朱後山也不提調查的事，舒了口說“是啊，昨天剛回京師，這些日子可把我給累壞了！”
“朱千戶說笑了。去朝鮮立功，還陪同沈大人當了使團護衛，這等好事我們求也求不來呐。聽彆人在私底下說，您因為累積的功勳，不出三年就能升鎮撫使呢！”
朱後山擺出官場上常有的既得意又謙虛的笑，說道“鎮撫使？哪兒那麼容易，怎麼也先得等上麵人退下來才行吧——誒，話說阮兄弟當千戶幾年啦？”
“已經六年了。”
“喔，那你也快了呀。”
阮千戶聽了這話，心裡彆提多美了，連說“不敢不敢。”又說“那便借朱千戶吉言。”
二人你一句我一句進了裡頭，商蓉則跟在朱後山的身後，多聽少說。
“來來，喝茶。”阮千戶請朱後山坐下，並叫人奉茶上來。
朱後山正要從校尉手中接過茶杯，卻又停住，似有所想，道“這麼冷的天，喝茶寡腸子，還是來點酒吧。”
阮千戶忙道“說的是、說的是。”接著吩咐校尉“將茶撤了，燙兩壺燒酒拿上來。”
就在等酒的當兒，朱後山開始感慨天氣冷，還提到自己幫二弟找人，差點被凍成風乾肉。
阮千戶應和道“可不是嘛，這天兒一年比一年冷了。都說瑞雪兆豐年，可這些年聽說南方都開始沒進臘月就下雪了，莊稼苗兒還不得凍死了？收成反正是一年不如一年，這樣下去，糧倉裡的存項都得慢慢用出去了。”
“是啊，”朱後山好像又想到了什麼，問道“誒，既然天氣這麼冷，那你們旗手衛每年的冬衣還夠派發的嗎？”
“夠，”阮千戶道，“這，彆的不說，我們旗手衛也和你們錦衣衛一樣，從禦馬監領武備、從尚衣監領衣裳，沒差的，隻會多不會少。當然，合不合身就得自己拿回去改改了。”
“喔——那今年的夠嗎？”
“那肯定是足夠的。”阮千戶嘴上這麼說著，心裡卻還有些拿不準，覺得怎麼都得確認一下比較好。於是他又命人拿簿子過來給他看看。
稍後，燙好的燒酒和賬簿一塊兒送上來了。朱後山喝酒，阮千戶看本子。
簿子一頁頁地這麼翻著，阮千戶的表情也由輕鬆變得愈發凝重了。
“怎麼了？”朱後山見狀問道。
阮千戶說了聲“怪哉。”
“哪裡怪了，冬衣數量不對嗎？”
“倒不是衣服的事，衣服就算今年的少了，也有去年沒用完的補上。”阮千戶抬起頭，那雙眼睛仿佛正在探究著什麼問題“隻是……兵器和甲胄少了幾十套。”
“幾十套？”
“是的，幾十套。”說完這些，阮千戶手中賬簿滑落，整個人像是一灘泥一樣陷在了椅子裡。
朱後山問的是意思是“一共少了多少套”，而阮千戶慨歎的是府庫中丟了數量不少的武備，這罪過可大了。