“我們沒有惡意——”老者說到一半，看見商蓉身上的青衣及腳上的厚底皂靴，明白她是官府裡的人，頓時止住了言語。
“速速如實到來，否則休怪我不客氣！”商蓉右臂輕輕一抖，一股力道直達劍尖，發出清亮的劍鳴聲。
老者直視長劍，麵無表情，沒有絲毫怯意。但旁邊少女撐著甲板咳嗽嘔吐的動靜，令他分神。
商蓉因為教主在船上，擔心她的安危，反應有些過激，見老人分神，旋即一劍衝他斜劈過去。
哪知老人隻是側身一讓，同時探出左手，僅用拇指與食指按住長劍兩麵劍脊，就死死鉗住了寶劍。
而商蓉見佩劍被控住，試圖將劍抽回，可她無論怎麼使勁，就是死活扥不回來。用了好一番力氣後，她終於放棄，因為她已經意識到，眼前這個渾身濕透的老人，絕不是尋常之輩。
老人仿佛懂得讀心，知道商蓉敵意減弱，遂鬆開二指，關心起了與他一同上船的、現在正凍得瑟瑟發抖的少女。
“她是你閨女？”商蓉知道老人不好對付，乾脆收起劍問他。
老人點了點頭，又重複了一邊剛上船時的話“我們沒有惡意。隻是官府逼迫甚緊，無奈潛遊過來，閨女她氣息耗儘，加上河水冰冷刺骨，老夫擔心她撐不住，才被迫衝撞了你們，還望恕罪。”
“被官府逼迫甚緊？”商蓉聽出不對勁來，正想追問，船尾一名教眾趕過來，說後麵有一艘官船正快速朝這邊駛來，上麵有不少官差衙役。
老人告訴他們“那是山陽縣的捕快，是來追捕老夫和老夫女兒的。”
商蓉考慮到教主也在船上，山陽縣官船在運河上追人，必定要盤查往來船舶，萬一發現教主，怕是平添麻煩。於是她走入艙內，趁著官船尚在盤查另一艘船的工夫，將老人和少女上船避難的事情告訴邊鴻影，並請示對策。
邊鴻影走下榻板，到艙門口朝外瞄了一眼那對父女，或許是看見濕身少女虛弱可憐的樣子，她動了惻隱之心，便決定放父女進來暫時躲避，同時讓商蓉拿出六扇門巡檢的身份以應付山陽縣官差。
果不其然，過了一會兒，山陽縣衙的快艇靠到他們所在的客船旁，說是官府正在追捕逃犯，要登船搜查。
“我們船上不可能有逃犯，查下一艘吧。”商蓉直接回複這樣一句。
“你這女子好大的膽子，竟然敢指揮官差？”快艇上的衙役牙齜目裂，凶惡至極。
商蓉冷笑一聲，道“我指揮的官差多了去了。”說著，她摘下腰牌，舉在手中朝衙役展示。
衙役中有識字的，看清楚腰牌上竟然有都察院的字樣，心想都察院的差人裡有女人嗎？起初他很是懷疑，但又看商蓉的裝束與京師的捕頭沒什麼兩樣，忽然記起來六扇門有兩名鼎鼎大名的女捕頭，或許眼前的女子就是其中之一。這名衙役背上發了陣冷汗，忙改換了一副麵目，拱手賠笑道“小人有眼無珠，不知是六扇門的——”
“噓——”商蓉故意豎起左手食指貼在嘴唇上，說“知道就行了，本官正在辦案，我們互不乾涉。”
衙役表示明白，說了句“望大人贖罪。”便坐回艇中，繼續向下遊駛去，盤查其他船隻了。
打發走了山陽縣縣衙的人，商蓉回到艙內彙報。
而邊鴻影正在詢問老人是犯了什麼事才受官府追捕的。
“殺人。”老頭的回答十分簡潔。
“殺人？”邊鴻影驚得瞪大了眼睛，她並未看見老人僅用兩根指頭就控住商蓉長劍的場景，頗有些訝異，問“幾個？”
“十七個——”老人頓了頓又補充道“另外還有三條惡犬。”
邊鴻影愣的下巴都要掉了。
老人見她像是不太相信，便稍微詳細地解釋了一通“五天前，山陽縣的惡霸因為垂涎老夫的女人，趁老夫不在家的時候，帶著一幫混混騷擾我女兒，並強迫女兒嫁給他，說不然就要殺了老夫。他們鬨了一通，因為女兒以死相逼才未能得逞。老夫回家後，女兒告訴了我這件事，我心中不忿，便於當晚提著菜刀去了惡霸家裡，將他一家老小以及管家等惡奴十七口殺了個乾乾淨淨，隻留下他一人活口。至於那三條惡犬，則是因為老夫殺完人後，臨出門時它們還敢衝老夫吠叫，老夫怒意未消，一氣斬殺的。”
邊鴻影聽完，因為老頭用平淡到瘮人的語氣講述殺人的經曆，不禁縮在榻板上抱緊了自己的雙臂顫了顫。接著她仿佛又發現了不太合理的地方“不對啊，你殺了那惡霸一家，連狗都不饒，怎麼偏偏又繞了那惡霸本人？”
老頭嘿嘿一笑，臉部好像裂開，從皺紋裡泄出幾縷殺氣“那惡霸要強娶我女兒，是以老夫的命為要挾，又沒說要殺我閨女，所以老夫也隻是殺他家裡人，並不殺他本人了。”
“啊？那他日後找你報仇怎麼辦？”
“他有種就儘管來唄。”