所以他也知道，這兩個月裡，登島之人陸陸續續有數人發熱發燒，顯出瘟疫的苗頭。他們立刻就被安置到島的另一頭，有幾人日漸康複，也有人身體底子實在不行，病死了。
死者的屍體沒有被扔進海裡，而是專門作了火葬。骨殖也用陶罐子裝了，據說以後會幫忙送回故鄉。這倒真是厚道。
既然身上染疫的都被挑了出來，其他人便都是健康的了。估摸著，就在這幾日，上頭會給大家夥兒安排去處了吧。
陳自新這麼想著，又打了碗綠豆湯，大口喝下。
這幾年的年景越來越怪，冬天冷得讓人心慌，夏天熱得像是火爐。蒼梧山上多峰崗陰影，又多林木，勉強可以避暑，但因為天氣太熱的關係，林間的蠅蟲猖獗的不像樣子，整日裡成群飛來飛去，像是一團團的煙霧。
被叮咬到的人身上立刻回生出大大小小的鼓包，又痛又癢，哪怕抓撓到鮮血橫流，也不得解脫。這會兒吃餅子喝綠豆湯的人，幾乎每個人身上都遍布橫七豎八的抓撓痕跡。
有幾人還中了蟲毒，一度肢體腫大，傷處潰爛。陳自新這個半路出家的醫生不得不出麵，持了銀刀為病患除去腐肉。過程實在是冷暖自知，苦不堪言。
好在前陣子商行方麵運送補給的時候，專門送了驅蚊的藥液和雄黃香。眾人也都總結經驗教訓，哪怕天再熱，也穿著長袖的衣服，把袖口褲腿都用草繩紮緊。
眾人吃飯的時候，隔著十數步開外，營地邊緣一座望樓下麵，王二百抱怨道“天氣燥熱難熬，這島上不光有蚊蠅，還有蛇！你們信嗎，今天淩晨，有條蛇爬到我的肚子上了！這麼長一條！”
王二百雙手比劃了距離，讓他的搭檔許豬兒看。
出身萊州軍校，兄長的牌位供奉在英烈祠的軍校生許豬兒，原本在此地參與船廠建設，臨時被安排了看守營地的任務。他畢竟沒有經驗，想儘辦法做好，也難免這裡那裡出現疏漏，沒能提前準備防備蛇蟲的藥物，便是疏漏之一。
聽王二百這麼說，許豬兒吃了一驚，忙問“王船頭你沒事吧？那蛇有毒沒毒？”
“我當然沒事。”王二百傲然一笑“那蛇也準定沒毒。”
“原來王船頭還有鑒彆毒蟲的本事。”
“那倒沒有。”
王二百信心十足地道“我抓住那蛇以後，將它整條扔進咱們早上煮粥的鍋裡了。如果蛇有毒，這會兒我們所有人都已經被毒死……既然我們沒死，可見那蛇必定無毒。”
這做法他娘的真有道理。
許豬兒忍不住想罵人，卻又不知道該罵什麼。
他摸了摸嘴唇，忽然覺得嘴唇和喉嚨有點發麻。好不容易才緩過呼吸，卻聽王二百道“咦，你早上不是還誇讚說，粥很鮮美麼？我以為你知道這事兒。”
隔了好一會兒，許豬兒沉聲道“島上難免艱苦，但咱們的日子，已經比那些百姓好過。王船頭，咱們還是彆談這些蛇蟲之事，一會兒叫百姓聽到了，他們心裡怎想？”
王二百一點頭，說道“也是，說不定有人不喜歡吃蛇。不像我雖是海州人，卻很偏愛嶺南的口味。”
事情的關鍵在於口味麼？這王船頭真如傳聞所說，思路與常人有點不同！
許豬兒臉色白了下，好在這時趙斌過來。
趙斌是最早代表定海軍參與海上事務的老卒，在大周皇帝郭寧麵前也能說上話。他擁有不少傳奇的經曆，便如他那柄銀光閃閃的鐵鉤一樣人儘皆知。
兩人連忙肅立。趙斌向兩人一點頭，說道“開始了！”
通往碼頭的道路遠處，走過來一群人，裡頭有作文武官員打扮的，也有穿著華貴，像是商行高層的。
趙斌遠遠瞥了一眼，又道“叫大夥兒打起精神，咱們是選人、練人的，彆讓用人的過來瞧了笑話。”