扼元！
尹昌與郭寧說定了以後，本想當晚就離開來州，急召部下奔赴濟南。孰料倪一送他到了館舍，耿格和史潑立聯袂來見。
這三人，都是從泰和初年就不安分，前後浮沉起落數次的老油條了。彼此頗有情誼，他們又都曾尊奉楊安兒為首領，尹昌選擇投靠郭寧，也有兩人勸導的影響。當下三人抵足而談，一夜儘興。
到次日，又有一些職務不高不低的山東本地豪傑如張林、燕寧等人來見。這些人當日地位最高的，不過能領一城、一寨，如今也大致停留在都將一級，指望趁著這一波定海軍的大發展水漲船高。
與之相比，尹昌當日在楊安兒麾下，乃是排名前十的實力派。這些人的地位、聲望和軍政兩途上頭的手段，都不能與尹昌相比，言談中遂將尹昌當作前輩，很是客氣。
尹昌有意從他們口中多多了解郭寧的作派，於是又額外留了一日，赴了幾場宴席。
他敏銳地感覺到，定海軍的體製和他原先所習慣的那一套，是絕然不同的。這體製可以說粗糙的多，也可以說嚴密的多，但卻又真能吸引人投身其中，樂此不疲。
這年頭，靠天靠地，不如靠兵馬榜身。可燕寧等人，這就把自己完全捆在定海軍的隆隆戰車上了？他們怎麼就有這麼大的信心？尹昌有些疑惑，有些惶恐，但他更加覺得，自己能在定海軍的大旗下保持獨立的姿態，實在不易。
傍晚時分郭寧遣人存問，說約了定海軍的文武大吏，一起與尹昌飲宴。尹昌隻道自家未有寸功，堅決辭讓了。
招兵是大事，郭寧答應了十天，也不知道事到臨頭會不會反悔，克扣幾天。
夜長夢多，還是趕緊去濟南吧！
尹昌帶著部下立即就走，郭寧帶著部下，趕到城門笑吟吟送彆。
一行人快馬加鞭，直入濟南。
濟南城前後被好幾撥軍隊占據，所遭的破壞難以言喻。到如今，城裡人家絕少，白日可見野狗當街而走，老鼠在斷壁殘垣結隊而行。因為殘磚碎瓦之下，有層層疊疊的白骨；城中七十二泉，無不蕩漾浮屍，才能養得無數獸類肥壯。
隻有西湖水門一帶，有個依托城牆建立起來的粗糙流民軍寨，駐紮了一批拖家帶口的武夫。
他們在城北湖沼地帶墾了片田，自給自足。早前紅襖軍強盛時，幾個首領人物受過楊安兒給的將軍封號，如今好像又服膺於北麵曆城水寨的水匪首領黃定。
除了這些人以外，整個濟南府境內，隻有偏僻山野間還有幾個聚落，曾經摩肩接踵的三十萬戶，將近兩百萬口，幾乎已經看不到了。
真到了這裡看過，尹昌也就明白，何以郭寧壓根沒想過在濟南招兵。這片地方，如今莫說招兵了，恐怕得要十年以上的工夫不斷遷民生聚，才可能稍稍恢複舊觀，在此之前，不過是個僵死之城，是一座大墳而已。
不過，尹昌的目標本就不在濟南，自是無礙。
他也真是有手段，有膽量，當下單騎直入西湖水門軍寨，擺開車馬，求見這水寨首領。
此間幾個首領，不過是蒙古軍鐵蹄下的遊魂，哪裡敢在尹昌麵前拿大？連忙屁滾尿流出來，自報姓名。
寨主是來自曆城縣寶泉鄉的行商郭政，他又有兩個臂膀人物，一個是從大名府流落至此的書生徐文德，還有一個，則是兩日前剛投奔來的老卒石岩。
尹昌也不遮掩，直說了山東東路已然易手，山東宣撫使、定海軍節度使郭寧麾下的重將大兵，隨時會來。
眼下，我尹某人奉了郭節帥的命令先期抵達，將要從東平府那邊招引人力，爾等若願意效勞，那就老實跟著我，若有二心，不妨快走，否則大軍一到，儘為齏粉。
郭政等人當時猶豫，嘴上奉承，卻道還要商量。
尹昌無可無不可地應了，自家出外找了乾燥高地駐紮。
到了當晚，他此前從濱州緊急招來的部下騎兵百餘人抵達，立即手持鬆明火把，長驅而入，控製了水門軍寨，接管城防。
而原本水寨裡的軍民，則儘數被驅趕到城東新設的營地，正在惶惑不安的時候，尹昌再次出麵安撫，眾人感其寬厚，又敬畏他的手段，當下欽服。
次日午時，從濱州趕來的數百步卒先到，郭寧從淄州發來的糧食車隊隨即也到。
尹昌手裡有兵有糧，底氣就足。
當日曆城水寨的黃定帶了千餘人，氣勢洶洶奔來探看，尹昌出麵接著。兩邊本有舊誼，尹昌軟話硬話說過，黃定自知絕非定海軍的對手，也就退去。