而季桓之不想就這種朦朧的情愫繼續展開話題，他直截了當地告訴邊鴻影“商然死了。”
邊鴻影稍稍一愣。
這一愣沒有逃過季桓之敏銳的觀察力，他如今可以料定商然必定是來過王府，而後沒能經受住誘惑，成為了邊氏的裙下奴隸。
“商捕頭怎麼死的？”邊鴻影問。
“不知道。”
“不知道？”
“所以才要來問一問夫人。”
“問我？”
“對，”季桓之說，“下官隻有知道夫人和商捕頭之間發生過什麼，才能知道商捕頭為什麼會死。”
“這很重要嗎？”
“重不重要，夫人自己最清楚。”
但願能唬住她。季桓之心說。因為他並不能確定自己對邊鴻影的想法究竟正確不正確，所以他隻能借由信息的不對稱來試圖從邊氏口中套話。在他看來，邊鴻影無非是兩個選擇，一是拒而不答，二是斟酌後告訴他真相。然而邊氏選擇的是第三種——欲言又止。
“你覺得我有多清楚？”邊鴻影緊盯著季桓之的雙眼，那兩道淩厲的目光似乎要將他挖透。
完了，這不在意料當中啊，她是不是對我產生了懷疑？短暫的緊張之後，季桓之繼續不露辭色地說“如果夫人不講，下官也幫不了夫人您。”
“你幫我，怎麼幫啊？”
季桓之暗想怎麼都是些不合常理的反問？他稍作思忖，回複道“儘下官所能吧。”說著，他再次黯然垂下頭，不敢直視邊鴻影的美豔姿容。現在他覺得，即便沒有助情的熏香作用，光是如此近距離地觀賞邊氏的美貌、嗅著她身上的古剌水的芳香，就足以激發起心底——不、不光是心底，還包括胯下的衝動了。
邊鴻影目光柔和了下來，她細細打量著季桓之，嘴角泛起一絲欣慰的、又有些自得的微笑。不過，她卻像是要拒絕季桓之的這番“好意”“奴家原本不過是一個青樓女子，儘管略懂琴棋書畫，卻也隻能用來取悅達官貴人。如今幸得潞王寵愛，也算脫離了苦海，哪裡還敢要季千戶為奴家做些什麼呢？”
這是欲擒故縱了。季桓之心裡推斷。他說道“既然夫人已經入得王府，更不能再有‘白蓮教’三字。下官知道夫人本是遼東人，數載顛沛流離。正如夫人所說，好不容易脫離了苦海，但坐在漏水的小舟上，又怎麼能行得遠呢？夫人——”
邊鴻影忽然眼眶泛紅，掩口小聲啜泣起來，很快便梨花帶雨，我見猶憐。
“夫人……”
“實不相瞞，”邊鴻影抽泣著說道，“數年前，我因為生辰八字的緣故，被白蓮教綁走，假裝是無生老母的轉世聖女。白天，他們把我打扮一番，放在信徒麵前哄騙那幫老百姓；晚上，就、就將我……”話到此處，邊鴻影喑啞無言，其意也就不言自明了。
季桓之聽罷感到震驚，又不免心生憐香惜玉之情，喟歎道“想不到夫人竟有如此一段淒慘過往。”
“是啊。”邊鴻影擦著淚，將臉上的胭脂也抹花了，不過後續的淚水很快就將抹花的妝容徹底滌蕩乾淨，露出原本一副明淨無瑕的雪容月貌。“奴家為了保全自己，隻能儘可能地去取悅白蓮教的那些魔頭，至於那些熏香，也是白蓮教中的東西。奴家在白蓮教裡受了幾年折磨，後來有一名年輕信徒心生惻隱，設計讓奴家逃離。奴家感激，就想以身相許。但怎料他嫌棄奴家，並將奴家轉手賣給龜公，原來他隻是假裝可憐奴家，其實隻是想借奴家發一筆橫財。之後奴家被數家青樓轉賣，最終到了開封府的滿香閣。往後的事情，季千戶您是知道的。”
“那商然呢？”
談到關鍵了。邊鴻影道“商捕頭因為是六扇門的人，對江湖上的事情十分了解，故而也對白蓮教的事情有所耳聞。早先他來到王府，就曾告訴奴家，說白蓮教暗地裡一直在追討叛徒，抓到之後便處以極刑。奴家明明是被他們脅迫，隻因後來離開了白蓮教，也成了他們叛徒名單中的一個。因此奴家委身潞王府，也確有為自己安危作考慮的一麵。”
經這麼一解釋，季桓之方才恍然那麼照此說來，柳依媛不知通過什麼樣的方式，在一定程度上知曉邊鴻影的來曆，並且有可能告訴白蓮教的人，原來商然殺人為了保護邊鴻影的身份。那晚商然想要殺我，竟隻是一場反應過激導致的誤會——
我殺錯人？
波斯語音譯。一種由薔薇花蒸餾而成的香水。古代由伊朗、阿拉伯等地傳入中國。剌，也寫作“喇”。