明朝錦衣衛！
季桓之之所以叮囑楊寰和崔應元，說如果有遼陽侯的消息，切莫聲張，隻告訴給他一個人，是因為遼陽侯朱載堪是在替他辦事的過程中出事的，如果讓彆人知道朱載堪替季桓之辦的事是給萬羽堂送銀子，那後果難以想象。
其實季桓之目前還不用擔心朱載堪，已經出現的很難想象的後果早已發生在另一個人身上。
就在季桓之派出楊寰和崔應元後，有一名信使來到了左都督府上。
來人穿著很普通不顯眼的深色袍子，說有家書送給左都督大人。
季桓之一聽就明白了，這是萬羽堂的人，因為他父母早已亡故，也沒什麼親戚，是絕不可能有家書的。所以他立刻叫信使進來，拆閱了送給他的信件。書信上隻寫著“速至永平”四個字。
是二哥的筆跡。季桓之看得出，這四個字略有些潦草，永平的“平”字最後的那一豎也比較短，看來二哥寫這四個字的時候是相當心急的。
“出什麼事了？”季桓之問信使。他問的同時心中已經有了隱憂。
而信使的回答證實了他的擔憂是有必要的“李堂主出事了。”
很快，季桓之就知道，他敬愛的三姐李蜜，因為受到了過度的驚嚇，現在變成了呆子，魂不附體一樣。
“找了大夫沒有？”
“找過了，大夫也沒有辦法。蓬萊伯覺得遼陽侯出事是因為季大人，另外他覺得季大人總會有主意，所以與堂中兄弟們商量，想請季大人親自去一趟永平。”
“很急嗎？”季桓之問。
“總之蓬萊伯希望季大人越早到越好。”信使回答。
季桓之略作思忖，就讓信使在院中稍候，自己反身進了正房寢室的外屋，從衣櫃裡取出一套常服準備換上，並掃視著他的幾件武器。
寇小羅看他這副架勢，就明白丈夫又要出去冒險了，不禁有些擔心，難免要說道他幾句“你一個堂堂的左都督，為什麼總要孤身犯險？明明手底下有那麼多錦衣衛，就不能帶上幾個？”
季桓之剛脫掉冠服，準備套上常服，說道“我準備去的地方可不能帶著外人一塊兒。再者說了，我隻是去探望一下老朋友，怎麼就成了孤身犯險了？”
寇小羅責備式地冷哼一聲，說“隻是探望一下老朋友，最後卻變成了孤身犯險，這種事情過去可沒少有過。你這個人又運氣賊差，還是多加小心的好。”
對，他這個人運氣賊差。季桓之經夫人提醒，在套上外衣之前，將他封存多年、但保養得極好的佛郎機手臼炮拿了出來，掖進了中衣夾層，此外還帶上了三發手臼炮彈藥；接著將袖劍和袖箭兩件套戴在手臂上，然後才套上外套。穿上外套之後，他又取出一身致密的鐵環軟蝟甲，罩在外套上。這還不算完，保險起見，他又在靴子裡藏了四把飛刀，也不管自己會不會用。最後，他在武器架上挑揀一番，最終決定放棄最常用的佩刀穀雨刀，而是帶著師父留給他的棠溪寶刀天神斬——所謂的一等品，鋒利的同時還相當結實耐用。
寇小羅幫著丈夫完成了全副武裝，臉上不由得綻放出癡迷的微笑“看到夫君這副樣子，奴家就覺得仿佛回到了二十年前。”
“難道不是更早一些，二十六年前的會同館、鳳鳴閣嗎？”
寇小羅仿佛呆住了。二十六年前的會同館，那是一切開始的地方。她有那麼一瞬間的恍神，也有不經意的羞澀，最後這一切都化作了如同濃縮了歲月的一聲輕歎。
“如果回到當初，再給你一次機會，你還會冒著風雨追逐我嗎？”寇小羅問道。
季桓之也恍惚了，他看了眼鏡中那已經布滿皺紋、胡須中夾雜著灰白，寫滿滄桑的臉，說“會的，不但會追你，還一樣會用袖箭射你，但我不會再射你的小腿了，我會儘量挑不是那麼痛的部位。”
“為什麼？”
季桓之深情凝望著寇小羅，道“因為你是我的夫人呐。”
說完這些，他提起天神斬，就準備出門。
寇小羅叫住了他，返身回屋，翻箱倒櫃找出來了一樣東西，遞到了季桓之的手裡。
季桓之看著手裡的東西，不免犯怔。俄頃，他問夫人“你怎麼會還留著這樣東西的？”他手裡是一隻已經很舊的香囊，囊中放的是幾乎已經被他遺忘的、他所得到的唯一一枚鼇心。
寇小羅說“還是咱們成親的頭幾年，奴家注意到，夫君時常一個人坐在廊簷下，手裡捧著這香囊發呆。後來奴家知道，這是奴家的前一位留給您的。奴家不希望夫君一直心心念念想著的是另一個人，就偷偷藏了起來，但也沒舍得丟掉。今日奴家隱隱有種感覺，叫奴家情不自禁地想拿出來交給夫君，希望那一位的在天之靈，能多保佑保佑夫君吧。”
季桓之不免道“你這說的，怎麼感覺要死要活的？”
寇小羅懇切地說“總之戴上吧。”
季桓之點頭說“好。”就將裝有鼇心的香囊掛在了脖子上，揣在了褻衣裡頭。之後就說“我先走了。”
“噓——”寇小羅搖搖頭，道“不能這麼說，應該說‘出去了’。”
季桓之笑笑道“好，那我先出去了。”
“早去早回。”