貝爾芬格喃喃道,“所以你才像道淩冽的北風,橫衝直撞。”
……
怨咬劃出一道漆黑的軌跡,強健的筋腱與骨骼沒能阻擋它分毫,猙獰可怖的魔怪們分崩離析,化作猩紅的暴雨散去,均勻地鋪在地上。
另一頭魔怪從側麵朝著伯洛戈襲來,緊接著以太的輝光在伯洛戈的體表浮現,他以遠超常人的速度出劍,瞬息間劈開了魔怪的頭顱,破碎的內臟順著慣性,砸在伯洛戈的衣襟上,鮮血滲進了布料裡。
帕爾默扣動扳機,幾次精準的點射,魔怪尚未展開撲殺,便被致命的彈頭貫穿了頭顱,屍體壘在地上,堆積起一堆又一堆。
伯洛戈擦了擦臉上的血跡,皺起眉頭,瘋長的藤蔓幾乎將雛菊城堡完全包裹了起來,伯洛戈幾次嘗試以強硬的手段破窗而入,而那些藤蔓則迅速地揮起枝條,進行有力的反擊。
幾次交手下來,無論伯洛戈砍掉多少根藤蔓,他們依舊沒有絲毫的進展,伯洛戈隻能放棄,尋找其它進入的通道。
“你覺得城堡內會是什麼情景?”
寂靜裡,帕爾默忍不住問道,此刻他抬起頭就能看到近在遲尺的城堡,藤蔓一重重地覆蓋在城堡的表麵,還有的已經沿著石窗鑽進了室內,黑暗裡魔怪們的嚎叫聲持續不斷,自從離開花海後,這些魔怪的襲擊就從未停止後。
“不知道,”伯洛戈不去想那樣遙遠的事,他一如既往,專注於眼下,“反正肯定不是什麼溫馨美好的歡迎儀式。”
艾繆被伯洛戈這句話逗笑了,帕爾默咳嗽了幾聲,也忍不住笑了起來。
帕爾默好奇道,“你說,我們的笑話,是否也是由厄文所寫的呢?”
“比起這些,你不如想想,你、帕爾默·克來克斯,你是真實存在的嗎?”伯洛戈說,“你會不會是厄文筆下的一個虛構的人物?”
帕爾默的笑聲戛然而止,伯洛戈的問題給帕爾默帶來了萬千的疑問,緊接著伯洛戈自言自語著,“你說,我們會不會也是虛構的呢?”
以現實世界為基礎,那麼厄文此刻就處於最高層級的敘事層麵,但與此同時,他又處於這一層級下的、次級的敘事之中。
伯洛戈等人並非是敘事者,而是故事中的角色,為此他們也處於這一次級敘事層麵裡。
帕爾默說,“你能不能彆沒事突然說些哲學問題?”
“這很哲學嗎?”伯洛戈說,“隻是正常的懷疑而已。”
伯洛戈說著又劈開了一頭魔怪的頭顱,緊接著他的步伐停了下來,“看樣子,這就是厄文留給我們的路了。”
叢生的雜草之下,是一道寬闊、早已乾涸的排水渠,這裡被掩飾的很好,如果不是伯洛戈靠的如此之近,從遠處根本無法察覺它的存在。漆黑的洞穴足以令成人經過,延伸的黑暗似乎一直連接到了城堡的內部。
“這是一次雙向的救援。”
伯洛戈直接鑽進了漆黑的洞穴裡,“厄文能看到我們出現在故事裡,那麼他一定會想辦法幫助我們的。”
踩過碎石與乾涸的土地,越是深入洞穴一股陳舊的氣息撲麵而來,帕爾默忍不住捂住了口鼻,腐壞的味道無比濃稠,像是成百上千的屍體所散發出的。
清脆的嘎嘣聲響起,帕爾默像是踩斷了什麼,伯洛戈打了個響指,釜薪之焰緩緩燃燒了起來,充當火炬照亮四周。
來自現實破碎的壓製越發強烈了,伯洛戈秘能所能起效的範圍很窄,強度也所剩無幾,但釋放以太的輝光還是能做到的。
伴隨著微弱的光芒填滿了黑暗,並憑借著獵人優秀的夜視能力,帕爾默看清自己踩碎了什麼。
那是一節飽經風霜的骨頭。
“還有人記得厄文在初稿裡都寫了什麼嗎?”
伯洛戈詢問的同時,黑暗裡傳來更多咯噠咯噠的聲響,撕扯布料的聲音不斷,邪異的力量肆意湧動,腳步聲回蕩在黑暗的空間內,像是許多人正緩緩站了起來。
“那個混蛋發現了城堡下的地牢,然後他把這裡當做了垃圾場,處理那些被他殺死的惡魔。”
作為厄文的忠實粉絲,帕爾默記得他所寫的每一行文字。
“獵人們抵達了地牢,遭遇了那些被我拋下的、堆積成山的屍體們,在魔怪之王的影響下,如今它們再度站了起來。”
厄文敲打著文字,隨著伯洛戈等字樣在紙頁上的逐漸增多,他難得地感受到了一種安全感,並在這一安全感下,他重拾了理智,思考起了接下來將要發生的事。
厄文不會就這樣認輸,冠藍鴉不會就這樣認輸。
“我正處於最高的敘事層級,我是這一切的創造者。”
厄文喃喃自語著,他的眼神逐漸明亮了起來,像是找到了一切的生機所在,提起力氣,用染滿獻血的指尖按壓著打字機。
“三十三年對於我而言,還是太遙遠了,我記不清她的樣子,想不起她的聲音,但我還記得那種感覺,以及我與她經曆的種種,這宛如烙印般刻進我的靈魂裡。
她是真實存在過的,即便魔怪之王說那隻是虛假的一麵,可發生過的事,是不容改變的……”
厄文感到從未有過的輕鬆,他繼續寫道。
“我記得她……”
夢幻的美好在絕望裡盛開,阿斯莫德臉上的笑意逐漸僵住了,她感到了從四周擠壓而來的力量,身體不受控地抽搐,乃至形體也在逐漸變化。
阿斯莫德的身影不再虛幻,而是真切地出現在了物質世界裡,出現在了厄文的身後,厄文能清晰地聽見她的呼吸聲,也能感知到她的存在。
伴隨著對記憶的最後敘述,厄文停了下來,轉過頭看向女人。
暗澹的眼童下升起瑰麗的光芒,火歐泊般的色澤再次填滿了她的童孔。
無形的鎖鏈束縛在了阿斯莫德的身上,將她牢牢地禁錮、約束,此刻她也從最上級的敘事層麵跌落了下來,與厄文、伯洛戈等人共處於這正在演變的現實破碎中。
貝爾芬格露出陰謀得逞般的笑意,他說道。
“彆忘了,你也身處於故事之中,阿斯莫德。”