廣西，憑祥。
老將傅友德站在城牆之上，眺望遠處重山。
重山如黛，有雲霧繚繞。
郭英登上城牆，掃視過站崗的軍士，見沒有紕漏之後，便走到傅友德身旁，開口道：“自大軍抵達憑祥之後，大將軍每日都來這裡站一兩個時辰，這都除夕了，軍中包了餃子，是不是去講幾句話？”
傅友德抬手拍在女牆之上：“這個時候還講什麼話，讓他們吃個飽比什麼講話都強。隻是郭英，雲南的消息送來沒有？”
郭英笑著拿出了一份文書：“送到了，西平侯的大軍已在蒙自，隻等正月五日便可大軍南下。我一直說，西平侯一旦接了，就不可能改變計劃。這是最後一次核對出征日期了，用不了多久，我們便能在白鶴與他會師。”
雖說正月五日是早就定下來的戰爭時間，但考慮到各類突發狀況，尤其是雲南戰備時間太短，這個日期也不是不可以微調，隻要沐英提出來延期申請。
但沐英沒有延期，而是做好了戰爭的準備。
傅友德對這個結果很滿意，轉身走向馬牆：“自從一個月前鎮國公送來了一封文書之後，便再沒了消息，不過無妨，一時半會也用不著與他聯絡。此番作戰，誰為先鋒合適？”
郭英歎了口氣：“末將倒是想當先鋒，可也未必爭得過永昌侯吧。”
傅友德哈哈大笑起來：“他倒是個強勢的。”
邊鎮之地的除夕顯得很冷清，沒有鞭炮，也沒有對聯，但能吃上一碗熱騰騰的餃子。
當灶台的火滅去，夜從灰燼裡爬了出來，一點點地占據了灶台、碗筷，很快便撲到了人的盔甲之上，騰空一躍，連天色也占據了。
二更的梆子聲還屬於洪武十七年，可等了三更時，已被洪武十八年搶走了梆子，鐺鐺鐺地在那嘩然著，吵得人睡不安穩。
嘭——
李景隆挨了一腳，憤怒地轉過身看去：“先，先生，還沒睡啊。”
顧正臣咬牙：“你家三更的梆子敲不完了？”
李景隆低頭看了看手中的木棍，丟了下去：“這不是顯得熱鬨，先生，在金陵這個時辰應該是鞭炮聲響徹天地了吧，要不，咱們也放點炮？”
“是應該放點炮，要不然總覺得十七年還沒過去。”
徐允恭打著哈欠走了過來。
新年不讓放炮，總沒有新年的味道。
人雖在海外，在海上，但該有的儀式還是需要堅持。
顧正臣不管了，轉身回了船艙繼續睡覺。
徐允恭、李景隆很快行動起來，讓趙海樓安排軍士準備，隨著消息傳遞，各船收到消息，一個個舷窗次第打開，神機炮伸出。
轟——
巨大的聲響傳出，寶船隨之一顫。
睡眠本就淺的嚴桑桑突然起身，順勢抓起了一旁掛著的劍，還沒來得及動作，就被顧正臣給拉了過去：“沒事，是空炮，權當過年了。”
嚴桑桑將劍掛起來，埋怨道：“人家過年放鞭炮，咱們過年放大炮……”
顧正臣也想聽聽鞭炮聲，可惜船上也沒那玩意，摟著嚴桑桑，低聲道：“洪武十八年了啊，一晃之間，竟走過了十二年。”