沈晗霜自然記得，從小到大，但凡她和姝雪想吃的，任是再不易得的東西，舅舅和表哥也會為她們尋來。
這回明懷庭從外地回來，不僅為老夫人和他們幾個都帶回了不少珍寶，也為兩個貪嘴的姑娘搜羅了許多洛陽和長安都少見的食材，一路用冰鎮著，才沒有在炎炎酷暑中變味。
金玉之物與拳拳關愛，家裡總是不缺的。
生死是太過沉重的事情，沈晗霜惟願家人們都可以如此時一般，平安順遂，長長久久地彼此陪伴。
“快進去吧，飯菜都備好了，彆一直站在門外說話。”老夫人笑著喚孩子們都進了門。
一家人聚在一起熱熱鬨鬨地用過午食後，老夫人回雲鬆齋午睡，明懷庭和明述柏一同去處理生意，明姝雪則跟著沈晗霜回了明溪院。
看著舅舅命人一箱接一箱地抬進明溪院的東西，沈晗霜吩咐春葉帶著人悄悄將她帶回洛陽的酒送去舅舅的院子裡。
“彆驚動外祖母，她老人家現在飲不得這些烈酒。”沈晗霜不忘提醒道。
“原來姐姐還藏著好酒呢怎的隻有父親有，我和兄長卻沒有”
明姝雪知道那些都是自己和兄長不擅飲的烈酒，卻偏忍不住有些吃味。
沈晗霜同她打趣道“有些人一飲那酒便要說胡話的，我還記得去年”
“姐姐分明答應了不再提此事的”明姝雪連忙打斷她沒說完的話。
“誰讓你從小到大都是個小醋精”
“姐姐又取笑我”
姐妹倆笑鬨在一起。
翌日巳時初。
沈晗霜換上一身銀絲簪花的雲羅裙，帶著一個紅木盒子獨自出了明府。
春葉是洛陽人，昨日回家探親去了還未回明府，沈晗霜今日也不會去什麼危險的地方，便沒再帶其他侍女。
之前在江家的葬禮上，沈晗霜曾說會將那片落葉製成葉簽送與江既白。昨日葉簽已經製好了，沈晗霜便命人去給江既白遞了消息，兩人約在茶樓見麵。
昨夜下過一場雨，暑氣儘消，今日天氣晴好，正是夏日裡難得適合出遊的時候，街上遊人如織。
看見不知第多少對年輕的少男少女結伴同遊時，沈晗霜也不自覺想道
明姝雪快要及笄了，卻每
日不是跟在沈晗霜身邊，就是隨著她父兄一起去打理生意，倒似是一點少女心事都還不曾有過。
也不知怎樣的兒郎才能入明姝雪的眼，讓她心動。
沈晗霜進了茶樓走上二樓時，便看見一身素服的江既白正安靜地坐在窗邊的茶桌旁，冷白瘦削的手正翻動著書頁。
茶樓自然有雅間，但江既白和沈晗霜單獨見麵，瓜田李下，為免惹人非議，還是坐在外麵更好些。
“出來喝茶還不忘讀書，江公子未免過於刻苦用功了。”沈晗霜一麵打趣，一麵朝他走近。
江既白隨手放下書冊，溫聲解釋道“方才經過書局時看見一本據說是由每次科考中的狀元所寫的策論集，便買來看看。”
沈晗霜在他對麵落座“裡麵可有你寫的文章”
“沒有。”
“看來是扯著狀元們的旗子賣的假書了。”
沈晗霜有些奇怪“那你怎麼還在看”
“裡麵有幾篇文章確有可取之處，是天子腳下的書局不敢賣的文章。”江既白耐心道。
聽他提起長安，沈晗霜問道“你可是要在洛陽待至後年，再返回長安”
按律，若朝中官員遭逢父母喪事，須得丁憂1去職，為父母守孝二十七個月。
江既白搖了搖頭，同她說了還沒幾人知曉的消息“我趕回洛陽前，陛下曾說因朝中政事初定，少不得人，會於幾月之後予以奪情，召我回京。”
奪情2起複，指的是帝王要求官員繼續任原職，不必歸家守孝，平日裡著素服即可。
首輔之職舉足輕重，看來不僅是先帝，新帝也十分看重江既白。
沈晗霜緩聲道“孝在心內，不為虛形。你在朝為官，能造福更多百姓。若故去的人在天有靈，應也會為你覺得欣慰。”
江既白以一雙深眸看向她“伯父伯母若能見你如今的模樣，應也會如此。”
語調溫和，全不似人前的冷矜。
“我如今是何模樣”沈晗霜有些好奇。
江既白卻隻道“是正好的模樣。”
沈晗霜便也不再追問。
她將裝著那枚葉簽的木盒遞給了江既白。
文人墨客們常用銀或玉等製成的雕花書簽，但沈晗霜幼時曾被父母帶著一起以收集來的落葉製作葉簽，她開始讀書識字後也慣用葉簽。
多年前，江既白曾將一家古書局中那卷難得的古籍讓給了沈晗霜。
她想送他謝禮時，江既白隻同她討要了當時她身旁攤開的書頁上放著的一枚葉簽。
此時的江既白也如那時一樣，從沈晗霜手裡接過葉簽後便翻開一旁剛買回的所謂狀元策論集，將其放了進去。
沈晗霜瞥見多年前她曾送他的那枚葉簽也在書裡，一時有些恍惚。
“這枚葉簽你還在用著”
比起銀玉雕花書簽，葉簽更脆弱易損，少有能用這麼多年的。
沈晗霜那
兒留的最久的幾枚葉簽，還是父母在世時曾用過的。為了長久保存，她一直妥帖地放著，舍不得拿出來用。
江既白剛買的新書裡便夾著多年前的那枚葉簽，應是他常在用的。
但沈晗霜沒有深想的是，江既白是偶然經過才買下了那本書，為何這枚舊的葉簽此時便已在書中了
若不是隨身攜帶，便該是特意回去取了一趟。
但江既白沒有過多解釋，隻是眉眼柔和地垂眸看著那枚新製成的葉簽，說“眼下也有可以輪換的了。”
沈晗霜想著，比起那些銀玉雕刻而成的書簽，江既白許是更喜歡簡單素淨的葉簽，才會一直用著。
隻是若要落葉長久不腐不壞，須得用一些步驟和東西提前處理好才行。她父母留下了一張方子，倒是可以謄抄一份給江既白。
江家的命案在洛陽城裡人儘皆知，也有不少人見過年紀輕輕便連中六元，當上首輔的江既白。
再加上沈晗霜與新太子和離的消息也還是洛陽城裡的新鮮事，是以見他們坐在一處，很快便有人開始有意無意地投來打量的眼神。
兩人閒談了片刻，便不再久留。
江既白送沈晗霜回了明府，在門前告彆時，他輕手執起那本書冊，溫聲道“多謝沈姑娘製的葉簽。”
“你今日已經道過好幾次謝了，”沈晗霜無奈道，“本並非什麼值錢稀罕的東西，也是我給自己做的時候順手的事。”
長指輕輕在書冊表麵摩挲而過，江既白隻垂著眸子輕淺地笑了笑，沒有同她探討這枚葉簽到底價值幾何。
物件珍貴與否，本就個人自有判斷。
沈晗霜回身步入明府。
待她的身影消失在院中轉角，江既白也轉過身走遠。
須臾之後，他便看見了有意現身的林遠暉。
“林將軍為查案，已跟了我好幾日，實在有心了。”江既白淡聲道。
林遠暉語氣沉著道“江首輔早已發現自己被人跟著，卻依然很沉得住氣，吃穿住行一如往常。”
江既白不置可否，隻問“不知林將軍近日可查到了什麼”
江家的案子若有隱情，江既白既然瞞著，便不會如實告知他。是以林遠暉徑直提起了另一樁事“太子或許後悔了。”
他沒有將話說透，但兩人都明白其中深意。
林遠暉深邃的眸子一直鎖著江既白，想要看穿他的所思所想。
“各憑本事罷了。”江既白意有所指。
話音落下，他便拿著手中的書冊，和其中一新一舊兩枚葉簽一道離開了。
望著江既白清峋的身影，林遠暉眼底探尋的目光不減分毫。
的確，無論是文官還是武將，又哪怕是高高在上的太子，沈晗霜的心意並非價高者便可得的物件。
如今沈晗霜的心裡沒有任何人。
誰能占據她心底最珍貴而唯一的位置，都不過是各憑本事罷了。
轉角後
的昏暗處。
祝隱洲今日看著沈晗霜獨自去赴了與江既白的約，也看著她和江既白在茶樓的軒窗旁相談甚歡，如同一對璧人。
直到江既白再一次親自將沈晗霜送回明府，祝隱洲的神色都不曾有絲毫變化。
祝隱洲不知自己為何會一路暗中跟著沈晗霜，但他就是一眼都不曾漏看，錯過。
林遠暉與江既白提起他時，祝隱洲沒想到林遠暉竟會說他後悔了。
他們似乎都覺得，他是後悔與沈晗霜和離了。
但，當真如此嗎
祝隱洲不知。
可方才江既白與林遠暉話裡話外提起的人，曾是他的妻子。
各憑本事
江既白和林遠暉竟都以為他們有這個本事。
七月廿一。
雖已是孟秋，但夏意未頹，明家便在城郊一處避暑山莊備了宴席，宴請洛陽和長安商會中的許多商人一同去品茗納涼，享用佳肴。
沈晗霜的舅舅明懷庭此次去江南，數月間談下了幾批價格很合適的貨物，賣出後可獲利益不容小覷。
這些貨物雖數量龐大，但作為全國首屈一指的富商，明家也並非吃不下。若是以往，明家自然會悉數收入囊中。
但如今沈晗霜已同太子和離，且沈相在長安先於皇家將此事宣揚開來，擺明了是要徹底斷絕這樁婚事。
明家不會為了自身存亡而讓沈晗霜委曲求全，勉強繼續一樁她已不想要的婚事。
隻是無論如何都得未雨綢繆才行，若有朝一日明家遭禍，也要有自保之力。
以往結為姻親時，明家或許還能被宮裡那位視作自己人，但今後若明家繼續在商事上一家獨大，恐會招致高位上那人的忌憚。
明家不能拿一切去賭新帝會如還是平南王時一樣仁德。
新帝登基後，處處都是用錢的地方，指不定就會想從何處尋些銀子來花。
是以明懷庭同母親和子女商議過後，都覺得此次江南的這批貨物可以讓利於人，用來籠絡人心，借此與長安和洛陽的富商們建立更緊密的聯係。
雖說天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。3商人們亦逐利而行。但隻要用更多更大的利益綁在一起，屆時即便是皇室想要動明家，牽一發而動全身，坐得再高的貴人也要多斟酌一二。
為著心中的打算，明懷庭今日將洛陽、長安兩地商會裡說得上話的商人都請來了這一處清幽雅致的山莊。
明述柏和明姝雪都跟在明懷庭身旁接待客人。
明述柏本就已在逐漸接手家中的生意。而明姝雪雖最喜歡跟在表姐和祖母身邊，但除此之外，她最喜歡的便是做生意。
明姝雪總說不想嫁人，也是因為不願今後被家庭牽絆，她想要像祖母、父親一樣做出一番自己的事業來。
所以有這樣結交人脈的場合，沈晗霜的舅舅和表哥都會帶著她。
沈晗霜不習慣應付這樣的
場合，便另尋清靜，帶著春葉到了山莊後的一處花田邊，賞花納涼來了。
這片花田一直有人精心打理著，許多沈晗霜知名或不知名的鮮花漸次開放，清風隨意拂過便能帶起陣陣清淡怡人的花香。
雖然無人會要求沈晗霜，但擁有極大自由的她卻不是不知禮數的性子。
今日難免會遇見客人，為免顯得怠慢，沈晗霜便沒法如往常一樣躲懶，也得仔細上妝打扮，在人前時也都端著周到的禮儀與規矩。
此時終於尋得一把躺椅放鬆了下來，無處不精致的美人便難免不由自主地多了幾分慵懶之色。
夏秋之間的輕風不時拂起她鬢發的青絲，落在玉白勝雪的臉龐上，美得似是畫中人一般，讓人難忘。
沈晗霜在此處偷閒歇得愜意，正於躺椅上闔著眸子將眠未眠的時候，卻聽見守在身側的春葉忽然出聲道“奴婢見過太子殿下。”
平白被擾了清淨，即便來的人貴為太子，沈晗霜也還是蹙了蹙眉。
她坐起身來，先眼神示意春葉退下，才朝不請自來的祝隱洲行了禮“民女見過太子殿下。”
今日祝隱洲穿著一身荼白色衣衫，清瘦身形顯得他周身氣質沉穩而克製，仍是那副疏風朗月的好模樣。
垂在身側的手也是指骨明晰，指節修長如玉，全無半點瑕疵。
可任憑祝隱洲再好看，既然他打斷了沈晗霜差點就能擁有的清夢，她便沒辦法純粹地欣賞美色。
比如眼下看著他這悶葫蘆似的模樣，沈晗霜都不知道自己到底是如何忍下做夫妻那三年的。
祝隱洲看出她眉眼間的些許不悅，淡聲道“今後你不必再行禮。”
沈晗霜抬眸問他“為何不必”
祝隱洲卻沒再說。
“殿下今日不請自來，還是為了查案”
“嗯。”
無論實情如何，既然祝隱洲這樣說了，沈晗霜便也隻當他是為了公事而來“今日又想問什麼”
祝隱洲“江既白的母親，是姓王，還是姓高”
沈晗霜神色微怔，但很快便恢複如初。
“自然是王氏。”
做了三年夫妻，祝隱洲自是能看出沈晗霜神色間的細微變化。
他意味不明道“這樣私隱的事情，他也同你說了。”
不知為何，沈晗霜竟從他這句話裡聽出了幾分莫名的情緒。
但她早已過了那個時時揣度他心思的時候，便也懶得深想。
“殿下特意來這處遠在城郊的山莊，究竟所為何事”
祝隱洲聽出她話裡的幾分不耐，不由得壓了壓眉梢。
以往在他麵前時，沈晗霜總是體貼入微，善解人意的，像是能包容一切，撫平一切。
每每看向他時，她的目光總是溫柔而澄澈的，眼底隻有藏不住的繾綣情意，從未有過不悅。
即便是因為陳蘭霜而心裡有疙瘩時，沈晗霜也從不曾同他惱過。
當時隻道是尋常。
卻不知，時過境遷與物是人非，更是這世間隨處可見之事。
如今發生在他身上，也並無不可。
斂下所有心緒，祝隱洲答了沈晗霜的話“我有一事不明，想請沈姑娘為我解惑。”
“何事”沈晗霜以為他又是想問起江家的事。
卻聽祝隱洲問道“為何忽然想要和離”
沈晗霜實在不解“殿下為何會有此問”
頓了頓，她故意問“難道殿下不同意此事”
沈晗霜知道以祝隱洲的性子，應不會攔著不許她離開。
但即便他當真不同意也無妨，左右事情已經成了定局。
“並非不同意，隻是想知道緣由。”祝隱洲聲音冷淡，似乎當真隻是有幾分不解，並無其他心思。
沈晗霜便也心平氣和地同他多說了兩句
“當初答應這樁婚事是我自己的決定，如今決定和離也是。”
“愛是出於自己的心。
不愛自然也是。”
成婚前，沈晗霜想著夫妻不需要儘是心意相通的愛侶，隻要關係和睦，生活平順，便也可以共度一生。
但後來她對他動了情，有了多的心思，就會忍不住有所期待和希望。
但他從未給過，也給不了她想要的情意。
到如今，既然她心底已經沒了那份愛意，便也沒有必要再繼續做夫妻了。
該把自己還給自己。
聽罷沈晗霜的回答後，祝隱洲怔了怔，一貫淡漠的眉眼間一時竟還多出了幾分慌亂和失意。
三年來，祝隱洲一直覺得他和沈晗霜之間稱得上是夫妻和睦，卻從沒想過，她會用“愛”這個字來指代他們之間的關係。
他將她看做自己唯一的妻子，卻從未想過愛與不愛之事。
他隻在還是孩童時，曾聽母親對自己說過這個字。
這是祝隱洲第一次聽沈晗霜提及對他的愛意。
卻是在她說已經不愛他的時候。
她曾經愛過他，卻也已經不再想要他了。
多日來一直堵在祝隱洲心口的苦悶情緒，霎時便像是長出了鋒銳的刺。
紮得他心上血肉模糊。
失去自己原本擁有的東西，竟是這樣的疼。
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