“他們說他們原本並不是匪夥中人，是有人出了錢，要他們跟隨匪夥行動。”
廖三娘瞳孔收縮“有這等事！是什麼人？”
原本她以為武閻羅劫道不過是亂世中的又一樁常事，沒想到這其中還有隱情！
“具體是什麼人他們供不出來，隻說有人給了他們銀子，讓他們帶著銀車的消息加入武閻羅的匪夥，跟著匪夥行事。沿途再留下暗記……”
廖三娘腦子轉得飛快，原來是有人消息！當時她有些不明白了，顯然，雇用閹人的必是和綁架冷凝雲的歹人有關，否則難以這麼準確的掌握到他們的行蹤消息。隻是既然他們有冷掌櫃在手，隻要按時交人，自然錢財到手，何必再用這種手段來奪這一萬多銀子？從剛才的對戰來看，若是真給武閻羅得了手，就算他們黃雀在後，也未必能百分之百的拿捏得住武閻羅一夥。
排算下來，要麼是他們在運送銀子的過程中被“江湖高人”識破了，要麼便是有人知道了冷掌櫃被綁的事，循著空子冀圖來橫撈一把――就和取贖信到來之後陸續來訛錢的那幾位一樣。綜合分析下來，以後者的可能性最大。
廖三娘覺得眼前的局勢亂如累麻，他們深困局中，縱然動用了大量人力物力，還是半點重大線索也沒有找到。情緒不覺有些低落。老馮道“三娘子，你莫要著急！我們急，這綁人的歹人更急！切莫亂了陣腳。”
“你說得是，老馮。”廖三娘以手撫額，舒眉一笑，“我們這般煎熬，也熬不出油星來，白白讓自個短壽！”言罷一拍老馮的肩膀，“你關照夥房，今晚開一頓犒勞，咱們帶來的人，莊子上的人，全都好好吃一頓――隻一件，不能動酒。”
“是！”老馮喜上眉梢，正要退下去，廖三娘叫住了他，“小八我已經收為乾兒了，我有心要傳他的武藝，隻是他的心性還有些浮躁，底下也虛。這是搏命的前程，差不得分毫。我事多，你且夾磨他一番。”
“夾磨小輩這事我愛乾。”老馮笑道，“準保叫他哭爹喊娘！”
“嗬嗬，你去吧。”廖三娘打發走了老馮，立刻寫了一封書信，將這一路發生的事情原原本本訴說了一番，放在隨身帶來的鴿子身上送回鏢局。
李儒風將廖三娘的書信收起，放入匣中，雙眉緊蹙。
久等不至的第二封信依然沒有到來，三娘子又遇上了劫道的，裡麵還有幾個“太監”，這事愈發的撲朔迷離了。
“這葫蘆裡到底賣得是什麼藥……”他摸著自己的下巴，百思不得其解。
天色漸晚，張家灣鎮四門門鼓齊響，鎮內鎮外還在路上的人們聞聽鼓聲，不覺都加快了腳步。
一百零八聲鼓點時快時慢，待到最後一聲鼓點落下，便是正式入夜，張家灣鎮的四門也要關閉了。
不論是要出鎮的，還是入鎮的，都得趕在這鼓聲結束前通過鎮門。
鎮南門外的通運橋上，一隊行人加快了腳步。這座通運橋是萬曆三十三年神宗敕建的石橋，名“通運”。
橋南北向橫跨在蕭太後河上，長十三丈，寬三丈。橋身兩邊欄板內外兩麵均有浮雕寶瓶，線條簡捷，刀法流暢，瓶紋有彆。望柱上的石獅雕刻精美，神態各異。
過路的旅人卻無心觀賞石橋，十多個伴當仆役，簇擁著兩頭健騾並一輛騾車來投店。
伴當說不上魁梧高大，但是個個乾練精悍，一色的青布直身，腰係板帶。腰懸樸刀，手持哨棒。一看便是大戶人家家丁護院。如今天下騷動，京師也不例外，出城數十裡便有劫道的危險。
一名青年男子頭戴範陽笠，綴著一朵紅纓，外罩一件哆囉呢的大氅，腰懸一柄邊軍式樣的倭刀。騎在一匹馬騾上，馬騾膘肥體壯。刷洗的十分乾淨，配的更是新潮時髦的“澳洲皮鞍”。顯見騎者是一位富家少爺。
鎮門口照例有鎮丁盤查――越是到了快關鎮門的時候，盤查就越加細致。官麵上的理由是防著有歹人卡最後的關頭進出鎮子，實則是借機勒索。然而看到這一行人馬的氣勢，為首的鎮丁卻沒敢多言語，退了幾步，直接讓人馬進了鎮子。
騾子上甩出一串銅錢，落在鎮丁手裡“賞你們的。”
鎮丁剛要道謝，一行人馬已經穿過門洞，往鎮內揚長而去。
本章完