趙瑁咬牙：“就這點東西，怎麼可能用得了一百多萬斤生鐵！”
馬直歎了口氣：“趙堂長，生鐵可不是熟鐵，更不是百煉鋼，知不知道那外麵的鐵軌，不起眼吧，我告訴你，那裡用掉了九十萬斤生鐵，你若是有質疑，沒問題，大可讓工部來勘驗，反推一下這些鋼鐵需要多少生鐵便可。”
趙瑁哼了聲：“本官自然會安排人去查，還有你們這蒸汽機車，研究了幾年了，一點進展都沒有，前前後後花費了不下五十萬兩銀，還要投入多少才有所成效？”
馬直認真地盤算了一番，回道：“按照目前的進度，隻要論證了刹車可行，再解決了轉向問題，基本上便可以試運行了，大概還需要八萬兩。當然，後續鋪築鐵軌，建造鐵路，每一年都可能需要五百萬兩……”
“啥？”
邵質破音。
每一年，五百萬兩？
原本以為這研究已經是個吞金獸了，無底洞了，沒想到研究成了之後，還他娘的吃金子？
一年五百萬兩，朝廷還過不過日子了？
“停，都給我停下來！”
趙瑁厲聲喊道，聲音終於壓過所有雜音，一個個弟子停下了手中的活。
紅了眼的趙瑁盯著馬直：“你說什麼，日後每年都要五百萬兩，要多少年？”
馬直輕鬆地回道：“那要看朝廷修多長的鐵路了，修個百八十裡自然用不了多少，可若是修個幾千裡，甚至是萬裡，那就不好說多年了，興許十年，二十年，看朝廷給多少錢。”
趙瑁怒不可遏，厲聲喊道：“一文錢也不給，從今日起，機械工程學院關門！你，被撤職了！”
丁山魯、秦冶、王宿等人圍了過來，一個個麵容凶惡。
趙瑁指著丁山魯等人，繼續喊道：“機械工程學院的弟子，一律選修其他課業，今年冬考，不將機械工程學納入考試之列！”
一番話，震驚在場所有人。
趙瑁側身看向唐大帆：“唐總院，我身為格物學院堂長，有這個權力吧？”
唐大帆沒有猶豫，坦然回道：“堂長有權設置新的學院，也有權廢置學院，有權任免各學院院長。趙堂長如此安排，自然是沒問題。”
趙瑁轉身朝外走去：“那就這樣定了，關門吧。無關人等，離開學院！”
邵質嗬嗬笑了笑，轉身離開。
馬直抬手指了指自己：“我成了無關人員？”
唐大帆淡然一笑，上前拍了下馬直的胳膊：“無關人員也不錯，休息幾日吧，為了這刹車鐵塊的事，你可沒少費心思。大家也都休息一下，記得準備冬考。”
丁山魯上前問道：“唐總院，我們的研究處在關鍵時刻，正抓緊測試不同合金的刹車鐵塊效果，這時讓我們停下來，不合適吧？”
唐大帆歎了口氣：“若是格物學院都不在了，再多研究也成不了事。現在，我們都在戰場了。這機械工程學院，便是剛剛丟下的陣地，隻不過，你們還記得顧堂長說的那十六個字嗎？”
馬直咳了咳，剛想說話，人群被分開，朱棡走了出來，沉聲道：“存地失人，人地皆失，存人失地，人地皆存！唐總院，咱們是不是太示弱了？先生在，必不會如此！”
朱棡手持的錘頭朝上，鋥亮。