數月之前的百花大會，一夜雷雨後百花或殺或凋，中州武林陷入長久死寂，噤若寒蟬。
兩日前的平海大亂，似乎也在一夜雷雨及纏綿一日有餘的細雨後，被強行熨平了波瀾褶皺。
隻是沒人會相信這平靜江湖的表麵下不是暗流洶湧。
尤其是在多日之後，這大半月來中州各地所發生之事逐一進入大眾視野，人們才後知後覺這一件件古怪事跡中或有隱晦牽連。
當中唯一一條可算是喜聞樂見的消息，便是在蜀黔兩地行徑猖狂的“殺手夜梟”終於惹到了不該惹也惹不起的人，遭受製裁，被劍魔小創，狼狽而逃。
餘事二三如下。
有秦地一小有名氣的鐵匠鋪，烘爐意外打翻，救火不急連帶著燒毀大半鋪子，人員無傷亡，卻有一大堆奇異兵器被哄搶走大半。
有西江郡七十二路水寨寨門前河流一夜之間驚現百具浮屍，屍體皆因泡水過久浮腫不堪，難辨具體死因。
還有雲澤境起了場大火，數十畝山林被燒焦，兩支途經商旅共五十餘人未能逃出升天。
等等事件諸如此類，不是怪誕離奇，便是聳人聽聞。
據說不少事還驚動了官府，儘管府衙未曾怠慢，更是投入大量人力連日徹查，可仍查無所獲。
此外，藏鋒閣、諸神殿、散人居、聚義山莊、兜率幫、幽冥教、天罡門等二十餘個大中門派各自駐地或產業所在都有異況發生，既有幫派名下酒樓中顧客產生口角而大打出手而影響生意的小事，也不乏幫派腹地內物資儲備庫房失竊這等太歲頭上動土的大事。
最令人唏噓的莫過於屠龍閣。
縱然屠龍閣近些年已有日薄西山之勢，可在百花大會時好歹還能算是九州四海十六列強之一。
百花大會一夜殺劫之後，元氣大傷的屠龍閣隨而萎靡難振，諸多成員萌生去意。
前陣子相去不遠的藏鋒閣、諸神殿廣納人才，一番招徠下，閣中不少人扭捏了許久還是選擇了離開，留守之人屈指可數。
緊隨而至的連鎖反應即是幫派各塊產業缺人打理，不得不轉讓賤賣處理，縮減幫派體量。
而這回則是徹徹底底的樹倒猢猻散了，武厲翺和小熊也不再做任何挽留，任人離去。
當初被趕鴨子上架的二人想法很簡單，他們清楚自己並不具備經營管理幫派能力，這些年僅是勉力維持著幫派運轉，而今中州江湖局勢難容大幫派渾水摸魚，與其眼睜睜地看著已是搖搖欲墜的屠龍閣被徹底毀去，不如在大家心中留下個還算體麵的念想。
最後，占據蜀地天府郡大半條街近三十年之久的屠龍閣人去樓空。
沒人知道這半條街的房屋變賣給了哪位大主顧，隻知道屠龍閣也將和搜魂殿一般成為過往雲煙。
總之，這些地處天南地北的幫派近期內各有不同遭遇，損失有大有小。
再結合著平海郡紅衣教的反應來看，仿佛有對無形巨手隱在幕後，主導操控著一切。
而這幕後人的切實身份，在不同人心底裡的答案不儘相同，隻是多數人會將懷疑的矛頭直指朝廷。
——朝廷磨刀霍霍，真要對江湖開刀了？
……
……
江寧郡，聽雨閣。
當薑逸塵和關大刀、扁舟三人按照既定計劃返回稻香村時，平海動亂已過三日。
三人回來路上一直留意著與平海郡相關的消息及各方勢力動向。
可以肯定的是，那位狐護法遣去平海灣求救的紅衣教教眾壓根沒弄清擅入者身份，否則紅衣教不至於在事發後完全像隻無頭蒼蠅般進行搜尋。
聽知了件與自己息息相關之事後，薑逸塵哭笑不得。
他當真想不到笑麵彌勒、謝飛他們會驚動越驚雲的大駕，來對付“自己”。
不過，倒也不難理解對方的用意。
他和越驚雲素未謀麵，隻要表現出一星半點特征來，很容易以假亂真。
好處在於，由越驚雲親自出手，來證明他確實還老實待在蜀黔一帶，無法分身來平海作祟，屬實夠分量。
壞處則是在將來埋下份隱患，若有朝一日他真和越驚雲碰麵，對方會否記仇找他麻煩？
不得不說，笑麵彌勒和謝飛他們這用心也忒不存了，這是順帶著給他挖了個坑啊！
……
……
三人步入聽雨閣時，正值戌時。
平海郡陰雨連綿的天氣似也影響到了江寧郡天色，天黑得快且暗沉壓抑。
還未到就寢時分，閣中成員多在井然有序地忙碌著。
儘管薑逸塵還是剛入閣不久的新人，且在相互照麵招呼時並未看清對方相貌，但憑鼻間嗅味和耳聞落步聲，他便能肯定目前待在這座大宅院中，有六成以上之人都是稻香村的村民們。
薑逸塵當然不會去揭穿大家，這些村民們甘之如飴地假扮成聽雨閣成員，來幫著做些力所能及的事，不論聽雨閣最終目的為何，至少能夠說明現在的聽雨閣很得人心。
其實，從上次借道去往碧落湖源頭時得知聽雨閣密道可通稻香村各家各戶，便不難看出整個稻香村已和聽雨閣緊密地聯係在了一起。
費了些功夫梳洗去一身的汙垢和疲憊後，薑逸塵不再同以往一般獨留屋中自得其樂，更願意選擇到大宅院中各處走走，多和這兒的人多接觸交流。
並不是初來乍到便立馬有了歸屬感，隻是投身江湖後的種種經曆，讓薑逸塵懂得如何去更好地珍惜。
回到閣中一放鬆下來，薑逸塵便回想起他們在煉獄秘洞手刃癸堂雙生堂主後一幕幕關乎於逆蝶古怪表現的畫麵。
薑逸塵邊走邊思量著，逆蝶傷勢不輕，在撤離後應是有先做些緊急醫治，返程時不宜趕路，至多比他早到一日，恐怕人還昏迷未醒。
一盞茶後，他來到了肉蛾、逆蝶、戀蝶三兄妹所居住的小院落。
不出所料，逆蝶和戀蝶的屋門隻有一間點燃了燈火。
透出靜謐燈光的屋子房門虛掩，不時有人進出，光是在院落中或坐或站的便有二十餘人。
氣氛稍顯凝重。
薑逸塵走到垂首靠坐牆邊的紫風身旁了解情況。
紫風甚至無力招呼薑逸塵，隻拿雙手搓了搓臉，排出胸中濁氣，木訥說道：“挨那石柱錘擊的傷還在其次，骨頭斷了也能養，最主要是那日昏迷不醒至今，且回來路上高燒夢囈不斷，大師姐說了，情況嚴重之甚很可能危及性命。”
說話間，房門被推開，夢朝歌和洛飄零伴著肉蛾一同走出屋子。
薑逸塵瞧不清三人神色，卻還是稍感意外，主動迎上前去看看能否提供些幫助。