我這一輩子，季桓之心裡想，永遠不會看到一個完完全全幸福的人的臉的。
他正在做這種哲理性的思索，老天仿佛有意反對他的想法似的，他看到一個風韻猶存的中年女子向他走過來了。這時候熊廣泰剛離開他去找廚師，要囑咐幾句話。
季桓之注意到，朝自己走來的這個女子的臉，就像是一個完完全全幸福的人的臉，上麵少許不安的神情好似一片夏天的雲遮不住他的臉，仿佛隻是蒙上去的一層薄紗。
這正是我尋找的人，季桓之想，可是，她是誰？
季桓之正想著，那女子衝他招了招手。
“我？”
女子點點頭。
季桓之走過去，那女子叫他和自己一同在一張長椅上坐下。
“你是季桓之季兄弟吧？”女子問。
“夫人知道我？”
女子告訴他“我就是熊二之妻，解小月了。”
“喔——原來是嫂子，失敬失敬！”季桓之連忙起身施禮。
“客氣了，”解小月叫他坐下，道“我過來叫你，是有事情想跟你說。”
“嫂嫂有何吩咐，儘管講就是了。”
解小月擺出一副嚴肅的麵孔，問季桓之“彆怪嫂嫂無禮，我就問你，你乾嘛來了？”
“我……來探望二哥呀，畢竟十幾年沒見了。”
“探望二哥？”解小月冷笑一聲道“你也知道十幾年沒見了，怎麼今個兒就突然來了呢？如果我沒記錯的話，你應當還在北鎮撫司當差。一個錦衣衛同知，便裝來到前錦衣衛百戶的家中，怎麼也不可能叫人不生疑慮呀。”
季桓之正在琢磨末尾那句雙重否定句的含義，解小月又繼續說了
“我可跟你講。我們家熊二這些年本本分分地經營魚塘、馬場還有酒窖，每一文錢都是乾乾淨淨的，彆看掙得多，那都是辛苦錢。更何況他現在已經不是官了，隻是個普普通通的商人，你們這些廠衛的走狗，少打他的主意！”
季桓之被一通訓斥，由衷地替自己感到無辜。他等解小月臉色好看了一些，才賠笑道“嫂嫂，我怎麼敢打二哥的主意？再說了，我此行來的確是探望二哥，跟他敘敘舊罷了。”
“敘舊？敘舊能敘到手舞足蹈，打碎了一摞碟子？”
“啊？”季桓之不知道，熊廣泰走進廚房視察的時候，由於實在控製不住心中激動的情緒，摔碎了一大摞碟子，還哈哈傻笑。“也許是二哥想到過去那些令他印象深刻的事情了。”
“印象深刻，”解小月再次冷笑，“一次朝鮮、兩次日本，邪教兩輪，我們家熊二也沒當多少年差，就替朝廷出生入死多少回了？每一次我不是擔驚受怕、寢食難安？你來找你哥哥敘舊就敘舊，彆動那些歪腦筋！”
出生入死？季桓之心說二哥每次都運氣奇佳，彆說出生入死了，身上蹭破了皮都沒有過，最後還總能以最小的代價撈到相對來說最大的好處。至於我，就沒那麼好的運氣了！他又想起了身上的幾處永久性創傷。
季桓之稍作思考，對解小月說“嫂子儘管放心，我不為彆的，隻是來找二哥聚一聚，不會停留太久的。”
“不會停留太久？”解小月問，她的臉又恢複了以往那樣寧靜的神色，像一朵盛開的芍藥。
“回嫂嫂的話，我今明兩天就走。”季桓之說。
“那好吧，”解小月說，“也彆太匆忙，再留一晚上，養足了精神再走。”
季桓之恭恭敬敬送走了嫂嫂，待解小月的身影轉過拐角消失以後，感到一陣內疚，雖然他的心腸很硬。他並不懊梅把熊廣泰帶上一條身家性命都會受到危險的道路上去，因為熊廣泰為了封妻蔭子是心甘情願冒這些險的。可是解小月隻希望安安穩穩待在家裡，相夫教子，除此以外就沒有其他要求了，現在要把她從生活富裕的舒服日子中拉出來，豈不太殘忍了嗎？這個想法始終糾纏住他，一直到熊廣泰走進來。
“吃飯啦！”熊廣泰說。
“怎麼，吃飯啦？”季桓之說，“現在什麼時辰？”
“已經過午時了。”
“二哥的宅子真是天宮一樣，在這兒會忘記了時辰。我跟你走，不過我不餓。”
“走吧，雖然一個人不能老吃東西，可是卻能一直喝酒，這可是大哥的格言——是我老家的親大哥，我一感到無聊，就認識到這句格言真是千真萬確。”
天性外加不勝酒力的體質使季桓之一直節製喝酒，不過，他儘他一切可能來接受主人的好意。
季桓之一麵看著熊廣泰又吃又喝，自己也竭力喝一點，一麵心裡又想到嫂子，特彆是因為解小月不時地叫人送上一瓶瓶年代長久的好酒，表達她對兄弟的感激之情，他更加感到有些對不起嫂子。
在吃飯後點心的時候，熊廣泰叫長工們退下，隻剩下他們倆和解小月在一起。
“四弟，”熊廣泰問，“咱們什麼時候出發呀，我都快等不及了？”
這對季桓之真是當頭一棒，他已經看到嫂子的親切的笑容變成憤怒的怪相。
“呃……”季桓之支支吾吾“二哥你這話怎麼說的？”
“什麼怎麼說的？你來喊我去京師辦大事，現在反倒問我話怎麼說的？”
因為注意到解小月正用令人不適的目光瞪著自己，季桓之開始用手指在桌子上敲著拍子，好掩飾他內心的不安。
“當家的，你喝多了，”解小月拍拍熊廣泰的胳膊，叫他放下酒盞。
熊廣泰就像根木頭樁子一樣愣住了整整一分的時間。
他是喝多了。