後來艾瑞克回到了帝宮。
沒有人知道他還帶回了裴少將的身體。
哪怕是謝裡登也不知道。
帝擎號的攻擊範圍太大，等他完全撤離成功後已經找不到自家殿下的身影。
除了帝國皇家研究所。
在最為機密的研究所深處，通體銀白的治療艙中靜靜躺著一個麵容蒼白的人。
艾瑞克垂首望著裡麵的人，神色莫測。
“再重新開一次機關。”
這句話他已經不知道說了多少次。
陰沉的低氣壓導致在場的所有人都眼睛看鼻子，半點不敢阻攔。
站在最前方的那個中年男人勉強咽下唾沫。
他默默走上前，指尖點上啟動按鍵。
治療艙再度開始工作。
低沉的嗡鳴聲回響在寂靜的研究所。
艾瑞克就這樣站得筆直，指關節緩慢敲擊著治療艙的金屬外殼。
良久。
嗡鳴聲終於停下。
但裡麵的人依舊毫無反應。
艾瑞克停下了敲擊的手指。
死寂到心中發慌的一段時間過去，他才再度開口。
“再來一次。”
一遍又一遍的啟動開關，卻一點作用都沒有。
嗡鳴聲響了又停，停了又響。
直到在場人的身子都快扛不住，克製不住地打起哈欠，又連忙捂住嘴。
他們已經陪著艾瑞克在研究所待了幾個晝夜不眠的日子。
治療艙換了一個又一個，從最新款到還在研究中的半成品。
唯一不變的就是躺在裡麵的那具屍骨。
沒錯，是屍骨。
作為帝國最頂尖的那一批人，他們早在遠處見到自家陛下懷裡人的第一眼便確定了這個事實。
胸膛已經沒有了起伏，唇色毫無血色。
連他們這些平
時不怎麼接觸死人的科研人員都能看出來，更枉論是從小便在戰場上廝殺的太子殿下。
但艾瑞克就像是完全察覺不到似的。
不僅要求他們治好這個人，還要他們找出昏迷的原因。
治好估計是治不好了，但是原因還是可以查出來的。
最終在艾瑞克再度狠狠一腳踢廢了這台新的治療艙之後，某個科研人員硬著頭皮走上前。
“殿下，我可以幫您先檢查一下這位的身體狀況。”
興許，興許是有彆的什麼影響。”
艾瑞克陰冷的目光從他臉上掃過。
“那就查。”
科研人員壯著膽子走上前。
他伸出手按了幾下治療艙的某些按鈕，又調出了一些數據來回翻看。
不知道他看到了什麼，慢慢擰緊了眉頭，眼底閃過一絲抑製不住的驚詫。
“殿下，這個人傷得太重了，他體內幾乎全是暗傷，還有很多來源不明的激素”
這名科研人員又低頭瞥了一眼光腦上的數據，囁嚅道。
“就像是反複透支操控過機甲，精神海乾涸後的結果。”
而且，單單是堅持到現在才死，就已經可以說是創造奇跡了。
他還從沒有見到過有人可以在身體內部被掏空的情況下，能活到現在。
但這個結果顯而易見是不會被接受的。
“絕無可能”
艾瑞克臉色陰沉，眸子裡透露著冷寒的殺氣，打斷了那名科研人員的話。
“繼續查”
他日日夜夜與裴肆之深入交流，他的身體狀況艾瑞克再清楚不過。
裴肆之一向身體強悍，所有的傷痕都能短時間迅速恢複，幾乎沒有出現過異樣。
那就隻能是檢查結果出錯。
科研人員大氣都不敢出，隻能搬來新的治療艙，哆嗦著手繼續檢查。
皇家科研所的確厲害，能保證人還有一口氣就可以吊著命。
但哪怕是他們，也根本不可能做到將死人救活。
經過忙忙碌碌，又白費功夫一段時間之後，所有人都陪著艾瑞克魔怔，幾天幾夜沒有休息。
這麼長的時間，死亡所帶來的結果已經實打實展露出來。
沒人還能繼續欺騙自己隻是昏迷。
最後在一片死寂中，艾瑞克垂下眼瞼，周身竟是帶了一絲難以言說的寂寥。
很久後，他才重新開口，輕輕的，涼涼的，又不容忽視的語氣。
這次問的卻是先前那名科研人員所說的檢查結果。
“精神海乾涸，一定是過度操控機甲麼。”
科研人員愣了愣，很快便點點頭，肯定道“沒錯。”
“雖說一些彆的情況也會導致精神海乾涸，但像這種嚴重透支導致體內千瘡百孔，絕對是因為操控了超出自身範圍的機甲。”
超出自身範圍能力的機甲
能讓曾經的聯盟之星也無力掌控的機甲，除了黥寂號還能有什麼。
艾瑞克突兀的扯了扯嘴角。
“嗬。”
就像是想到了什麼極為可笑的事情，又像是在嘲諷著彆的什麼。
許多時日前，某個尖銳無比的記憶碎片不由分說的浮現。
哪怕選擇透支精神海也要堅持在邊境線駐守。
的確是那個固執又愚忠的人能做出的事情。
這聲笑打破了皇家研究所長久以來的低氣壓，卻又顯得更加恐怖了。
最後這件荒誕又離譜的事情以艾瑞克的離開為終止。
他隻是在踏出研究所的那一刻，平淡的給其他人傳達了某個命令。
從那時起，皇家研究所的任務便從製造各種戰爭機器，變為了研究冰凍駐顏手法。
他們拚死拚活終於在時限結束前研製成功，將冰凍艙呈予艾瑞克。
第一日，皇家研究所便徹底被艾瑞克宣布遣散，從此不再設立任何這種為戰爭而生的機構。
那時艾瑞克皮笑肉不笑，眸色陰翳，說了一句意味不明的話。
“或許從一開始就是錯的。”
一開始是指什麼，錯了又是指什麼。
除了艾瑞克沒人知道答案。
以後也不會再有人知道了。
說罷，艾瑞克將冰凍艙與那個人一同帶走，返回了帝宮。
此後便沒人再知道後續。
如果那位研究人員還活在世上，經曆過數年後的舊任聯盟之星平反案。
或許他就能隱隱窺見這位表麵上殺伐果斷，不近人情的太子殿下
所深埋在心底不為人知的另一幕。
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