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紅棗不想跟郭香兒多話,李金鳳一向無話,李桂圓人不大心眼挺多,她看紅棗不似往日和顏悅色便乖巧地埋頭吃飯也不說話。
郭香兒摸不準紅棗的脾氣,不敢再開口,李玉鳳擔心多說多錯也不言語如此一桌五個女孩兒竟是靜悄悄地吃完了郭香兒進門的第一頓飯。
飯後有族裡的後生來鬨洞房,紅棗乘機便以關城門為借口拉著謝尚告辭出來。
坐上馬車,謝尚問紅棗“明兒還是一早就來”
作為堂女婿新媳婦茶原可喝可不喝,但對於李家這邊的人情往來,謝尚一向都聽紅棗安排,並不自作主張。
紅棗搖頭道“不必。剛我把耳環戒指和表禮等幾樣見麵禮都拿給我娘,請她代為轉交。”
“大爺,你明兒隻管跟往常一般念書就好”
聽說不用再來,謝尚也覺輕鬆過去一個月家裡家外已經吃了好幾回席,而年前還得再吃三回,真的很累。
謝尚當下笑道“紅棗,你既覺得不必來,那咱們就不來好了。”
紅棗看謝尚一副悉聽尊便的樣子,想起剛告辭時,堂屋裡才在擺飯,心中愧疚。
“大爺,”紅棗關心問道“你剛是不是還沒吃飯”
謝尚輕笑“才剛準備添飯”
聞言紅棗愧疚更甚吃席如何能不吃主食
紅棗彌補道“大爺一會兒家去,我讓人給你送些宵夜。你夜裡讀書,餓著肚子可不成”
謝尚頷首道“不必麻煩,你且讓人給我下碗雞湯小餛飩倒也罷了”
“要多加蛋皮”
自從吃過蛋餃後,謝尚就愛上了蛋皮。紅棗見狀便試著讓廚房給雞湯小餛飩裡添了蛋皮和紫菜,從此謝尚再吃小餛飩就必是要加蛋皮了,而且還是多加。
“好”紅棗答應。
謝尚又提要求“你陪我吃”
紅棗想著剛她也沒好好喝湯,又點頭道“行我陪你喝碗湯好了”
謝尚滿意了,握住紅棗的手,笑道“出來一天,趁現在得閒,咱們都眯一會兒”
說著話謝尚合上了眼睛應酬了一整天,謝尚是真的有些累了。
擔心下車時受風,紅棗不敢叫謝尚睡著,隻得有一搭沒一搭地尋些閒話
廚房裡雞湯餛飩一應俱全不過請安的功夫,廚房人就把東西做好了送來。
對於兒子跟媳婦出門吃席,結果一回來就吃餛飩這件事,雲氏倒是沒有多想現天黑的早,城門關的也早,兒子媳婦趕著來家不及吃飯也有尋常。
隻謝奕看到了小餛飩又鬨著要吃蛋皮,謝尚見狀分了一些給他也就罷了。
臘月初九碧苔來與紅棗辭行她將從錦書家出嫁。
想著不過是未來一個月不見,紅棗現實得沒一點傷感。她額外拿了一對金釧給碧苔,然後笑道“這個給你添妝。”
“過去幾年你天天伺候我,一天也不得歇。這回倒是能夠好好休個長假。”
有錦書、彩畫、芙蓉三人的珠玉在前,碧苔也做不出婉如和嘉卉月前離開時的不舍模樣。
“奴婢謝大奶奶賞”碧苔喜眉笑眼地謝道。
紅棗看著便很高興,讚道“不錯,辦喜事就得似你這樣喜氣洋洋的才好”
一句話,紅棗便讓碧苔紅了臉。
謝尚一旁瞧得有趣,不過他等碧苔走後,丫頭們都去送行,屋裡再沒其他人時方才和紅棗笑道“怪不得人說奴隨主人形。你的丫頭倒是和你一樣心大。”
紅棗不解
謝尚解釋道“似剛那樣的場合,碧苔不該跟你表一回衷心和感激嗎”
“原來大爺是這麼個意思”紅棗恍然,然後笑道“大爺,日常表衷心感激的多了,偶爾也得來個不一樣的調劑調劑。”
“再說碧苔剛剛的表現也足以說明她對我的衷心”
輪到謝尚驚訝了“怎麼說”
紅棗笑道“正是碧苔此前從沒起過離開的念頭,而且她對我這個主人特彆有信心,沒有對未來生活的恐懼擔心,如此方能無聲勝有聲的跟我表衷心”
“大爺,我覺得碧苔這一番衷心表得可比其他人都強多了”
聞言謝尚也撐不住笑了“果然是強多了,有點肝膽相照的意思”
臘月十二,張趙氏和男人張老實同著另兩個兒子張甲、張丙還有張甲的媳婦張田氏和大孫子張合跟李滿囤王氏告了假,一早便乘潘平潘安兩兄弟趕的兩輛騾車來張乙在謝家下院的喜房。
過去幾年張趙氏來謝家不少回,還是頭回坐騾車進宅時走的是下人們用的角門。
院門前下車,張趙氏看著連騾車都進不去的窄仄大門心道“這也是謝家怎麼院門還不及她家敞亮”
進門一個四合廂院子,院子裡的房屋除了正房是三間七架梁的大屋外,東西廂房和南房倒座都隻是五架梁的小房。因東西廂房都隻得兩間,連帶的院子也很是狹小。
看到這樣的院子,張趙氏驚呆了她兒子不是大奶奶跟前最得意的管事嗎每年過手的銀錢千千萬,怎麼才住這樣的小房小屋
不過門簾一挑,感受到撲麵而來的暖香後,張趙氏便覺得眼前一亮一屋和桂莊主院一樣的紅漆雕花家什,其中貼牆擺放的幾案上擺著銅香爐、銅蠟燭台、粉彩白瓷花瓶,花瓶裡插著新鮮的紅梅,然後又有幾盆水仙臘梅。
幾案前的八仙桌上擺了八碟子花生、桂圓等乾果蜜餞。
張乙請他爹娘主座坐了,隨即便有兩個丫頭送上棗子茶來。
喝一口甘甜的棗子茶,張趙氏問張乙“這屋子裡的家什都是碧苔的嫁妝”
張乙笑“都是這三間屋裡的東西,連雞毛撣子都是嫁妝。”
“剛來上茶的丫頭也是”
“我就備了四間廂房的家什器具,再還有廚房的柴米油鹽。”
張趙氏環顧一周,然後又道“似碧苔的陪嫁倒還罷了,隻你這房屋實在是小了些。”
張老實一聽就不樂意了,立刻出聲嗬斥道“什麼叫陪嫁倒還罷了”
“你嫁給我時,有過什麼陪嫁”
“我當初沒挑揀你。你也彆沒事找事來挑揀兒媳婦”
“依我說小乙媳婦的陪嫁就是一等一的好”
“而且小乙媳婦跟陸虎的媳婦一樣都是小姐跟前伺候的人,知書識禮的,甚至還能跟秀才們一樣寫書你可彆忘了你現穿的棉袍子、戴的棉暖帽可都是跟她寫的書上學來的”
“她可輪不到你來挑揀”
張趙氏當著大兒媳婦和孫子的麵被男人劈頭蓋腦一頓罵,臉上過不去,勉強辯解道“我就是隨口說說,又不是當真這樣想”
“這是能隨口說的事嗎”張老實氣道“你忘了先前陸虎的教訓了”
“隨口說說,隨口說說,當初陸虎就是因為他爹娘隨口一句話就挨了板子,足躺了一個月才好。”
“你現又說這樣的話,可是想讓小乙因為你挨板子”
提到陸虎,張趙氏徹底啞了。
張乙心疼他娘,幫著圓場道“爹,您彆生氣。娘也就是在家說說,這裡又沒外人”
“沒外人也不行”張老實卻是得理不饒人“小乙,你在外麵不知道,這兩年,你娘肉吃多了,豬油蒙了心,有點忘乎所以,一天到晚跟人臭顯擺你多能多能說得好像你似她教出來的一樣”
這話張乙難接了難不成他說他娘的話有錯
看張乙不說話,張老實接著道“也不想想你能有今天,其實都是主家的恩典”
“不是去李家糧店學徒,你能得餘掌櫃教導,讀書寫字”
“不是給小姐做陪房,你能做管事然後去府城,去京師見大世麵”
“你娘是生了你沒錯,但若不得老爺和小姐培養,你現今也隻能跟你兩個兄弟一樣在土裡刨食。”
“而且以你的性子,能不能刨到食都是兩說”
“小乙,你是聰明,但你兩個兄弟,依我說,比你也不差”
“他們缺的隻是你這份運道”
“所以你今兒成親,我也無甚話說,就一句,你往後更要儘心的伺候小姐”
“你不能學你娘,忘本”