在領主大人的親自攙扶下，學城法師學院的優秀畢業生，火係中級魔法師莉娜·萊斯利，顫顫巍巍地騎上了鳳凰台最好的一匹戰馬。
看這小姑娘蒼白的臉色，眾人真懷疑她會不會就在馬背上昏倒過去。
“莉娜，不用怕，這次康姆斯托克隊長會親自給你護駕！”夏侯炎衝學妹擠了擠眼睛。
不遠處，身穿銀色薄甲的愛麗絲·康姆斯托克，也跨上了一匹白馬，按劍禦馬徐徐靠了過來。
比起學城出身、養尊處優的魔法師們，身為前鷹息堡騎士隊長、武藝精湛的愛麗絲·康姆斯托克，騎術顯然要精湛得多——在鳳凰台滿是補丁鐵條、窮酸相畢露無疑的工事映襯下，昂首挺胸騎在白馬之上的女侍衛，更是渾渾然不似此間人，渾身上下充滿了帝國皇家騎士才有的颯爽英氣。
凱倫·勒佩格抱著手臂站在一旁，冷笑不止。
有道是三個女人一台戲，無論是伊戈爾嫡係的女侍衛隊長，還是中途加盟的火係法師，顯然都沒入這位荒原混血兒的過頂之眼。
“萊斯利小姐，你的任務很簡單……”隻有肖恩·蒙巴頓，儘心儘責地跟莉娜講解著任務，“你隻要在康姆斯托克隊長和其他騎兵的掩護下，接近到敵方投石車的一百米範圍內，然後施放一個火係魔法，乾掉那具大家夥就行——帶隊、戰鬥，這些都有康姆斯托克隊長負責，你不必操心……”
令蒙巴頓略感尷尬的是，莉娜顯然就沒聽他說話；
這小姑娘泫然欲泣地盯著馬旁的領主大人，一雙含淚美目如泣如訴。
“學長，我不會死在那邊吧……”莉娜用手背抹了抹眼睛。
“不……不會……”夏侯炎尷尬異常，“有人保護你，你怎麼可能死呢？對吧，肖恩，莉娜死不了吧？”
“死不了。”蒙巴頓麵無表情，乾巴巴地答道。
“把自己的親師妹送上前線，學長你好狠的心……”莉娜用淚眼看著夏侯大官人，如同在看著什麼絕世大渣男，“胡塞尼老師當初說得對，你果然是個能成大事的人……”
領主大人隻覺如芒在背。
“要演抒情歌劇等仗打完了再演。”凱倫在一旁陰陽怪氣地催促道，“你們再念幾行台詞，對麵的石彈都要砸過來了！”
女寨主的催促還是有效果的。
按照肖恩·蒙巴頓的指示演練了半天環荒原馬拉鬆、騎術和信心明顯見長的霜楓嶺萌新騎兵隊，已經在愛麗絲身後排列整齊、準備出發了；
儘管有心和學長再膩歪一會兒，莉娜還是不得不戰戰兢兢地拉起馬韁，準備好作為霜楓嶺的第一位魔法師騎兵投入戰場了。
臨出發前，這法師妹子扭過頭，朝領主大人顫聲道
“學長……等這仗打完了，我就回來和你結婚……”
夏侯炎隻覺背上寒毛直豎
一來，這句話的fg濃度實在有點兒超標，讓他深深懷疑，小師妹此去是不是回不來了；
二來，他明顯感到愛麗絲從馬背上投來了危險的視線；
三來，結……結婚？！
喂喂喂，莉娜·萊斯利小姐，我們隻是偶爾、臨時、不經意地一起睡過那麼幾覺而已，怎麼就他娘快進到結婚了？！
某領主界的敗類，一直心驚膽戰地看著騎兵隊伍自西側開出營地，這才鬆了一口氣。
“放心吧，領主大人，我已經告訴康姆斯托克隊長和騎兵隊，一定要保護好萊斯利小姐了——應該不會出事的。”蒙巴頓明顯以為自家老板在擔心師妹的安危，便安慰了一句。
夏侯炎乾巴巴地笑了笑，拍著蒙巴頓的肩膀，無比生硬地轉移了話題
“肖恩，這次如果能夠取勝，你可是立了首功、值得嘉獎啊！”
蒙巴頓謙恭地朝領主大人行了一禮，答道
“您能夠信任我這個新兵，就是我最大的榮幸了，一切榮耀都應歸於您和您的家族。”
“榮耀歸於霜楓嶺，歸於裂魂之地的人民。”夏侯炎扯起大旗來連眼皮都不帶眨的。
蒙巴頓望著領主大人，愣了片刻，突然一咬牙，低頭道
“領主大人……如果您真的想要嘉獎我的話……我有一個請求。”
“你想帶兵嗎？”夏侯炎微笑道，“我看得出，你不是會甘於現狀的那種人，但你需要的不是金幣，而是力量……你想要在開拓軍、或者領地裡得到一個更高的職位嗎？”
令夏侯炎有些意外的是，蒙巴頓緩緩搖了搖頭
“不……我隻是一個剛加入開拓軍的新兵，如果您這麼快提拔我，無論是其他新兵，還是您從鷹息堡帶來的人們，都不會心服口服的。”
“哦？”夏侯炎挑了挑眉毛。
“如您所見，我是帝**校參謀科的畢業生。”蒙巴頓畢恭畢敬地道，“我的請求是，如果您將來要組建參謀部門，希望您能將它交給我。”
夏侯炎啞然失笑
“現在我們霜楓嶺還在荒原上光著屁股拚命呢，連正經軍隊都沒幾個人，怎麼就快進到結……快進到參謀部了？”
“您說我是不會甘於現狀的那種人，”蒙巴頓咧嘴一笑，“您又何嘗不是呢？”
夏侯炎表情微微一變，沉默了片刻。
“其實幾天前我就從手下那裡聽說過你，也聽說過你在新兵中間宣揚的理論……實話告訴你吧，肖恩，如果可能的話，我更希望帶著自家領民在荒原上安居樂業、與世無爭……”
蒙巴頓搖頭微笑道
“霜楓嶺該如何發展，當然完全由您決定。但我有一句話想讓您聽聽。”
“什麼話？”夏侯炎捋了捋自己金蒼鷹紋短袍的領口。
“放下手中利劍的人，沒有權力拿起犁耙。”蒙巴頓沉聲道，“荒原如此，大陸亦然。”
夏侯炎擺手笑了笑，正欲再說，卻看到一個形象極其狼狽、渾身沾滿塵土的新兵，跌跌撞撞地闖進了營地。
“艾倫！艾倫·霍特林！”蒙巴頓朝新兵揮了揮手。
躲過爆炸、從山賊營地的中心地帶一路跑回來的艾倫，趕緊三步並兩步湊上前，朝領主大人鞠躬行了一禮，咽了口唾沫，道
“領、領主大人，我辦到了！我把竹筒安置好了！”