季桓之對他朋友說的話至信至誠，所以他便低下頭走進客棧，不再言語。
熊廣泰和李蜜相對一視，絲毫看不出朱後山的保證用意何在。
潞王以為朱後山之所以這樣說，是為了減輕季桓之的痛苦。
“現在嘛，諸位，”朱後山確證旅店有五個空房間以後說道，“每人去自己客房；季兄弟目前應該需要獨自呆著，而你們需要休息。我負責照顧全盤，請各位放心。”
“但我覺得，”潞王說，“如果要采取什麼措施去對付邊鴻影，我是要插手的，因為她是本王的侍姬。”
“而我，”朱後山說，“她是我前妻。”
季桓之高興得哆嗦起來，因為他明白，既然朱後山直麵了過去，他對複仇就十拿九穩；熊廣泰和李蜜滿臉蒼白地麵麵相覷。潞王則以為這個從輩分來看算是很年輕的皇叔祖是發了瘋。
“叔祖，你可千萬彆忘了，您在大多數不明真相的人眼裡，還是個罪人呐！”
“你們進客房吧，”朱後山說，“事情讓我辦吧。你們看得很清楚，我作為丈夫，這件事和我有關。”
朱後山的失望被代之以壓抑的痛苦，但這種痛苦使這位男子本來便具有的傑出的思辨力變得更加睿智。他全身心隻有一個念頭，那就是念念不忘他曾許下的諾言和他承擔的責任。他最後一個回到自己的客房，攤開一張北直隸全省地圖，彎腰躬背俯視其上，仔細打量著圖上的條條標線，終於找到有四條不同的道路從房山通往京師，於是他派人叫來四小旗。
楊雷，潘林、喬虎和丁勝前來報到，接受朱後山的準確、及時而嚴格的命令。
他們四人必須於翌日淩晨出發、各自分路前進，最後到京師宣武門會合。四個人中最精明的楊雷，取四個朋友曾開槍射擊後奪路逃跑的那輛馬車的方向競發，鄭聞韜的仆人就是坐著那輛馬車逃走的。
朱後山首先打發四小旗登程，因為自打他們到沈陽侯府當差以來，他對他們每一個人的各有所長和基本素質了如指掌。
其次，下人求問比起主人探聽較少引起路人多疑，而較多獲得被詢者的心理同情。
最後，邊鴻影認識主人，但她不熟悉四小旗，儘管她知道這四人也非泛泛之輩；反之，所有小旗都深知邊鴻影為何許人。
他們四人必須於翌日午時初在指定地點會齊；倘若他們預先發現邊鴻影的藏身之所，留下三人對她嚴密監視，其中一人返回房山通報朱後山，隨後為主人充當向導。
各項措施采取之後，四個小旗先後退去。
或許季桓之之前是一個人離開的，這次回來卻帶著兄弟很是奇怪，這就涉及到一個問題
因為早在揚州一事後，邊鴻影就猜到季桓之、朱厚燦他們一定會在書信上動手腳，而自己的遭遇表明，他們連驛站也不放過。但現在一切看上去像是按照那幫仇敵的預想在走，突然自己沒了蹤影，他們必定會認為偽造書信的事情已經敗露，所以她也就不會再使用書信作為與苗禦鴻聯係的手段——
但她偏偏重新啟用書信方式，這就是虛虛實實實實虛虛。
而季桓之就實實虛虛虛虛實實，事先預料到邊鴻影會認為季桓之等人認為“現在一切看上去像是按照那幫仇敵的預想在走，突然自己沒了蹤影，他們必定會認為偽造書信的事情已經敗露，以她也就不會再使用書信作為與苗禦鴻聯係的手段”，所以“她偏偏重新啟用書信方式”，所以他還是監視了驛館發往京師的書信，並從中截獲了邊鴻影要寄給苗禦鴻的暗語信件，這才帶著人氣勢洶洶地衝到房山。
所以說嘛，聰明人交手，在各自都沒有半點失誤的情況下，最後往往靠的是運氣。
再說回朱後山，吩咐了四小旗後，他從坐椅上站起，攜帶繡春刀，身裹大氅，步出客店；時值約摸夜間十點鐘。誰都知道，明代又有了宵禁，並稱為“夜禁”，一更三點敲響暮鼓，禁止出行；五更三點敲響晨鐘後才開禁通行。戌時大街小巷行人稀少，即便有也是趕著回家的。
但顯而易見，朱後山是想找人求問。他終於遇上一位遲遲未歸的行人，走上前，對其搭訕起來；被他問話的那個人心懷驚恐連連後退，但他還是指了一下回答了錦衣衛的求問。朱後山送他一錢銀子請他隨行帶路，但那個人拒絕了。
朱後山按指路人所指走進一條街道；當行至十字路口，他又停下腳步，很顯然，他感到左右犯難。但十字路口和任何其它地點相比，倒是更有機會碰見行人，於是他停在原地不動。果然，片刻過後，一位巡夜打更者走了過來。朱後山向他又提起對他剛才遇到的那個人提出過的同一問題，巡夜人複又露出同樣的驚恐，依舊拒絕為朱後山帶路，亦用手指一指他應走的路。
朱後山朝被指出的方向走去，來到位於該城邊的一個小鎮，和他及其同伴進城時的方向正好遙遙相對。來到那兒，他又一次心神不定，左右為難，於是他第三次停了下來。
該當朱後山走運，一個乞丐走了過來，向他請求施舍。朱後山給他十枚銅錢要他隨行帶路，乞丐先是猶豫片刻，但吃人嘴軟拿人手短，他心一橫，在朱後山的前頭邁開了腳步。
走到一條街的拐角，乞丐從老遠就向他指著一棟孤零零的蕭索而寒磣的小房；朱後山向房子走去，這時，已經收到報酬的叫花子撒腿離他而去。
朱後山繞房轉了一圈，然後才在滿是淡紅色的塗料中找到一扇門；牆板的縫隙顯露不出一絲燈光，聽不到任何聲音使人想到有人居住，這棟房顯得陰森、寂寥，簡直就是一座墳墓。他連連叩門三聲但無人回答。但就在第三聲叩門過後，屋內有腳步聲走近前來；門終於微微啟開，一個身材高大、臉膚蒼白、須發烏黑的男人出現在門口。