明朝錦衣衛！
思來想去，季桓之決定還是要回家一趟，不但是因為他的很多文件放在家裡的書房中，百竅玲瓏心也一直藏在他那口祖傳的廉價皮箱裡。他不是個念舊的人，那口破箱子也早就想扔掉了。但就像所有曾經北漂討生活或是異地求學的人，他總忘不了當初最窮困潦倒時自己唯一擁有的東西，他將那口箱子保留了下來，存放一些重要的東西或是久違了的記憶。
另外還有一件事，那就是在他離開龐記點心鋪的時候，萬羽堂的人又和他建立起了聯係，並且給了他一些警告，他必須回家一趟，將這些警告傳達給需要了解警告的人。
當季桓之走到大門口，門房給他開門，他一進門，繞過影壁走到院中，第一個見到的人是遼陽侯朱載堪。
“喲，看樣子侄兒今天不忙啊。”季桓之隨口說了句。
而朱載堪的神色很奇怪，看季桓之的表情十分異樣，像是包含著某種困惑以及失望。
“怎麼了？”季桓之見朱載堪這副模樣，不禁問道。
“四叔，”朱載堪欲言又止、止又欲言，說“侄兒聽說了一些事情。”
“你聽說什麼事情了？”季桓之覺得他可能在外麵閒逛的時候聽到了什麼有用的情報——這也是季桓之自己過去經常獲取情報的渠道——因而趕緊問道。
可怎料，朱載堪說的是“侄兒聽說的，是與您有關的事。”
季桓之疑惑了“與我有關？”
朱載堪頗為拘束地使了個眼色，季桓之滿腹狐疑地隨他去了魚池中的釣魚亭，這裡一般沒有其他人會過來，眼下隻有他們叔侄兩個人。
季桓之這會兒才重又問道“你聽說了關於我的什麼事？”
朱載堪似乎感到難以啟齒，但還是說了“侄兒聽說，四叔您……您對孔夫人……”
“啊——你從哪兒聽說的？”
“聽外麵人說的。”
“外麵人說的？”
“都傳開了。”
“都傳開了！”
“有人還編了童謠。”
“還編了童謠？”
“說的是……算了，我還是不說了。”
“不要說了、不要說了……”季桓之後退著坐在了釣魚亭欄杆上，扶著柱子努力讓自己保持平靜。
真是好事不出門惡事行千裡，當年老子援朝鮮、使日本、平天極、擒影後，那麼多驚天動地的大事，沒有一個人知道，也沒有一個人因此誇過老子兩句。現在老子不過抱了下妻妹，外麵人都開始編童謠罵我了。真是一幫賊人！刁民！
等最初的驚惶消退，憤怒充斥了他的胸膺不知道是哪個愛嚼舌頭的雜種多嘴，該殺！季桓之兩眼冒著火光，對朱載堪說道“你傳我的命令，吩咐下去，遣退左都督府所有仆人雜役，一個不留！”
“一個不留？那府裡沒有雜役……”
“重新雇，由我親自遴選。”
“好吧。”朱載堪領命正要退下，季桓之卻又叫了聲