“你是蝮蛇的人？！”
季曉鴿倒吸了一口涼氣，雖然翅膀沒有再次支棱起來，但整個人還是下意識地退了半步，從行囊裡摸了塊燒餅出來，擺了個防禦架勢。
“嗯？”
而在看到燒餅後忍俊不禁的兜帽男忽然垂頭看向夥伴，對整個身體在這一瞬間都緊繃起來的白發少女問道：“怎麼了，瑩？”
“那東西……”
兩隻手已經按在腰間槍刃上的少女眯起雙眼，語氣沉凝地正色道：“讓我本能地感到有些危險，雖然說不清楚為什麼，但……還請離那張餅遠一些。”
“好的。”
儘管在戰鬥天賦方麵遠不如少女，但卻無條件信任對方的兜帽男微微頷首，隨即便輕咳了一聲，向除了墨檀之外明顯都露出了提防之色的幾人淡淡地說道：“我剛才應該有提到過，就算是【蝮蛇商會】的‘二十人委員會’，其意見也從來沒有統一過，換句話說……如果諸位擔心我居心叵測或者乾脆就是‘對麵的人’，那就著實有些多慮了。”
牙牙死死地盯著侃侃而談的兜帽男，一邊發出陣陣悅耳且極具威懾力的低吼聲，一邊冷冷地說道：“汪們……跟汪蛇有仇，很大仇。”
很顯然，儘管已經過去了很長時間，這姑娘依然沒有忘記當年眾人在卡塞洛草原與那三位蝮蛇成員的遭遇戰，雖然最後的結局是達裡安·迪塞爾及時出現救場，避免了最糟糕的結局，那些被押運的奴隸也平安獲救，但牙牙依然把這筆帳記在心底，而且完全沒有忘卻的跡象。
“關於牙牙姑娘提到的‘仇’，我倒是也有所耳聞。”
兜帽男並沒有避開目光，而是平靜地與犬娘少女四目相對，語氣柔和地說道：“事實上，你們這支【汪汪冒險者小隊】一直都在商會的複仇名單中，隻不過因為消息的滯後性以及絕大多數‘蛇首’對異界人並不信任，所以你們在【問罪論戰】中的表現並未被更新進情報中……嗬，這樣說來，你們反倒應該感謝我才對。”
季曉鴿雖然因為墨檀平靜的態度並未將兜帽男視為敵人，但還是本能地用詰問的語氣說道：“為什麼？”
“因為隻要關注過【問罪論戰】，就知道你們絕對不是尋常乾員能搞定的目標，但根據複仇清單上的情報，蝮蛇充其量也就隻會派些高階的殺手來清理你們。”
兜帽男並沒有賣關子，隻是淡淡地解釋道：“而我，作為掌握著關鍵情報的組織成員，如果願意幫忙更新你們的情報，並證明這份情報能夠相當程度減少損失的話，十有八九會得到一筆相當豐厚的獎勵。”
穀小樂咂了咂嘴，明知故問道：“所以你目前還沒有舉報我們的意思咯？”
“當然，如果我想對你們不利的話，默小哥剛剛開門時就已經被瑩殺掉了，就算他能僥幸逃過一劫，諸位也會被大量滲透進這家小旅館的刺殺者生生耗死。”
兜帽男用十分篤定的語氣如此說了一句，平靜地辯駁道：“所以，儘管我並沒有拿‘不出賣你們’這種事邀功的打算，但這應該也能在一定程度上證明我的‘清白’了。”
季曉鴿與牙牙交換了一個眼神，隨即便輕舒了口氣，重新將手中那張吹毛斷發的燒餅塞回行囊，向自始至終都保持著冷靜與平和的兜帽男說道：“我願意相信你，但如果你能拿出更多自己是個好人的證據，我會更高興。”
“好人……嗬。”
雖然看不清兜帽下的表情，但眾人依然能感覺那人剛剛露出了一個嘲諷意義十足的笑容，隻見他輕輕搖了搖頭，用無比明快的語氣說道：“很遺憾，我今天不是來交朋友的，所以並不打算拿出任何能讓諸位開心的證據。”
墨檀無聲地歎了口氣，一邊輕輕在季曉鴿手背上拍了兩下，一邊將話題重新拉回到‘正事’上，向那兜帽男正色道：“仔細說說那個【潮蟲】吧。”
“沒問題。”
後者愉快地笑了笑，隨即便語速頗快地解釋道：“據我所知，【潮蟲】除了想要得到一個能夠讓他高速發展勢力的身份之外，恐怕已經做好了把【破壞王傭兵團】一網打儘的準備。”
聞言，季曉鴿、牙牙和穀小樂都是一愣，而墨檀則沉下了臉：“果真如此嗎？”
“我猜，在決定通過【破壞王傭兵團】之手殺死那些傀儡的時候，那隻【潮蟲】就沒想讓那些必定會注意到後續發展不對的高地人活下去了，”
“汪。”
牙牙皺了皺鼻子，正色道：“汪壞團很汪的！就算拉爾汪不在了，比爾汪他們也很厲害的！”
“這我倒是承認，畢竟作為安卡集市這些年來發展最迅猛的傭兵團，那些高地人本身的能量確實不小，假以時日，更上一層樓恐怕也不是問題。”
兜帽男先是給予了牙牙這句話以肯定，然後卻是話鋒一轉，正色道：“但問題在於，【潮蟲】顯然沒有打算給他們‘假以時日’的機會，不僅如此，我懷疑他在做布置的時候，甚至把拉爾戈的存在都納入了考量……而據我所知，那位勵精圖治的團長大人，似乎並沒有回來這裡。”
此言一出，汪汪小隊的幾人臉色都有些不好看，而侍魂儘管對於拉爾戈這個名字沒什麼反應，但在墨檀無聲地歎了口氣後，還是對那兜帽男小聲說了句：“去死。”
“不過話又說回來了——”
儘管並不知道野人高地那邊究竟發生了什麼，但心思機敏的兜帽男還是根據幾人這番反應猜出了一些東西，立刻在墨檀等人開口後補充道：“傭兵工會雖然在製度方麵算不上嚴謹，但也沒那麼好糊弄，考慮到異界人中幾乎不存在史詩階職業者，他們在注冊【獨角獸傭兵團】時，必然是沒有任何一位史詩階的。”
牙牙眯起眼睛，追問道：“所以呢？……汪。”
“所以……”
穀小樂伸手在牙牙的腦袋上RUA了RUA，向那兜帽男挑眉道：“那個什麼【三腳貓傭兵團】沒辦法‘直接’出動史詩階強者？”
“不，【潮蟲】多半還是可以直接調動史詩職業者的，隻要不走【獨角獸傭兵團】這邊的渠道，身為一等執事的他，既有這個資源，也有這個權限。”
兜帽男搖了搖頭，然後一邊出於某種莫名其妙的攀比心開始RUA他麵前那位少女的白發，一邊幽幽地說道：“但是……如果打先手的並不是【潮蟲】，而是站在他對立麵的人，情況可能就不一樣了。”
墨檀眼中劃過一抹明悟，但他並沒有做出任何猜測，而是直截了當地問道：“還請細說。”
“你是老板，不用這麼客氣也沒關係的。”
對方輕笑了一聲，隨即便悉心解釋道：“根據我的調查，蝮蛇商會在安卡集市的負責人一共有四個，分彆是【黑狼】、【布偶】、【野火】和咱們剛才提到的【潮蟲】，其中，【潮蟲】是最近一個來到安卡，且勢力最小的，而他背後的‘蛾女士’身為新晉蛇首，也沒有太多渠道把資源輸進安卡，再加上另外三人的勢力早就根深蒂固，我們可以理解為……如果【潮蟲】想乾一票大的，不僅要征得另外三人允許，甚至還要拉下臉來向那些人借調力量。”
墨檀緊跟思路，問道：“也就是說，儘管那個【潮蟲】能夠憑借被替換成他們自己人的獨角獸傭兵團正麵擊潰破壞王留守在安卡集市的新生代力量，但如果要大動乾戈，比如對已經算是小有名氣的拉爾戈下手，他們也沒辦法說乾就乾？”