常年累月的幽閉環境很容易製造出複雜的社會問題。在漫長的返程路中，最佳選擇從來就隻有乾脆點讓絕大部分人都睡著。都給凍著，沒空東想西想，便沒機會產生心理障礙，何來動蕩。
總之，雖然有著諸多異常，但這些異常卻又都在帝國製度的容忍限度之內，任重還有戰功護身，這審核倒是平穩落地。
等帝國超網的虛擬觸須收回去後，孫艾又立馬把自己打包，從源星偽網挪了回來，繼續擔綱任重的秘書。
“叔叔，我剛剛接到南鄉星團軍政次長的通知。他們組織了一支由一百艘螺旋級快速穿梭艦組成的特勤艦隊，已從南鄉星出發，經折躍通道網絡中轉，預計一年零一個多月後能離開南九星外層通道中繼站。穿梭艦陣列在宇宙中可維持02倍光速的長距離巡航，大約會在8~9年後抵達黑迷霧區，並在黑迷霧區內側邊緣外等著我們。當我們穿越黑迷霧區後，就能與他們彙合。”
任重點了點頭，表示明白。
現在升華者的巡遊隊已被消滅，艦隊可以折返，回到騰龍星雲的商路航線，以節省時間，降低航行風險。
由於返航與大幅度變向需要重新加速，穿越商路航線的預計耗時為3年。
離開騰龍星雲後，將會是一大片荒蕪帶，等若一馬平川，可以直線加速。
從騰龍星雲的邊界到黑迷霧區的外側邊界的直線距離是12光年，需要12年才能抵達。
再然後，黑迷霧區內部的路徑總長度是025光年，預計穿越時間為5年。
綜合算下來，源星艦隊需要用20年才能抵達黑迷霧區內側邊界，再與特勤艦隊彙合。
他心裡默默自言自語道“這南鄉伯劉安不怎麼厚道。既然是要接應護航，自然就應該是他們穿過黑迷霧區來接我們才對。那有在另一邊等我們十年的道理。不對勁。”
他又翻開資料，重點琢磨了一下黑迷霧區的情報。
皇家科學院勘探員的情報顯示，黑迷霧區中彌漫著大量離散的暗能量團。暗能量團數量龐大，體型各異，小到如同月亮般的衛星，大到遠超最龐大的恒星。
暗能量團在絕大部分時間裡都沿著各自的軌道，以穩定的規律圍繞黑迷霧區中心區的大型黑洞做公轉運動。
但是，一旦有兩個體積與質量超過界限的暗能量團發生碰撞並引發劇烈的爆炸，釋放出不穩定能量潮汐與引力震蕩，便有可能引發席卷整個黑迷霧區的暗能量團混亂大爆發。
這種強度的混亂大爆發，可以絞殺摧毀闖入其中的一切物質。
根據勘探員的提示，黑迷霧區平均每一億年爆發一次。
上一次爆發發生在六百餘萬年前，當時機械帝國正與升華者的軍隊在附近對峙。
機械帝國在正麵戰場布置了少量艦隊，總兵力規模大約為升華者軍隊的一半，在正麵戰場頗為不利，並遭到圍困。
但與此同時，機械帝國卻從另一側遣出真正的主力部隊，從黑迷霧區的另一麵悄然進入，快速逼近戰場，準備來個出其不意的裡外夾擊，全殲這一支升華者軍隊。
當時機械帝國剛剛研發完成新型隱形塗層，大量艦隊可以悄無聲息地靠近主戰場，隻要一旦撲殺出去，必定能殺升華者軍隊一個措手不及。
帝國的計劃堪稱天衣無縫，一切順利的話，必能取得一場大捷。
不幸的是，在主力艦隊隻差兩個月便能飛出黑迷霧區時，大爆發毫無征兆地發生了。
最終，僅有少量運氣過硬的艦隊逃脫出來，但此時外麵的正麵戰場早已一敗塗地，逃脫出來的這些少量艦船也遭到了升華者的圍追堵截。
帝國非但損兵折將，更暴露了新型隱形塗層，被升華者刻錄了數據，並迅速進化出了針對性的探查手段。數十億帝國科學家耗時數千年的研發全做了無用功。
這件事的影響延綿擴散，導致機械帝國曾一度失去了南鄉星團這片領土。此後帝國付出巨大代價才將其重新奪回。但由於在南鄉星團投入大量重兵，其他戰區卻又屢屢受挫。
這事造成的多米諾骨牌效應一直影響了帝國近百萬年，才終於又被另一場大潰敗取代。
看完這些資料，任重心頭琢磨道“既然六百萬年前才剛剛發生過一次，黑迷霧區內的暗能量團重組了結構，達成了新的空間引力平衡，那麼短期內就不會有再度大爆發的可能。帝國安插在黑迷霧區內部的少量偵查星也沒有提出預警，證明黑迷霧區依然處在穩定的靜默期。那麼，南鄉伯不讓特勤艦隊穿越黑迷霧區的行為，就值得商榷了。”
任重的目光又落在星圖上，看著那一片與古盤星係黃道麵呈三十度傾斜角的橄欖型黑霧區，陷入了沉思。
片刻後，他的辦公室裡響起一聲譏笑。
“無聊。”
……
時光荏苒，轉眼又是十一年過去，任重再一次從冷凍中蘇醒。
但這次他的個人冷凍倉內並未響起警報。
他提前十一年便已經預設了喚醒程序。
走出冷凍倉，回到辦公室，十分鐘後，新上任的源星艦隊代理政務官伊蘇·洛克出現在任重的辦公室裡。
這時候任重才剛剛快速翻閱完了十一年來艦隊中的人事變動。
他看到，六年前，卓翼航倒在了他的崗位上，壽終正寢。
隨後，按照任重製定的規則，有數人參與角逐，包括原鉻碳鎮的鉻碳資源總經理梁啟發、原充義王氏麾下的奴隸鄭大發、唐古集團掌舵人唐悠韻、紫晶礦業掌舵人高雅、新上任的洛克集團掌舵人伊蘇·洛克。
最終，經過層層篩選與比對，以及各行業各領域代表的公平考核谘詢與提名，最終竟是伊蘇·洛克這名登上艦隊時年僅八歲，如今正值三十歲的中年人脫穎而出，成為了新一任代理政務官。
伊蘇·洛克是曾經的商業協會既得利益者中的一員，但並不代表任重的權力就旁落了。
當時伊蘇·洛克也通過了正派政務官鞠清濛的考核，法務官蕭星月也調撥了數十名念力師對他進行了全麵的心理審查。
此人在尚未成年時，接受的就已經是由任重一手締造的新型教育，擁有的是嶄新的三觀，與傳統的九大企業繼承人並不相同。