山西布政使司。
平陽知府吳一川攜洪洞知縣肖九成拜會布政使費震、趙新。
寒暄幾句後，費震便將目光投向肖九成，麵帶威嚴地和嗬斥：“縣丞王舟殺人逃竄，至今沒有逮捕歸案，你們縣衙是如何做事的！知不知道，這事已經在山西傳開了，興許此時也在金陵傳開了！”
“洪洞縣衙成了笑柄，那也不過是你們蒙羞。可若是讓整個山西布政使司蒙羞，那我也隻好上書，撤了你的知縣，換一個能乾之人！還有吳知府，這事你也有責任！”
吳一川看了眼羞愧難當，低下頭的肖九成，對費震拱了拱手：“費布政使，王舟行凶潛逃，這事太過突然，也出人意料——”
費震一隻手撐著桌案站了起來：“吳知府，你還在為他開脫罪責，按規製，一應官員胥吏衙役等需夜宿衙門之內，不僅要早點卯，還需要晚上核對人員是否私自外出。可他呢，沒有核對！”
“一個縣丞夜間在不在縣衙居住，當知縣的都不知情，後應對失當，中了人聲東擊西之策，導致王舟至今沒被逮捕歸案！吳知府，這事若是發生在平陽府衙，你也該摘官帽、脫官服了！”
吳一川見費震動了怒，也不好再說什麼。
趙新見狀，起身道：“眼下不是追責的時候，肖知縣，王舟潛逃這麼久，就沒一條線索嗎？”
肖九成不敢直視趙新、費震，又擔心被追著不放，便將顧正臣給搬了出來：“案發之後，縣衙應對不當，錯失最佳追捕機會。後來下官拜訪鎮國公，在鎮國公的安排下，縣衙重新調查了李伯之死，發現其在死之前準備了一些棉衣、水、乾糧、錢鈔等……”
“鎮國公認為，王舟做足了逃走的準備，而李伯之所以被殺，很可能是因為其知道王舟將要逃亡何處，擔心李伯泄密，這才殺人滅口。據此，鎮國公推斷王舟不可能返回蒙城，也不太可能進入太行八陘出晉。”
費震、趙新對視了一眼。
太行八陘是出晉至河南、北平等地的要道，不管王舟走哪條路，都難免進入狹窄地帶，被人看到、記住，過關隘時也會被盤查，很難做到神不知鬼不覺地離開。
費震坐了下來：“所以呢，王舟應該在哪裡？”
肖九成緊握著手，指甲掐入掌心的肉裡麵：“要麼向西，進入了陝西。要麼——向北！”
費震吃驚地看著肖九成，眼神變得冰冷起來：“向北，是何意？”
趙新想到一種可能，臉色陡然變得難看起來，走向肖九成：“你清不清楚這個判斷意味著什麼？”
山西向北，那是什麼地方？
是長城之外，是草原，是元廷之地！
這就是說，王舟想要背叛大明，投降元廷！
肖九成嘴唇很乾，艱難地說：“這是鎮國公的推測，已經安排人去調查進入陝西的要道，若依舊沒有王舟蹤跡，那此人很可能潛藏在某處，等待出關投降大明，或是——已經找到了出關之路，離開了山西！”
吳一川看著麵色凝重的費震、趙新，暗暗歎了口氣。
顧正臣的這番推測並不是沒有道理，不走太行八陘，就不可能進入向南向東，剩下的就隻有兩個方向：
西麵陝西。
北麵北元。
陝西的可能性不大，王舟在陝西沒任何根基，也沒有在陝西當過官，進入陝西人生地不熟，去那裡乾嘛？
最主要的是，李伯死了。
去陝西，沒一個準確的落腳地，自然也就沒殺李伯的必要。
真正能讓李伯死的，那就隻有出關投降北元了，李伯勸阻，王舟不答應，兩人爭執，王舟擔心事情敗露，將李伯殺死，然後一邊讓人騎馬南下擾亂縣衙視野，一邊北上尋找機會出關。
當然，這些隻是推測，沒有更有力的證據。
這個推測，最令人不安，也可能最接近真相。
費震感覺渾身有些發冷，沉聲道：“鎮國公在哪裡？”
吳一川歎了口氣：“鎮國公與我們並沒有走同一條路，他應該已經到了陽曲，隻不過人在何處，不好說。”
趙新看著不安的費震：“這事著急也沒用，後天集議，鎮國公自會現身。”
費震板著臉：“這種事一旦發生，山西都指揮使司的顏麵都將無存！去找，我要今日見到鎮國公！”
話音剛落，參議段嗣宗便引著顧正臣走入了二堂。
顧正臣看了看費震、吳一川等人，大致也猜到了什麼，走上前坐了下來，對費震、趙新等人道：“怎麼，一個個都不懂得禮儀了？”
費震沒想到顧正臣說來就來了，這家夥快得可比曹操啊。
行禮。
顧正臣抬了抬手：“官員可都到齊了？”
費震上前一步：“鎮國公，現在最緊要的不是集議政務，而是捉拿王舟！一旦讓此人逃出去，尤其是向北逃竄，那山西官員的恥辱就無法抹除了，也會成為世人口中的笑柄！”
段嗣宗有些錯愕，不明白這些人在說什麼。
顧正臣掃過費震、趙新等憂心忡忡的麵容，平靜地說：“沒那麼嚴重，最多出一個叛徒。再說了，你不會以為，他即便是逃到了草原上，買的裡八剌就能重用他，留著他了吧？”
費震皺眉，強調道：“買的裡八剌重不重用他，殺不殺他，那不重要，重要的事一旦這種事傳開，山西布政使司會被問責，甚至連同都司、行都司一起被問責！”
顧正臣思索了下，問道：“所以，你知道他藏在何處？”
費震凝眸。
顧正臣敲了敲桌子：“現在愁這件事沒意義，山西很大，人口眾多，想要找到一個刻意藏起來的人並不容易。且隨他去吧，若是他當真能逃到元廷那裡，我還會很高興地將他的父母妻兒一起送過去。”
費震、趙新一頭霧水。
顧正臣並不糾結於王舟之事，再一次詢問：“地方官員可都到了吧，明日我先見一見知府、知州，就在這裡。費布政使，趙布政使，沒意見吧？”