桓熙與周楚也算舊相識了，當初周楚跟隨其父周撫前往江陵拜謁桓溫，被留在了桓溫的幕府，與桓熙共事。
故友重逢，周楚在禮節上拘束了不少。
“末將拜見世子。”
桓熙雖然受封京兆郡公，但對於桓溫的僚佐來說，稱呼世子更為妥當，這代表了桓熙是桓溫基業的繼承人。
“一彆數載，想不到元孫（周楚）越發威武雄壯，頗有周刺史之風。”
桓熙笑著將周楚扶起，不論二人的私誼，就衝著他父親周撫為桓氏鎮守蜀中數年，兢兢業業，桓熙也不能待慢了他。
二人寒暄過後，始終寸步不離，跟隨在桓熙左右的鄧遐這才湊上了話
“元孫，不知叔父身體近來可好？”
原來，鄧遐之父鄧嶽曾與周撫一同在王敦麾下效力，王敦兵敗後，二人一同躲藏，周撫的弟弟周光打算捉拿鄧嶽領賞。
周撫一氣之下，與鄧嶽結伴投奔蠻王向蠶，直到朝廷大赦，這才重新出仕。
實際上，周撫的身體也是桓熙所關心的問題，他注視著周楚，周楚笑道
“家父遠在蜀中，而我又在荊州效力，已有數年不曾與他相見，不過聽說家父一頓能吃一鬥米、五斤肉，想來身體還算硬朗。”
桓熙慶幸道
“如此甚好，若無周刺史，蜀中哪得清平。”
周楚連連擺手
“世子謬讚，家父在信中常說，他隻是蕭規曹隨，蜀中能夠大治，此皆世子之力。”
三人在一起說了好一會話，隊伍這才重新出發，桓熙不再乘車，改為騎馬，周楚、鄧遐一左一右，稍稍落後些許，不敢與他並駕齊驅。
途中，桓熙孜孜不倦的向周楚打聽著南方的消息，雖然他也一直在與郗超保持通信，但書信往來，終究不如耳聞細致。
在桓熙北伐的日子裡，南方發生許多大事，譬如振威護軍蕭敬文叛變，趁著桓熙入關，而周撫親率將士坐鎮益、梁邊境的機會，企圖攻殺征虜將軍楊謙，占據益州。
好在周撫早有防備，桓熙邀他出兵時，曾在信中言之鑿鑿，斷定蕭敬文有反骨，提醒周撫多加防備。
最終，蕭敬文計劃失敗，被楊謙所殺，傳首建康。
周撫不知道桓熙怎麼就能通過當日在成都的匆匆一麵，斷定蕭敬文有異心，隻是相較於桓熙如今取得的成就，這點識人之能，倒也不甚出奇。
如今，周撫正在益州為桓熙招攬獠人北上，移民梁州，但還是收效甚微，畢竟益州同樣也是地廣人稀，現今也正在推行均田令。
荊州沒有均田的基礎，但益州有，既然在蜀中就能分到田，誰又願意千裡迢迢趕赴梁州。
桓熙此時也對獠人北上不抱期望，為今之計，隻能想方設法在荊州招募些民眾隨他返回雍州。
隊伍沿途經過南陽、博望、新野，來到漢水之濱。
桓熙並未直接在江北坐船，沿江而下，直驅江陵。
他渡江來到襄陽，特意在城中歇腳，要留宿一宿。
聽聞桓熙入城，全城百姓蜂擁而至，爭相一睹這位年輕諸侯的風采。