“既然您向我建議的是一樁買賣，我有權對它提出異議。”
“提吧，老龐；爭論中能產生真理。”
“好吧，既然我得到了大人的允許，那麼我就對你說，封建迷信不可取。”
“嗯！還有呢？”
“其次就算真的續命成功，皇帝就能改變主意了？”
“你這話是什麼意思？”
“當年太子是誰封的。”
“……是皇帝。”
“皇帝封的太子、封的福王，在那麼多文臣的施壓下，他敢廢太子另立嗎？”
“老龐，我的朋友，”季桓之說，“你的腦袋太固執了，文臣，文臣……”他漸漸覺得無話可說了，文臣的力量真的很強大。
“不如換個思路吧。”
“換個思路？”
“季大人為什麼要在一棵樹上吊死呢？”龐明星絞著雙手，看著嚴肅的季桓之，他真誠地認為他的主人失去了理智。
“啊——”季桓之好像豁然開朗了。他突然覺得那堆寶珠真的是搞封建迷信，不然為什麼家裡那麼多玲瓏心，他連換個思路都做不到呢？季桓之高興地說道“你說得對，老龐，我反倒被你說服了。我可以假裝繼續為鄭貴妃效力，賺著她給我的錢，同時卻以去太子黨臥底的名義，為太子真正效力——不，是我同時為太子和鄭貴妃效力，到時候看情況，誰贏我才真的幫誰。如此一來，誰輸了，我就說自己是在他們那邊的臥底，所作的對勝利一方的事情全部都是掩飾，而我賺足了兩邊給我的好處，最好還能穩坐左都督寶座。這就是我的想法，龐明星，你說怎麼樣？”
“妙極了，大人！”龐明星大聲說，他激動得渾身直打顫，“大人，我向您保證這個想法妙極了，但是……”
“啊！又是一個‘但是’。”
“對不起！但是您得演技卓越才行。”
“不，是演技卓越超群！”
“不，是演技天下無匹！”
“不，是演技超凡入聖！”
“對對，我懂，自然咯！那麼，大人，您將會取得勝利，因為在這類戰鬥中沒有人能抵得上您，即便是昔日的邊教主，也是您的手下敗將。”
“的確我是福星高照，”季桓之帶著天真的驕傲說，“你知道，如果我有正直的沈陽侯、運氣奇佳的蓬萊伯和狡猾若狐鼠的沈陽侯夫人，事情就解決了；不過他們好象都不見了，誰也不知該上哪兒去找他們。我隻好單槍匹馬地去乾。現在你覺得這筆買賣好嗎？投資合算嗎？”
“太好了！太合算了！”
“什麼意思？”
“好事情永遠不會那麼容易的。”
“這件好事情是肯定的，老龐，我本人參與此事便是證明。對你來說，利潤是相當不錯的，對我，這是一個相當有趣的行動。人們會說，‘原來這就是季桓之的晚年！’我將成為故事中的人物，甚至名垂青史，老龐。我喜歡榮譽！”
“大人！”龐明星大聲說，“當我想到這個宏偉計劃是在這兒，在我的家，在我的粗紅糖、李子乾和桂皮中間醞釀成熟時，我覺得我的店鋪簡直成了一座宮殿。’
“小心，小心，龐明星；隻要走漏一點點風聲，我們倆就得進天牢；小心，我的老朋友，這是我們倆搞的一個陰謀，總之一切小心。”
“大人，當人們有幸和您在一起時，他們是不會害怕的，當人們榮幸地與您有利害關係時，他們是會保持機默的。”
“那麼，錢準備好了？”
“明天湊齊，明天您可以從我手裡拿到。您要現銀呢還是銀票？”
“現銀，這比較實在，我們得收買足夠多的人才行。不過這件事我們該辦什麼手續呢？你說。”
“用最簡單的方式。您給我一張收據不就完事了？”
“不，不，”季桓之急切地說，“一切事情都需要按規矩辦。”
“這同樣是我的意見……但是和您，季大人……”
“如果我被人識破，在最終決戰到來之前就死了呢？”
“大人，我請您相信，在這種情況下我將為您的死感到萬分悲痛，我絕對不會想到錢。”
“謝謝，老龐，不過這沒關係。我們作為馬上草擬一份協定，一份契約。”
“我同意，大人。”
“我知道草擬一個協定是很困難的，不過我們要試試。”
“我們試試吧。”
龐明星馬上找來了筆墨紙硯。
季桓之拿起筆，蘸蘸墨水後寫下了一份契約，這份契約很重要。