大周的兵將自下而上幾乎每一個人，都有持續十數年、數十年麵對著北方強敵威脅的經曆。大部分人還是遭受兵災禍害後聚集起來，以中原漢兒特有的堅韌重新組成軍隊，與蒙古人殊死搏殺過的。
他們的傷口可能需要很多年才能痊愈，而傷口帶來的痛苦，時時刻刻都在提醒他們要準備與蒙古人的廝殺。日常出入中都都元帥府的武人們日常最重要的工作內容，就是不斷推斷蒙古人南下的路線，預算兩家廝殺的種種場景。
針對蒙古軍的軍事應對，汪世顯腦海裡存著的方案不下數十個。郭寧這麼一說，汪世顯就知道皇帝在東北方向打算采取何等策略。
汪世顯轉而再看站在外圈的李雲，李雲向著皇帝微微躬身。
大周建立數年來，對東北內地的異族軍頭甚是優容，在財力物力上都給予了大量支撐。不過，拿了朝廷那麼多好處，總得有回報的時候。眼下蒙古人的第一手，是以相當的力量威脅東北內地，而皇帝也正好需要東北的軍頭們出力，黏住蒙古人的兵力。這兩廂的想法，是恰好撞到一塊兒了。
汪世顯的心思隨即轉過，指了指輿圖上一點：「陛下，蒙古軍此番發動，挾裹了無數來自西域的敗兵潰卒，所以一開始必定聲勢煊赫，引發北疆處處烽火。不過，那成吉思汗是知兵之人，他很清楚自家的弱點和急需。所以，第二個受威脅的要點，是宣德州……嗯，說的精確些，是宣德州以西深山大壑裡的天城、懷安等地。」
「蒙古人是要煽動躲藏在這些地方的蟊賊？那就得動用精銳騎兵長途突進，連續越過多處前哨屯堡扼守之所。」
「我以為，蒙古人不缺這點膽量，更不缺敢於冒死突進的勇士……這本也是他們的擅長。」
「這些山區裡的賊寇，值得蒙古人這麼做麼？」
「賊寇大都是老行伍出身，此前與我軍有過衝突的記錄。雖說戰鬥範圍小，規模也小，但甚是激烈。前一陣還有個都將在作戰時輕敵前出，結果中了埋伏，戰死了。蒙古人要在各處造成聲勢，要在最短時間內摸清我們的防禦體係，最好的合作者就是他們。」
「賊寇的數量約莫多少？」郭寧問道。
這一類的情報每月都有彙入，但一時間倒是想不到這麼精確。汪世顯指了指後頭靠牆木架上某一格的文書：「待我取文書來看。」
他正待舉步，靖安民出列稟道：「大同府以東的山間，大股賊寇六家，小股三十餘，合計四五千家，分布在七個縣的範圍。他們自身早就沒了與我方為敵的膽色，但若插旗引路、呐喊助威，倒還有幾分作用。」
「老靖，我記得年初時不是說，在清剿了麼？」
「賊寇們的作派素來光棍，一看我們的兵鋒就逃。從年初開始，我帶人分塊劃定山區範圍，一步步壓縮他們的活動範圍，另外也下了大力氣招降。便是這樣，才將他們逼到七個縣裡，不連續的山區裡。本打算壓製他們獲得糧食的途徑，待到冬季一舉迫降的。」
和金國治理邊疆的時候相比，大周麵對草原的綿延邊境上，已經沒有哪個部落敢於公開與大周敵對了。許多在地形複雜險惡的地方盤踞數十年的山賊惡匪，也或者被招撫下山為民，或者被周軍打得不敢冒頭。
但蒙古人的入寇，對中原的摧殘實在太可怕。那種有組織的破壞，抱著滅絕一切文明產物，而把土地化作草場的目的，比漢家史書所載任何一種兵災都要酷烈得多。大周建立以後，麵對著數以百萬計家園被毀的百姓，難免有處置不及或者失當的時候。其中許多人滿懷怨憤，成了邊境上新的不穩定因素。