隻能等下次出來再來南華樓吃飯了。
他本就是在那地方長大的，成年後雖然出來幾次，也不過看個外頭的新鮮罷了，後來機緣巧合結識了謝華香，他才覺得出來也是一件有意思的事。
而現在，他盼著出來的理由又多了一個，那就是吃南華樓做的菜。
想到這一點，他越發羨慕顧南簫。
還是顧南在外頭自由得好，想吃什麼就能吃什麼
這個表弟可真是的，明明早就知道南華樓好吃，也不給他帶一份進去，甚至都不告訴他一聲
祁鎮正腹誹著，忽然聽到顧南簫問他“表哥覺得這裡的飯菜如何”
“那自然是極好的。”祁鎮看到桌上已經所剩無幾的碗碟，回憶起方才的美味，不由得笑了起來，“這是我吃過最好吃的元宵”
他吃飽了才想起謝華香，便轉頭看了過去，笑著說道“也是我過過最有趣的上元節。”
謝華香被他看得麵露嬌羞，正要說上幾句，卻聽顧南簫不緊不慢地說道“表哥既然覺得好，是不是該做些什麼”
祁鎮一怔，注意力立刻被顧南簫拉了過去。
“你要我做什麼，付賬”
顧南簫看了他一眼，才說道“梅姑娘今晚本來要好好過個節休息一下的，卻為了表哥又下廚去煮元宵，單是這份心意，也不是幾兩銀子就能換來的。”
祁鎮被他高高架起，隻得說道“那我給她題個字，總行了吧”
顧南簫麵不改色地說道“隻是南華樓並不缺題字和牌匾。”
祁鎮正要說誰的字能比得上他，就聽顧南簫補充道“那些題字牌匾，都是我寫的。”
想到顧南簫的那手好字，祁鎮不禁氣餒。
“罷了，我還是寫首詩吧。”說完這句，他生怕顧南簫又阻攔他，連忙叫人去準備筆墨。
自從南華樓辦過詩會，各種活動就接連不絕，也吸引越來越多的文人墨客前來，嘗
過菜品後便會留下墨寶。
所以祁鎮要題字，夥計們是見慣不怪，動作熟練地送了筆墨和澄心紙上來。
桌上的盤碗早已撤下，被擦得一乾二淨。
祁鎮拿起毛筆，思忖了半晌，便將毛筆落在紙上，一氣嗬成。
他看著紙上淋漓的墨汁，頓時覺得爽快又得意。
“今日這詩做得好，字寫得也好，想來都是那幾個元宵的功勞。”他放下毛筆，笑眯眯地自誇道。
顧南簫瞟了一眼，說道“尚可。”
知道從他這裡是得不到什麼誇獎之詞的，祁鎮隻得看向謝華香。
謝華香會意，連忙笑道“方才我瞧著齊哥哥作詩，一時都看呆了，真真兒是筆若遊龍，字若驚鴻。齊哥哥的字寫得這樣好，什麼時候也給我寫一首”
祁鎮哈哈笑道“你想要什麼，我一並寫給你。”
顧南簫卻恍若未聞，直接叫人把東西都收了下去，壓根不給祁鎮繼續寫的機會。
迎上祁鎮不滿的視線，顧南簫沉聲說道“時辰不早了，表哥該回去了。”
祁鎮這才意識到時辰已經很晚，也顧不得跟顧南簫計較，跟他告彆之後，便帶著謝華香匆匆離去。
顧南簫這才叫了夥計上來，把那張字也拿了過來，讓人請梅娘上樓。
梅娘一進廚房就忙碌不已，這會兒才得了空閒，聽說顧南簫找她，還以為是元宵不夠吃，連忙上來了。
一進房間，卻見隻有顧南簫坐在桌旁，正親手用細沙吸去一張字紙上的墨汁。
她看了看屋內，祁鎮和謝華香已經不見蹤影，想是已經走了。
梅娘走到顧南簫身邊，看著這張字，不由得念出聲來。
“元宵煮食糯米圓，濃濃甘味綿且甜”
她越念越覺得好笑，隻得忍著笑意說道“這詩倒是挺順口的。”
至於字寫得好不好，梅娘雖然寫字不多，可是南華樓掛了那麼多字畫，這點兒鑒賞能力還是有的。
這種字，頂多能混個角落的位置掛著。
顧南簫卻把這字畫當做寶貝一般，耐心地吸乾墨汁，才交給梅娘。
“明日請人去萬寶軒裱出來，這幅字你好生掛在店裡，萬不可丟失了。”
梅娘一愣，問道“怎麼”
如果不是顧南簫特意提醒，她還真有把這張字收在櫃子裡吃灰的想法。
畢竟如今的南華樓既不缺客人，也不缺名家的字畫。
顧南簫走過去把房門關上，才拿出那幅字，指著角落的一個小小名鑒讓她看。
“鎮海山人”梅娘念出聲來，忍不住問道，“這是誰，我怎麼沒聽說過京城裡有這號人物”
顧南簫笑了，說道“這是我表哥的彆號。”
沉默片刻，他輕聲說道“我表哥姓祁，示字旁，右耳刀的祁，單字一個鎮字。”
梅娘聽到一半，不由得睜大了眼睛。
“
是祁山的祁那不是”她猛然想到了什麼，緊緊咬住了嘴唇。
顧南簫沉沉說道“不錯，是國姓。”
梅娘隻覺得呼吸急促，心裡翻江倒海。
她怎麼沒能想到，能被顧南簫親自陪著的人，定是身份極為尊貴的。
齊公子原來姓祁，那是當今皇上的姓氏，顧南簫又叫他表哥
半晌，梅娘才能發出聲音，可是說出話的時候，她才聽到自己的聲音在微微發抖。
“所以，齊公子是太子殿下”
“是。”
梅娘馬上想到一個更嚴重的問題“那謝華香”
顧南簫不置可否地說道“表哥說，謝華香並不知道他的身份。”
梅娘敏銳地發覺到其中的不對勁，她看向顧南簫，猶豫著問道“你覺得呢”
顧南簫沉默了，片刻之後開口，說的卻是另一件事。
“我想了許久，許是方才我說錯了話，你才會不高興的。”
梅娘沒想到他忽然又提起這件事，不禁一愣。
隻聽顧南簫繼續說道“所以你覺得，我是認為謝華香身份不夠，才配不上我表哥嗎”
梅娘無話可說，唯有沉默。
卻聽顧南簫又說道“你既這樣想，定是認為我是個注重出身的人，因此才不願意再跟我親近。”
梅娘被他揭破心事，不由得咬緊嘴唇。
既然他主動提起，她就借著這個機會，把話說清楚吧。
“顧大人，你我本是雲泥之彆，我從不曾，也不敢對你有任何非分之想，隻是”她忽然覺得喉嚨發緊，聲音也微微顫抖起來，“大人，我很清楚，以我這樣的出身，跟大人在一起是不會有好結果的”
“我我是不會給人做妾室的”
這句話她鼓足了全部的勇氣，才終於能說出口。
其實從那日知道了顧南簫的心意，她就一直在不由自主地想這件事。
拋去其他因素不提，顧南簫絕對是個完美男友的形象，如果是在現代，哪怕知道不會有結果，她也會忍不住先跟他談個戀愛再說。
哪怕後麵分手了，至少這樣完美的男人，她曾經擁有過。
可她清楚地知道，現在是古代，無論是她還是顧南簫，他們都玩不起。
沒有結果的感情，從一開始就注定是個錯誤。
所以她猶豫，遲疑，不安，緊張，最後還是選擇了拒絕。
原因無他，她與他之間的身份差距，堪比天塹鴻溝，哪怕她能把南華樓開遍全京城，也遠遠配不上顧南簫的家世身份。
顧南簫默默地看著她，目光沉沉。
似乎過了許久，他才低聲開口。
“誰說我要讓你做妾了”
梅娘本以為他會惱羞成怒，或者認為她不識好歹，甚至會拂袖離去，卻沒想到顧南簫居然說出這樣一句話。
“我隻是個小廚娘，難不成
還能”
顧南簫忽然展顏一笑，輕輕握住了她的手。
“我看重你，並不在意你是什麼身份，什麼出身，我隻是看重你這個人而已。”他望著梅娘，語氣漸漸溫柔，“梅娘，我從沒有像現在這樣確定某一件事，那就是無論如何，我都要跟你在一起。你是我唯一想要迎娶進門的女子。”
他微一停頓，低聲說道“隻要你願意。”
梅娘隻覺得腦海中像是湧入一股洪流，將她鋪天蓋地地淹沒，壓迫得她幾乎窒息。
她努力尋求著僅存的一絲清明，顫聲說道“你不是隻喜歡吃我做的菜嗎，倒沒必要非要把我娶到家裡去”
顧南簫輕笑出聲，聲音如融融夜色般柔和。
“再美味的菜肴，一個人吃久了也會膩的，有人陪著吃才有意思，我希望這輩子陪我吃飯的那個人，是你。”
梅娘隻覺得頭暈目眩，一時間仿佛身在雲端，連手都忘了抽回來。
她費儘全身的力氣，才能微微張開嘴唇。
“我”
可是她才說了一個字，就被顧南簫一把抱住。
“彆急著拒絕我，就算你現在拒絕了，我也無法放棄你。梅娘，給我一點時間，我會讓你看到我的決心。”
梅娘靠在他堅實灼熱的胸膛前，聽到他有力而沉穩的心跳聲，一時間竟不想掙脫。
不知不覺間，她發現自己喜歡，甚至貪戀上了這種感覺，靠在顧南簫的懷裡，哪怕什麼都不做，什麼都不說，這種感覺也會讓她無比心安。
罷了，掙脫不了就不掙了，她不過是個小廚娘罷了，顧南簫都不怕，她又怕什麼
至於名聲什麼的，她早就不在乎了。
她試探著伸出手，輕輕環住顧南簫的腰，讓自己更貼近他的懷抱。
顧南簫似乎不敢相信，他越發用力地抱緊她，薄唇靠近她的耳畔，低聲卻堅定地對她說道“你放心，一切有我。”
窗外是燦爛如星河的燈海，遠處有零星響起的爆竹聲，樓下的食客們在推杯換盞，歡聲笑語，可是這一刻，在這個小小的房間裡，他們卻像是忘記了周圍的一切，仿佛世上一切物事都在漸漸遠去，天地間唯剩下他們兩個人，如此寧靜，如此安穩。
自打那日吃了雞翅，學徒們就像是打開了新世界的大門，除了每日做菜，餘下的時間都用來研究雞鴨拆解下來的各種吃法。
麻辣鴨脖和炸雞翅這些菜自不必說，還有人試著拆出雞翅根和雞翅尖，炸過或者鹵過的味道都很好。
雞脖也沒有放過，既然鴨脖能做，那麼雞脖自然也能做。
女學徒們每日有豐盛的食材，又有梅娘的鼓勵支持，對研發新菜越發樂此不疲，甚至連雞頭雞屁股都被她們拆開，看看能不能做成什麼特彆的菜色。
讓她們卡殼的，是雞爪。
幾乎每個女孩子都有過吃雞爪的經曆，畢竟這東西沒什麼肉，隻有一根硬邦邦的大骨頭和那麼多零碎小骨
頭，吃之無味，棄之可惜，很容易就被家長們甩給這些賠錢貨的小姑娘們。
因此所有人都一致認定，雞爪一定是雞身上最難做也是最不好吃的部位。
達成了這樣一個共識，女學徒們又自動分出兩派，一派認為雞爪這東西沒什麼好研究的，如果怕浪費就做成紅油雞爪等吃食，當做贈送小菜給食客們嘗鮮。
另一派則認為連雞屁股都有兩塊油呢，雞爪一定也能做出好吃的來，隻是大家還沒有發現。
兩派誰也說服不了誰，最後隻好求助梅娘。
梅娘一聽就笑了，告訴她們，雞爪不但不是廢物，而且還有多種做法，樣樣都好吃。
這下大家來了興趣，紛紛要求梅娘露一手。
梅娘先讓她們準備一盆雞爪出來，滾水燙後，去大骨，隻留雞爪，用水清洗乾淨。
鍋中加水，水快開的時候，加幾滴醋，一勺麥芽糖，這樣做出來的雞爪更加蓬鬆，顏色也更好看。
水開下入雞爪，在鍋裡撈幾下，待雞爪伸展開就撈出鍋。
撈起的雞爪控乾水，下入油鍋慢炸，中火炸至雞爪金黃，大約半柱香的功夫，就可以撈出來了。
鍋裡加薑蒜蔥，乾辣椒、八角桂皮香葉等調料，放入炸好的雞爪，加水至完全沒過雞爪，開火燉煮一頓飯的功夫。
煮好的雞爪撈起來，控乾水份，加入醬油和少許甜麵醬調味。
鍋裡放油，倒入澱粉水翻炒成稀糊狀，放鹽，倒入雞爪翻炒均勻，然後盛出雞爪裝盤。
鍋中加水，盤裝的雞爪放在蓋簾上隔水蒸，水開蒸半刻鐘，這道虎皮鳳爪才算是做好了。
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