“大人回來了！”幾個奴才忙打開兩扇厚重的朱漆大門，迎接主子回家。
季桓之繞過影壁，到院子裡就瞧見正妻寇小羅正擺著身段，教幾個少年唱《牡丹亭》——這是她前年收的徒弟，一個個鬥大的字不識一筐，還要學昆曲，除了口傳心授，似乎也沒什麼彆的辦法。
而走廊欄杆上還坐著一個十五六歲塗著鼻頭一塊粉麵的小後生，蹺著二郎腿吹奏竹笛，給寇小羅伴奏。
季桓之眉頭更是緊鎖，本能地開始懷疑起自己的老婆來。
直到那小後生停下吹奏，喊了聲“爹”，他的懷疑才頓如雪消。
看來自己不光做賊心虛，還以小人之心度君子之腹了。
但為了顧全自己根本就沒有丟但心理上丟了的麵子，季桓之仍要擺出道德尊嚴的麵孔教訓他“不好好讀書，在這兒瞎倒騰什麼？”
少年委屈道“明天旬休，再說孩兒已經把先生交代的功課都做完了。”
“做完了嗎？”季桓之扭過臉看向寇小羅。
“做完了，我都檢查過了，你就安好你的心吧！”寇小羅一臉的嗔意。十幾年過去了，她的容貌已不似當年清秀動人，唯有這帶著些許殺氣的一嗔，從未變過。
“那吹笛子就吹笛子，臉上抹的這叫什麼？”
“扮醜角呀。”寇小羅說。
“醜角？”季桓之叫道“我堂堂錦衣衛指揮同知的兒子，怎麼能扮醜角？”
寇小羅好氣又好笑，豎起一根大拇指示意道“醜角可是這個！坐衣帽箱的。我跟你說多少回了，你到底懂不懂啊？”
“噢——嗯，我知道啊，”季桓之恍然大悟，自己是露怯了，但他仍要挽回顏麵“你說話就說話，一口一個‘你’地稱呼我，到底有沒有把我放在眼裡？”
“沒有啊。”
“啊！”
“當然是放在心裡敬重的呀。”寇小羅還在胸前擺著唱戲的手勢，伸著脖子，似笑似怒地說。
“好了好了，”季桓之問“飯做好了沒有？我在衙門裡坐了一天，累死我了。”
“我們吃過了，”他兒子告訴他，“廚房裡有剩的，您自己熱一熱——是我娘叫我們先吃的。”
季桓之簡直窩了一肚子火，但為了家庭和諧，就姑且忍了，自己一個人生火熱菜，吃完了殘羹剩飯，就去書房了。在書房裡，他一麵踱步，一麵苦苦思索。
“萬曆三十九年，”他說，“大約在朝臣批鬥顧憲成，東林黨剛剛進入朝廷不久的時候，我接到過朱後山大哥的一封信。是在什麼地方收到的呢？想一想……啊！我記起來了，是在去無錫調查東林書院的時候……他對我說了些什麼？他說他離開了沈陽，去了另一處定居，是的，正是這樣，不過去了哪兒呢？記不起來了。這樣，不必再想朱大哥了。好……來想想二哥熊廣泰。我曾經收到過他一封信，他邀請我去江夏看看他的豪宅，不巧的是當時我的父親去世，我留職回家守孝，我無法應邀了。對，來找找這封信，它也許和我爹留給我的地契房契在一塊兒。”
季桓之打開一隻放在房間角落裡的舊箱子——那口祖傳的廉價皮木箱，裡麵裝滿了關於他的家業的契約。翻了一通後，他麵露喜色，因為他認出了熊廣泰寫得大大的字跡。
季桓之並不喜歡再讀這封信，他早就知道信裡寫些什麼，他急匆匆地看地址。
地址是江夏一豪宅。
熊二哥忘記其他的情況。他太狂妄自大，還以為天下人都會知道他的住所。
季桓之發自肺腑地說了兩個字“我艸！”