眩暈感雖然減輕了，但腳步依舊虛浮，被丁程鑫扶著才能往前走。
“先回旅館休息。”納維萊特看著她脖子上暗淡的吊墜，“我讓科學院準備更強的元素過濾器。”
萊歐斯利突然從麵具內側撕下塊布料：“上麵有硫磺粉，和梅洛彼得堡的囚犯靴底一樣。”他的目光銳利如冰，“加布裡埃爾背後，還有個熟悉梅洛彼得堡和科學院的人。”
“會是院長嗎？”賀峻霖想起加布裡埃爾的科學院製服。
阿貝多搖頭：“院長研究的是元素調和，不是能量抽取。”他突然看向皓月，“你在聖殿裡看到的人影，有沒有特彆的特征？”
“好像……有個人戴著白手套。”皓月努力回憶著眩暈時的畫麵，“站在最前麵，背對著我。”
萊歐斯利的手猛地攥緊：“是我認識的人。”他轉身往歌劇院外走，“我去梅洛彼得堡查檔案。”
回到旅館，皓月剛躺下，頭又開始暈。這次的眩暈帶著刺痛，像是有冰錐在太陽穴裡鑽。宋亞軒趕緊煮了定神草水端過來，看著她喝下去才鬆了口氣：“要不要請楓丹的醫生來看看？”
“不用。”皓月閉著眼搖頭，“納維萊特說這是能量共鳴的正常反應，等找到解決辦法就好了。”
窗外的霧已經散了，運河上的蒸汽船鳴著汽笛駛過。馬嘉祺站在窗邊，看著科學院的方向：“納維萊特的冰元素能暫時封住核心，或許阿貝多能找到修複的辦法。”
賀峻霖突然從外麵跑進來，手裡拿著個金屬盒子：“科學院送來了元素過濾器！”他打開盒子，裡麵是個銀色的手環，表麵刻著複雜的紋路，“戴上試試，據說能抵消八成的元素衝擊。”
皓月剛戴上手環，就覺得一股清涼的氣流順著手臂蔓延全身，眩暈感瞬間消散了大半。“有用！”她驚喜地睜大眼睛，“頭不暈了！”
芙寧娜跟著走進來，嘴裡哼著歌劇選段：“這可是本水神親自設計的紋路！厲害吧？”她突然湊近皓月，“不過隻能治標哦，要治本，還得找到那個戴白手套的家夥。”
手環上的紋路突然閃了閃藍光。阿貝多盯著紋路看了片刻，突然道：“這是納維萊特的元素印記。”他翻開筆記本，“和聖殿核心的冰紋一模一樣。”
眾人對視一眼，都明白了其中的含義——最高審判官，早已把保護楓丹的責任，刻進了自己的元素裡。
而此時的梅洛彼得堡，萊歐斯利正站在檔案庫的陰影裡，手裡捏著張泛黃的照片。照片上的年輕人戴著白手套，領口彆著和他一模一樣的銀質徽章。他的指尖劃過照片上的人臉，聲音冷得像冰：“原來是你，維克托。”
檔案庫外的元素探測器突然發出警報，藍色的光芒在石壁上跳動，像極了聖殿核心的震顫。萊歐斯利收起照片，轉身走向深處——那裡的牢房裡，加布裡埃爾正對著牆壁喃喃自語，說著隻有水元素才能聽懂的瘋話。
冰牢裡的真相
梅洛彼得堡的檔案庫陰冷潮濕，鐵柵欄外的元素燈投下青灰色的光。萊歐斯利推開最深處的牢門時，加布裡埃爾正蜷縮在角落，用指甲在石壁上劃著水紋符號。
“維克托在哪裡？”萊歐斯利的黑手套按在牢門上，金屬的涼意透過布料滲進來。
加布裡埃爾猛地抬頭，眼睛裡布滿血絲：“他會回來的……等原始胎海覺醒，我們都會變回水流，再也不用受審判庭的束縛。”
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“變回水流？”跟來的皓月靠在門框上，手環的藍光隨著她的呼吸閃爍，“你知道那意味著什麼嗎？是徹底消失。”
加布裡埃爾突然激動起來，鐵鏈在地麵拖出刺耳的聲響：“消失總比被水神戲耍好！你以為審判庭的裁決都是公正的？納維萊特不過是芙寧娜的傀儡！”
“住口！”萊歐斯利的聲音像冰錐刺破空氣，“公爵的耐心有限。”
“我見過維克托的筆記！”加布裡埃爾突然壓低聲音，“他說納維萊特根本不是人類，是從原始胎海裡誕生的元素生命……”
話音未落，牢門外傳來腳步聲。納維萊特站在陰影裡，銀白的發絲被燈光染成淡青色：“繼續說。”他的聲音平靜得像結了冰的湖麵，“維克托還說了什麼？”
加布裡埃爾瑟縮了一下，突然笑起來：“他說你一直在等‘溶解’的那一天——所有楓丹人都會化作水流，隻有你會永遠留在空蕩蕩的審判庭，守著一座沒有觀眾的歌劇院。”
皓月的手環突然劇烈發燙，她踉蹌了一下，被身旁的熒扶住。納維萊特的目光掠過她泛紅的臉頰，轉向加布裡埃爾：“維克托在哪？”
“在能量轉換塔。”加布裡埃爾舔了舔乾裂的嘴唇，“他要把梅洛彼得堡的核心和聖殿的水脈連起來，製造更大的共振。”
萊歐斯利轉身就往外走，黑手套在劍柄上捏出了白痕：“我去帶人封鎖塔樓。”
“等等。”納維萊特叫住他，“讓衛隊守住外圍，我們單獨去。”他看向皓月，“你的手環能感應能量流動，需要你指路。”
皓月點頭時，手環的藍光突然指向東北方向。阿貝多翻開地圖：“那裡是廢棄的蒸汽管道區，連接著能量轉換塔的底層。”
“維克托以前是管道工程師。”萊歐斯利補充道，“他最熟悉那裡的結構。”
蒸汽管道區彌漫著鐵鏽和硫磺的氣味，廢棄的齒輪在氣流中吱呀作響。皓月的手環越來越燙，藍光在前方彙成一道光柱：“就在前麵的控製室。”
推開鏽蝕的鐵門，維克托正站在控製台前，手裡轉動著青銅閥門。他穿著和萊歐斯利相似的深灰製服，隻是領口的徽章已經發黑，黑手套的指尖沾著機油。
“來得正好。”維克托轉過身，麵具下的眼睛閃過狂熱的光，“再轉三圈閥門，梅洛彼得堡的核心就會和聖殿水脈完全同步。”
“你為什麼要這麼做？”萊歐斯利的佩劍已經出鞘，劍身在昏暗的光線下泛著冷光，“當年你因濫用元素動力被撤職，公爵已經幫你掩蓋了真相。”
“掩蓋？”維克托突然扯下手套，露出手腕上道猙獰的疤痕，“這是元素過載留下的印記！納維萊特判我終身不得接觸動力核心，他根本不懂我們這些凡人的掙紮！”
納維萊特突然開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖：“我見過你的研究筆記，關於元素安全閾值的計算很精妙。”他往前走了一步，“如果願意停手，審判庭可以重新評估你的案子。”
“評估？”維克托突然大笑起來，“就像你評估那些被芙寧娜當成戲劇素材的被告？納維萊特，你根本沒有心——你不會痛，不會怕，更不會明白失去一切的滋味！”
他猛地將閥門轉到底，控製台的儀表盤瞬間爆表，管道裡傳來金屬撕裂的巨響。皓月的手環炸開刺眼的藍光，她眼前一黑，差點摔倒——這次的眩暈比以往任何一次都要猛烈，仿佛整個世界都在水流中翻滾。
“皓月！”阿貝多趕緊扶住她，從標本箱裡取出備用的元素穩定劑，“快喝下，能暫時阻斷共鳴。”
穩定劑滑過喉嚨時，皓月看清了控製室中央的裝置——無數根水晶導管連接著牆壁裡的管道，淡藍色的能量流在其中瘋狂湧動，像即將決堤的洪水。
“必須切斷導管！”熒揮劍斬斷一根靠近的導管，能量流濺在地上，瞬間腐蝕出個小洞，“這些能量帶有腐蝕性！”
萊歐斯利的佩劍劈向閥門，卻被維克托用機械臂擋住。金屬碰撞的火花照亮了兩人的臉，維克托的機械臂突然彈出尖刺，劃破了萊歐斯利的手背——黑手套被血浸透，滴落在布滿鐵鏽的地麵上。
“萊歐斯利！”皓月下意識喊道，手環的藍光突然凝聚成一道水箭，精準地擊中機械臂的關節。
維克托慘叫一聲，機械臂垂了下來。納維萊特趁機上前，掌心的冰元素順著導管蔓延，瞬間凍結了所有能量流。控製台的儀表盤恢複正常，管道裡的轟鳴漸漸平息。
維克托癱在地上，看著被冰封的導管，突然笑出了眼淚：“還是輸了……和當年一樣。”
萊歐斯利用沒受傷的手按住他的肩膀，血滴在對方的製服上：“你錯了，維克托。納維萊特當年判你禁足，是因為你的研究存在致命缺陷，他不想你再受傷。”
納維萊特蹲下身，看著維克托手腕上的疤痕：“我找到了更安全的元素轉換公式，本想等你冷靜下來再交給你。”他從懷裡掏出個筆記本，上麵的字跡清潤如玉石，“現在還來得及。”
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維克托顫抖著翻開筆記本，突然捂住臉，肩膀劇烈地抽動起來。皓月看著這一幕，突然覺得頭不暈了，手環的藍光柔和地包裹著她的手腕，像母親的手。
離開管道區時，外麵的陽光正好。萊歐斯利的手被包紮好，白紗布上滲出血跡，卻不妨礙他和納維萊特低聲交談。阿貝多看著遠處的能量轉換塔，對皓月道：“你的手環和納維萊特的元素產生了共鳴，以後不會再頭暈了。”
“真的？”皓月摸著冰涼的手環，上麵的藍光已經變成了柔和的水紋，“為什麼會這樣？”
“因為你理解了水的情緒。”芙寧娜不知何時跟了上來，手裡拿著個水晶瓶，“這是原始胎海的純淨水，給你當紀念。”她突然湊近，小聲道，“其實納維萊特每次審判都會失眠，他比誰都怕判錯案子。”
蒸汽飛艇飛過運河時，宋亞軒趴在窗邊，看著審判庭的穹頂在陽光下閃閃發光：“沒想到最後是維克托自己哭了，比戲劇還精彩。”
“生活本來就比戲劇複雜。”馬嘉祺笑著遞給他塊楓丹特產的水晶糖，“就像這糖，看著硬，其實很甜。”
賀峻霖突然指著下方的歌劇院：“芙寧娜的歌劇要開始了！我們還能趕上嗎？”
萊歐斯利調整了飛艇的方向：“公爵的飛艇比蒸汽船快三倍。”他看了眼手腕上的傷，嘴角難得勾起一絲笑意，“正好趕上中場休息的冰淇淋。”
飛艇降落在歌劇院廣場時，管風琴聲正透過窗戶飄出來。皓月跟著眾人往裡走，手腕上的手環輕輕發燙，像是在回應著什麼。她回頭看向審判庭的方向，納維萊特正站在台階上，銀白的發絲被風吹起，陽光落在他身上，像給冰雕鍍上了一層金邊。
或許加布裡埃爾說得對，他確實和人類不同。但皓月突然明白，正是這份不同，讓他比任何人都懂得守護的重量——就像楓丹的水，看似柔軟，卻能承載一艘蒸汽飛艇，也能凍結住失控的能量流。
歌劇開場的鐘聲響起時，皓月摸了摸手環，突然笑了。或許這場楓丹之旅還沒結束，畢竟，誰能拒絕一場有水神主演、最高審判官捧場、還有冰淇淋作伴的歌劇呢？
午夜的歸期
歌劇院的水晶燈暗下時，芙寧娜的高音正刺破穹頂。當最後一個音符消散在空氣中，全場的掌聲像漲潮的海水，連納維萊特都難得地鼓了鼓掌。
“怎麼樣？本水神的演技是不是比審判時還精彩？”芙寧娜提著裙擺跑到觀眾席，額角還帶著舞台妝的亮片。
賀峻霖正把最後一口冰淇淋塞進嘴裡：“那個轉身甩披風的動作帥呆了！就是最後哭腔有點像被踩了尾巴的純水精靈。”
“你才被踩尾巴呢！”芙寧娜作勢要用水球砸他，卻在看到皓月手腕上的手環時收了手，“對了，你們打算在楓丹待多久？”
眾人對視一眼，丁程鑫先開了口：“其實我們在商量，是不是該回蒙德看看了。”
“回蒙德？”宋亞軒扒著歌劇院的欄杆，看著窗外的午夜星空，“可是梅洛彼得堡的蒸汽引擎還沒研究透呢。”
“以後再來嘛。”熒笑著拍他的肩，“安柏和凱亞估計早就等急了，上次發消息說風神像周圍的蒲公英又長瘋了。”
左航的速寫本上剛畫完芙寧娜的舞台造型，聞言筆尖頓了頓：“回去之前，能不能去拍張蒸汽飛艇的全景？我想畫進蒙德的遊記裡。”
“沒問題！”萊歐斯利不知何時出現在後台門口，手背上的紗布已經換成了乾淨的繃帶，“明天上午可以安排你們參觀飛艇製造廠，那裡有最新款的原型機。”
納維萊特站在陰影裡，手裡拿著本燙金封麵的書：“這是楓丹的元素法典注釋版，或許對阿貝多先生的研究有幫助。”他將書遞給阿貝多時，目光在眾人臉上轉了一圈，“蒙德的風很自由，值得回去看看。”
離開歌劇院時，午夜的鐘聲剛敲過十二下。運河上的燈火倒映在水裡，像散落的星星，蒸汽飛艇的探照燈從遠處劃過，給夜空鍍上一層銀輝。
“說起來，我們來提瓦特多久了？”劉耀文踢著路邊的小石子，鞋跟敲出噠噠的聲響，“感覺好像過了半年，又好像才剛來。”
“差不多三個月了。”馬嘉祺數著手指，“從蒙德出發，去璃月看了海燈節，在須彌的雨林裡迷過路，現在又到了楓丹……”
“還在稻妻幫雷電將軍修過鎖。”朱誌鑫補充道，想起當時被雷元素劈得發麻的手指，忍不住笑了，“那次最驚險。”
皓月望著水麵上晃動的燈影，突然輕聲道：“其實我挺舍不得楓丹的。”她摸著手環上的水紋，“但也很想回去看看溫迪，不知道他的蘋果酒喝完了沒有。”
“溫迪那家夥，肯定又在天使的饋贈蹭酒喝。”熒無奈地搖搖頭，“上次走之前跟他借的豎琴還沒還呢。”
回到旅館時，前台的鐘表指向午夜一點。眾人擠在最大的套房裡，把行李往牆角一推，圍著茶幾坐成一圈。丁程鑫從背包裡翻出張提瓦特地圖，鋪開時占了半張桌子。
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“從楓丹回蒙德，走陸路要經過璃月的層岩巨淵，聽說最近在修路。”他用手指劃著路線，“坐飛艇的話，三天就能到風起地。”
“坐飛艇！”宋亞軒和劉耀文異口同聲，眼睛亮得像桌上的台燈，“還能順便從天上看看璃月的群山。”
阿貝多在地圖上的蒙德區域畫了個圈：“回去後可以去雪山看看，我的實驗室裡還有些標本沒整理完。”他看向左航，“你不是想畫雪山上的冰湖嗎？這個季節正好結冰。”