明朝錦衣衛！
季桓之回到府邸，看見一個人坐在院子廊簷欄杆上拍手唱歌，這個人是龐明星。他此時已經完全和季桓之的家人打成一片了。
而就在回家以前，季桓之早已用原本打算請潘林喝酒的兩錢銀子套出了曾無意間翻看過潘林書信的玉虛觀小道士的話。原來朱大哥和李三姐二人帶著孩子去遼東，先在沈陽住了一陣，三姐嫌冷，又搬到了遼陽；但到了遼陽三姐還是嫌冷，還要往南搬，說最起碼是旅順。結果兩個人吵了一架，竟然分居了。而目前朱大哥仍住在遼陽，三姐也是倔脾氣，一個人跑去旅順了，偶爾也會回通州待一陣子。
如此一來季桓之就恍然大悟了通州，正是萬羽堂北直隸分堂的新址，還是他親自選址的，隻不過最近堂內也沒什麼重要事務，他就將通州二字直接丟在了記憶的犄角旮旯了。現在一想，前麵幾次李蜜來京師與自己碰頭，應當就是從通州過來的。
季桓之的計劃完全確定了，他不想白天趕到通州，怕給人認出來。他有的是時間，不用急急忙忙，通州離京師不算太遠，況且有一條大道可以直達。
他先美美地吃一頓午飯，一個人想使用頭腦，這樣做可能是一個不好的開端，可是當一個人想使用身體的時候，這就是最好的預防措施；接著，他換了衣服，因為他擔心他的飛魚服會引起彆人懷疑，然後他挑了穀雨刀、天神斬和絕世棠溪這三把武器中最銳利最結實的那一把天神斬刀，他隻是在重大的日子才用這把第二任師父源勝卿傳給他的武器；最後，在未時一刻，他叫人給兩匹馬裝上鞍，奔出安定門，龐明星喬裝打扮跟在他後麵。
這時候，在會同館隔壁房子裡，官差和錦衣衛們還在起勁地搜索龐明星呢。其實龐明星也根本不用喬裝打扮，畢竟快七十歲的老頭，容貌上已經不明顯了。
走到離京師五裡的地方，季桓之發覺由於自己心急，動身得還是太早了，於是他在附近小鎮停了下來，進了一家小客店，好讓他們的馬喘口氣。小客店裡坐滿了人，一個個外貌都是惡狠狠的，就像正在準備晚上要去乾什麼壞事似的。一個穿披風的人出現在門口，可是他一看見有一個外來的人，就做了一個手勢，兩個在喝酒的人走了出去，和他交談起來。
季桓之呢，顯出毫不在意的樣子，走到小客店的老板娘跟前，直誇她的酒好。隨後，他問了她關於通州的幾件事情。
申時，季桓之又上路了，馬走得很慢，因為他想在天全黑下來後到達那兒。不過，五月心裡，天黑的很晚，四周風景又如此單調，騎馬緩步前進，他能做的最好的事情，就是遐想；季桓之在遐想，龐明星同樣在遐想。不過，他們想的心事不一樣。
小客店老板娘的一句話在季桓之的頭腦留下了特彆深的印象，那便是通州才子魏漫的夫人的名宇，楊玉卿。的確，楊玉卿是很值得人聯想到很多事情的。因為她本是青樓十二釵之一，據傳說單論容貌，是十二釵中最美麗的一位。她原本嫁給了南京的一個禮部員外，員外年紀很大了，因此她並不愛她丈夫。後來丈夫進京述職，楊玉卿隨行，到京師後丈夫就死了。老員外一死，她就和通州的才子魏漫好上了。
季桓之想著以上這一切事情。他想到他在年輕的時候，經常看到美貌的王嫽，她鮮豔奪目，光彩照人。他想到這個魏漫不一定比他強多少，卻能如願以償地娶到十二釵中的一個做妻。
他在尋思為什麼在這個世界上，有些人企望得到什麼，如功名地位，愛情豔遇，都能如願以償，而另外一些人，由於機緣不佳，命運捉弄，或者自然設下的天生的障礙，雖然滿懷希望，總是一事無成。
他不得不承認，雖然他機智聰明，多半一輩子都要屬子後一種人了。就在這時候，龐明星來到他跟前，對他說
“大人，我敢打賭您想的跟我想的是一碼事。”
“我可不信，”季桓之微笑著說，“不過，你在想什麼呀？”
“大人，我想到在我們歇過腳的小客店裡喝酒的那些外貌凶惡的人。”
“那又怎麼了？”
“大人，小人私以為，這些人聚集在那家小客店裡是想乾什麼壞事。我在馬廄最暗的角落裡，看到一個穿披風的人，身後跟著兩個人走進了這個馬廄，我現在在琢磨我當時究竟聽到了什麼。”
“說的不錯！”季桓之說，龐明星說的和他先前看到的一樣。“還有嗎？”
龐明星繼續道“那幾個人中的一個說“‘他肯定應該到通州了或許是今天晚上到，因為我認出了他的仆人。’‘你有把握嗎？’穿披風的人問。‘有把握，請王爺放心。’”
“王爺？”季桓之插進來說。
“是的，王爺。可是，請聽下去。”龐明星繼續講述，“‘如果他到了通州，說明確些，我們應該怎麼辦？’另外一個喝酒的人說。‘應該怎麼辦嗎？’那個王爺——又或許是某個王爺的心腹——對，應當是某個王爺的心腹說。
“‘是的。他不是輕易會給捉住的人，他使得一手好刀法。’‘那麼，就應該像他一樣使刀，不過要設法彆殺了他，抓活的。你們有沒有帶捆他的繩子，塞住他嘴的東西？’‘我們全帶了。’‘你們要當心，十之八九他會假扮成普通的騎馬的人。’‘好，好，大人，請您放心。’‘還有，我會去那兒，我會指樣你們的。’‘那好，小人們一定儘力去做’
“說完，他們走出了馬廄。”
“你說，”季桓之問，“這和我們有什麼相乾？這樣的事情每天都會發生。”
“您能肯定他們不是對付我們的嗎？”
“對付我們！為什麼！”
“大人呐，您再想一想他們說的話‘我認出了他的仆人，’那是其中一個人說的，這可能和我有關係。”
“還有呢？”
“‘他肯定應該到通州了，或許是今天晚上到，’那是另外一個人說的，這可能和您有關係。”