明朝錦衣衛！
“我說什麼來著？你玩脫了吧！”李蜜從來沒有如此憤怒過。
而季桓之沒空接受她的疾風驟雨，他忙著找機關，把自己的佩刀拔出來。
“他在我們眼前逃掉了，他逃掉了，”熊廣泰一麵吼著，一麵用他寬闊的肩膀去頂牆板但是它被某個秘密的彈簧扣住，一動也不動。
“太好了。”朱後山低聲自語道。
“活見鬼，我早料到了，”季桓之使勁推牆推了好多次，毫無結果，累得筋疲力儘，這時說道。“我早料到了，看到這個小子在房間裡直兜圈子，我就想到這裡麵有什麼鬼花樣，我猜到他在打壞主意，可是誰會想到有這麼一手？”
“如果你拿出當年殺鄭聞韜的一半功力來，就不會發生剛才的事。”李蜜責備道。
“這孩子運氣不錯！”朱後山卻喜形於色的。
“說真的，”季桓之終於用力拔出了自己的佩刀，插回鞘裡，對朱後山說，“大哥，那小子連親生父親都不認了，你可是聽得清清楚楚。你怎麼可以在我們麵前說這樣的話呢，你難道不清楚大家的處境嗎？”
“你說什麼！什麼處境？”
“在這場對抗中，誰殺不死彆人，就要被彆人殺死，”季桓之說。“得啦，大哥。你口口聲聲要彌補過去的錯誤，事實是讓朱載培殺死我們以儘他的孝子之道，難道不是嗎？你如果是這個看法，那就請直說吧。”
“四弟，你恐怕誤會——”
“一個男人，為他的母親複仇，也情有可原不是嗎？”季桓之警告說，“可你彆忘了，你和三姐的孩子並不是那小子的仇人。你是虎毒不食子，但但沒人能保證朱載培那小子不會試圖斬草除根！現在，那條小蛇或許很快就要派幾十上百號人來圍剿我們，快走吧！如果我們在這兒再待一炷香。我們搞不好就全都完犢子了。”
“是的，你說得對，快走吧！”朱後山和李蜜說。
“我們去哪兒呢？”熊廣泰問。
“去客棧，取我們的行李和馬，然後，我們先回遼陽。我和二哥有一個承諾需要履行。在那之後，我們去京師，把年前年後的大事件好好給皇帝老兒講講。”季桓之說了這些話，立刻說做就做，整理好帽子，打開通往樓梯的房門，飛快地下樓，他的三個同伴緊跟在他後麵。這幾個逃跑的人在大門口見到他們的仆人，問他們有沒有見到朱載培，可是他們說沒有看到過任何人出來。
季桓之猜對了，朱載培沒有一丁點時間能浪費，他也沒有很費一丁點時間。他知道他的仇敵行動果斷迅速，因此也決定照自己的打算行動。這一次，幾個錦衣衛算碰到一個勁敵了。
朱載培小心地關上那道門以後，鑽到了地下通道裡，同時把不再有用的刀插進刀鞘。他走到鄰近的那磨房屋，停了下來，好喘一口氣，並且摸摸自己身上有沒有受傷。當發現僅僅隻有兩處擦傷後，他放下心來，邁著快速而又均勻的腳步，朝最近一座軍營跑去。
到了騎兵營，他讓彆人認出他的身份，就在馬房裡挑了一匹最好的馬騎上，飛奔而去。
而季桓之等人明白，自己的假期泡湯了，他們必須將原先的計劃提前日程，以免不測。
可眼下大雪封山，就算他們想提前日程也提前不了，頂多去遼陽一趟，把該向熊廷弼交待的事情交待了，除此以外，他們也做不了其他。
“船。”季桓之說了一個字。他們可以繼續用雪橇趕路，從三岔河入海口雇一艘航船回去。
其他人也同意他的想法。因為從遼陽回京師走陸路的話不單要等開春化凍，而且保不準會遇到什麼半路截擊他們的人——現在已經知道，朱載培不光當了漢奸，在大明也有幫手。因此由水路，自三岔河出海，經渤海去大沽，再回京師，要安全許多。
“沒有人反對嗎？那就這麼辦！”
他們說乾就乾。龐明星和周泉再次趕起雪橇，先沿河去沈陽補給，帶足乾糧和水後，再去遼陽。在遼陽，季桓之和熊廣泰將之前在建州所發生的事情寫成提報，熊廷弼吩咐人無論如何也要及時送達京師。之後，一行人就一路趕往三岔河的出海口。
正月底，在港口工作的王洛看見兩個行色匆匆的人出現在他的視線中。
“我在這處港口認識一個船老大，叫王洧，跟他說一聲，應當可以立即開船。”
“如果是這樣那就太好了。”
“瞧，前麵就是他的船。”
“真的嗎？”
季桓之和朱後山兩人組成的先遣隊趕到了。
他們奔到王洛站的地方對麵停了下來，好像他們早就猜到他們要找的人就在這兒一樣。朱後山下了馬，朝王洛走去。季桓之一向小心謹慎，騎在馬上，身子向前半傾，一隻手插在馬鞍旁的手銃皮套裡。
王洛捉摸不定這兩個騎馬來的人是乾什麼的，但看上去像是想租船的客人，於是迎了上去。
朱後山敏銳的眼猜看出在他麵前的這個人不是王洧。
“你們船老大呢？”他向後退了一步，問王洛。
“我想對您說，老爺，”王洛裝出愛爾蘭的口音回答道，“您在找王洧是嗎？那就不必找了。”
“怎麼回事？”朱後山問。
“今天早上他從桅杆上跌下來，摔斷了腿。我是他的堂弟，我叫王洛，如果您要雇人開船的話，找我就行了。”王洛回答。
“去大沽，多少銀子？”
“去大沽啊……你們幾個人？”
“六個人，不過還有將近十匹馬。”
“才這麼點人啊。您瞧我們這兒是艘海船，拉您一趟有些不值當的。”
“多給你銀子，我們趕時間。”
“那也行。”世上沒有錢解決不了的問題，如果解決不了，就是錢還沒給到位。
朱後山看出來他和王洧的交情用不在他的堂弟身上，就隻能用白銀來彌補。
得到肯定的答複後，季桓之駕馬回去，找到路邊的另外幾人，招呼他們一塊兒過來。