在整個桑基魚塘的係統中，桑葉采收之後用來喂蠶，蠶的排泄物蠶沙和繅絲之後留下的蠶蛹作為魚飼料；魚起塘之後，塘底肥厚的淤泥挖運到四周塘基上作為桑樹肥料，由於塘基有一定的坡度，桑地土壤中多餘的營養元素隨著雨水衝刷又源源流入魚塘。循環中產生的多餘營養物質和廢棄物周而複始地在係統內進行循環利用，沒有給係統外的生態環境造成汙染，也節約了種植、養殖上的成本。
一家農戶可以根據時節變化統籌安排農事活動，一般正月、二月管理桑樹，放養魚苗；三月、四月為桑樹施肥；五月養蠶，六月賣，蠶蛹用來喂魚；七月、八月魚塘清淤，用塘泥培固塘基；年底幾個月除草喂魚。
“……如果有餘力，還可以采摘桑葉養羊，更多一筆收益。您看這營生是不是做得？”
陳霖細細琢磨她的話，心想這法子是誰想出來的！真是絕了。他沉吟道“法子是極好的，可是這麼以來，養蠶的人家便隻能養魚了，再無餘力種地。”
“賣了魚和繭，還怕沒錢買糧食嗎？”沈蘇說，“我們家鄉，光是養蠶就一家子衣食無憂呢……”
“接下來，我們就要在南沙推廣桑基魚塘。”李幺兒接著說道，“這事還要你多出力。”
“這是利國利民的好事，小人自當出力。”陳霖想了想，雖然是件好事，但是一開始推廣肯定沒人願意乾――當初他父親推廣蠶種的時候亦是這樣。得找一戶人家出來做個表率，大家看到確實有收益，才會跟進。
他把自己的想法說了出來，李、沈二人對視一眼，笑了。李幺兒道
“你說得對！自古推廣新作物新技術都得有個過程。要讓老百姓確確實實的看到好處了才行。再說了，新作物新技術到底適合不適合本地，也得先試試。要不然推廣開了卻失敗了，豈不是禍害了一大片。”
“首長深謀遠慮。”
“這麼快就學會拍馬屁了。”沈蘇笑道。
“不，不，小人這是發自肺腑。”陳霖的臉又紅了。他過去沒接觸過象李幺兒、沈蘇這樣的“澳洲式女子”，很不適應她們這種毫不掩飾的說話方式。
“哎呀，臉皮真薄……”
李幺兒無心聽學生打趣，打斷道“你想想看，村裡誰最適合當這個示範戶呢？”
陳霖沉吟片刻，心想這人家第一不能富裕，富裕的沒有改變的動力；第二得有魚塘；第三家最好家裡也養蠶……
思來想去，想到了一個適合的人選。
“陳霽家最合適。”
李幺兒示意了一下，沈蘇立刻從隨身的挎包裡取出一個皮革麵的本子翻開，查找片刻之後把本子遞給老師。
李幺兒看了看，似乎是滿意的點了點頭。陳霖有些莫名其妙，不知道她們在看什麼。
“為什麼你覺得他家合適呢？”李幺兒把本子合上，問道。
陳霖回道“他家孩子多地少，日子過得很緊。他家有魚塘，也養蠶。養魚養蠶都是熟手。隻要給他一些好處，自然會答應的。”
“那得給他什麼好處他才能答應呢？”
“隻要許他不管試驗結果怎樣，都給他全家吃飽的糧食就行了。”
“有道理。不過一家有些少了，至少還得找三四家。”
陳霖搜腸刮肚，又想了幾家人家出來，李幺兒關照沈蘇把這些人家都記下，
“我們下午就去這些人家走一走。看看情況――你也一起去。”
“是，小人一定奉陪。”
李幺兒的目光在他身上停留了片刻，忽然又問道“我聽說你還有個妹妹？”
“是，舍妹陳玥。”陳霖心想這首長問話真是天馬行空！
“是你親妹妹？”
“她原是二叔的女兒，後來族中做主，過繼給先父為女。”
“你二叔膝下空虛，為什麼要把獨生女兒過繼給你父親？”李幺兒一直對這個問題很感興趣。因為陳宣過往說起過此事，每每咬牙切齒，說成是陳霖父親等人迫害於他，要把他弄成孤家寡人。