扼元！
“這麼快？”
郭寧吃了一驚。
他立即從輜車上躍下來，向那騎卒作了個噤聲的手勢“住了，回中軍再說。”
此番將士們連場死戰，大大激發了血勇和同仇敵愾之心。郭寧在在傷兵營裡鼓舞士氣，正是藉此。若這時候將士們都聽說蒙古使者前來，必然怒火衝天。彆說會商了，群情洶洶之下，那蒙古使者恐怕一來就被打死，想要達成任何協議，都不可能。
何況，郭寧如今的身份，乃是金國的地方軍將，要說守土有責，那沒問題。可折衝樽俎的事情，哪裡需要他來插手？這件事情一旦暴露到外界，難免引起不必要的麻煩。
但郭寧又確實需要與蒙古人談一談。
他領著部屬們立即動身，折返海倉軍堡高處的中軍位置。走到半路，忽然想起一件事，於是招手換來趙決。
“你帶五十騎，都要精細謹慎之人，立即出發，去截住蒙古人的使者。不準他們進入營壘，也不準他們大張旗鼓表露身份。選一偏僻處，立帳安置，莫要讓任何人見到他們……待我下一步的決斷。”
趙決領命便去。
郭寧接著盤算，蒙古使者既然來了，具體該怎麼接見，又該怎麼談，談得過程中，又有些什麼必須要注意的地方。
他雖然竭力打起精神，畢竟經過了一場廝殺。不談後來的衝鋒陷陣，哪怕先前觀戰，心理壓力其實沉重異常，實有殫精竭慮之感。這時候，他隻覺得頭顱沉重，種種想法紛至遝來，又無論如何理不清楚。
他騎在馬上的身體開始晃動，好幾次陷入了睡眠的狀態，又被馬蹄得得聲驚醒。而他身上的幾處傷口雖然經過緊急的處理，這會兒又又開始作痛。
待到中軍帳前，郭寧隻覺得兩眼皮仿佛粘到一處，怎也睜不開。
“請晉卿先生來。”他坐到了案幾後勉強吩咐一句，頭一歪，便睡著了。
左右傔從們剛從傷號營回來，見了太多慘境，難免大驚失色。七八人一齊搶上來摸他鼻息，待得聽到沉重的鼾聲，這才鬆了口氣。
隨即後頭帳裡銅盆咣當一響，帷幕一掀，呂函也滿臉驚惶地奔了出來。
此前數日，呂函在外頭營壘裡，幫著鼓勵士氣，搬運傷員。眾人都知道他是郭節度的身邊人，有她在此，便覺得戰鬥總不至於失敗。
直到今天早上，郭寧決心出擊，才派人到外頭找了呂函回來，令她安心等待。
呂函如何安得下心？
外界殺聲震天一整個時辰，呂函便引頸眺望了一整個時辰。她素來好潔，可這會兒，臉上積了幾日的黑灰都沒顧得上擦。直到片刻前全軍歡呼，她才稍稍放心，想到打一盆水擦拭麵龐。
誰想到，這會兒郭寧總算忙完了瑣事回來，當場就暈了？
呂函氣急敗壞出來，臉上剛用手巾抹了兩道，露出白皙膚色，其的地方都是黑的。傔從們也不敢笑，連聲道“節帥是睡著了！他沒事！”
當下數人一齊用力，把郭寧抬到後帳，讓他躺下。
呂函端著銅盆重新打了水，準備替他擦拭灰塵。
郭寧本來仰天躺倒，呂函剛在床榻邊緣坐下，他便側過身來。
他把麵龐靠在呂函的腿側旁，喃喃說了幾句，伸出手臂環住呂函的腰。
兩人自到山東以後，諸事忙碌，好久沒有這樣親近了。呂函麵頰通紅，摸了摸郭寧的額頭，卻見他雙眼閉著，再度睡熟。
呂函歎了口氣，對傔從們道“你們出去吧，有我陪著就行。”
一個叫阿多的傔從愣愣地道“節帥叫了晉卿先生來呢！”
呂函冷哼了一聲“讓移剌楚材稍等一等！就算真是鐵打的人，也要休息吧！”
傔從們連聲應是，紛紛退出帳外。倪一這半年懂事了些，還特彆貼心地把帳幕放下了，讓其他傔從們退到中軍帳外。
呂函把手巾折成小塊，沾了水，擦了擦郭寧的麵龐和露在外頭的手臂。她試了兩次，想解開郭寧的戎服，但郭寧的手臂環得牢固，實在無以著手，隻能慢慢解開袍服的曲襟，一點點抹去他胸膛上的血漬。
一場廝殺下來，戰士身上的氣味沒有好聞的。袍服曲襟剛解開，強烈汗酸氣、血汙的腥氣和臭氣混在一起，猛地冒出來。呂函倒不嫌棄，她隻求郭寧沒受什麼重傷，就滿心歡喜。
這會兒她探手入郭寧的懷裡，慢慢擦拭血汙，清理一些細小的傷處，一會兒就換過了張手巾，動作很是熟練。郭、呂兩家人早年在昌州烏沙堡彼此扶助，呂函不止一次這樣照顧過郭寧，此時此刻的場景，就如過去好些年一般。
也不知過了多久，帳裡光線漸漸暗。
呂函有些不習慣，側身探臂到床頭，點亮火燭。