次日，傍晚時分。
剛剛踏入“翠鳥之羽”酒館的孔雀城居民們，都出現了一刹那的恍惚。
原本，“翠鳥之羽”就算是這座礦業小城中，比較奢華的娛樂場所，若非如此，它也不會被駐紮於此的南方貴族們鳩占鵲巢，當成了臨時會議中心；
然而，孔雀城的客觀物質條件就擺在那裡，即使是城中數一數二的“翠鳥之羽”，論起裝潢和修飾風格，若是真放到岩溪城、薔薇城乃至帝都這些大城市，和真正的紙醉金迷之所比起來，仍然是相形見絀。
“翠鳥之羽”唯一的亮點，或許也就是每晚有些遊吟詩人彈著魯特琴唱起千篇一律的老套情歌，再加上有些塗脂抹粉的本地娼妓遊曳在酒桌間尋覓顧客罷了——如果哪天某位風塵女被灌多了酒、趁興衝到舞台上跳一支亂七八糟的單人華爾茲，那就算是顧客們今天走運，碰上難得的好戲看了。
——總而言之，“翠鳥之羽”與孔雀城酒客的娛樂生活，就是如此的匱乏而無趣；這家邊陲酒館裡的日常景象，基本也就是昏昏欲睡的酒客、愁眉苦臉的歌手和膀大腰圓的妓女的各色組合罷了。
但饒是如此，作為孔雀城中的“高端娛樂場所”，“翠鳥之羽”也不是城中那些窮苦礦工去得起的——這家酒館的主要顧客還是城中那些家底殷實的富商和小工坊主，而自從南方貴族進駐以後，出沒在“翠鳥之羽”中、想要和貴族老爺們攀關係的本地鄉紳也多了起來。
而這些“翠鳥之羽”的常客，今天走進這家小酒館時，都差點以為自己進錯了地方
走進“翠鳥之羽”的門扉時，首先湧入鼻端的不再是往常的朽木氣味，而是一股沁人心脾的梔子花香氣，直讓人覺得一步踏進了某位皇室貴族的後花園——而隻有那些曾經到過北方繁華地帶的有識之士，才能隱約想起，這正是時下風靡帝都的香水“風霜雨露”的獨特香型！
“風霜雨露”是帝國皇室禮儀司采用精靈古配方調配的香水，主要供皇家重大場合使用，僅有少量外流，市麵上的一瓶香水，甚至比等體積的液體黃金還要貴上不少！
向來隻在帝都聖光大教堂等少數場合一品此香的南方名流們，差點以為自己是在做夢——在這窮鄉僻壤的南方小城，在這耗子蒼蠅群聚而居的小酒館，是哪個暴發戶竟然用如此名貴的香水點綴空氣，真可謂焚琴煮鶴、暴殄天物！
不過，現實很快向他們證明你們丫的沒在做夢。
因為在自己的手臂上狠狠掐上一記之後，他們不僅沒有從夢中驚醒，反而因為劇烈的疼痛，五感變得更加清晰了。
於是他們看到，“翠鳥之羽”原本破舊的、神似抹布的爛窗簾，已經被換成了綴有金色流蘇的血紅綢簾，布料流溢著光彩的表麵上，精致點綴著栩栩如生的淡金色展翅雄鷹；
於是他們看到，這家酒館原先的燃油吊燈，已經被一顆巨大的、水晶包裹的懸浮照明水晶取代，照明水晶發出的魔法光芒，經過水晶的多重折射，給整個空間都撲上了一層奢華與迷離的彩妝；
於是他們看到，“翠鳥之羽”原先有青苔蔓延滋長、一踩上去就會咯吱作響的舊地板，好像在一夜之間被人扒了個乾淨，轉而鋪上了油彩鋥亮、光滑可鑒的柚木——而就連“翠鳥之羽”那些臟兮兮的酒桌、座椅，也被從頭到腳換了個乾淨，變成了蓋有刺繡白桌布、如大莊園用餐廳一般的圓桌，以及一隻又一隻透著奢華的紅絲絨靠背椅。
甚至，此時此刻傳入客人們耳中的，也不再是調弦不準的魯特琴聲和遊吟詩人們嘔啞嘲哳的惡劣嗓音，而是悅耳動聽的風琴撥響與悠揚的小提琴聲。
所有剛剛走進“翠鳥之羽”一樓大廳的本地賓客，都會無聲地罵一句“我草”
這地方，還是之前那個頭流膿、腳生瘡的小破酒館嗎？！
——似乎，的確不是了。
因為在酒館的主牆上，煥然一新的吧台背後，“翠鳥之羽”店主原先懸掛的大翠鳥標本已經不翼而飛，取而代之的則是一麵巨大的金蒼鷹盾徽，以及用燙金花體字寫有“伊戈爾家族駐獅心河北岸辦事處”的橫幅旗幟。
個彆性格急躁的來賓，在短暫的震撼與失語過後，便會急切地左顧右盼，張開嘴想要大聲討論一下這破地方到底發生了甚麼；
每當此時，就會有一個人情練達的本地老鄉紳迅速豎起手指放在唇邊，直到確認這廝不會貿然高聲語、驚動天上人以後，方才小心翼翼地指指大廳的中央地帶
在那裡，最正中、正對著酒館舞台（原先就是個小角落，但現在已經搭起了帷幕）的幾張圓桌旁，滿坑滿穀地擠滿了大人物
孔雀城平民們日常難得一見的、穿金戴銀的南方貴族老爺們，此刻在“翠鳥之羽”的大廳裡，陷入了“侯爵遍地走，伯爵不如狗”的泛濫狀態
略有見識的來賓們，憑借著各位貴族先生服飾上的紋章，勉強辨認出了巨鯨城侯爵莫比·迪科、湧潮城侯爵拉·瓦格等幾位大人物，而更令他們震驚的是，坦然坐在正中偏右地方的那個小個子，似乎正是堂堂帝國南境總督安東尼·迪米特裡大人！
——至於孔雀城居民們的老熟人，孔雀城城主索斯伊斯特男爵，此刻竟然隻能陪坐在最邊緣的角落裡，正滿臉諂媚地給身旁某位侯爵大人斟著葡萄酒。
自從南方各大領地組建聯軍、進駐孔雀城以來，本地名流們或多或少都見過這些南方領主幾麵，可卻從來沒有看到他們如此齊聚一堂的景象——這也難怪，因為除了在每天的軍事議會上吵架以外，這幫貴族可是向來不會和那些自己看不慣的政敵同處一室的。
但就在這天傍晚，這幫子人模狗樣、道貌岸然的南方貴族，竟然就真的規規矩矩地坐在“翠鳥之羽”的大廳裡，一個個神情嚴肅得活像是正在上課的小學生。
當絕大多數賓客被這個豪華陣容震撼在門口，和其他本地名流一般擠作一團、進退失據時，也有少數敏感者發現了問題關鍵
在所有落座貴族的正中間、被所有南方領主大人眾星拱月供在核心的，居然是一個年紀輕輕、麵容俊朗的黑發年輕人——此人身著華麗板正的大紅軍服，懷裡坐著一位頭發深褐、眼眸發紫的冷豔美人，在一幫老而不死的油膩貴族之間顯得何其耀眼！
“這孫子誰啊”一類的低聲詢問，迅速在賓客們中間傳播開來。
於是，就會有到場較早的本地名流現學現賣，向後來者指出這位英俊瀟灑的年輕領主，正是總裁南方軍務的霜楓嶺公爵艾略特·伊戈爾大人！
此時，這些本地名流的臉上便會露出與有榮焉的驕傲光彩，仿佛他們隻要能說出霜楓嶺公爵的名字，就表明自己跟尊貴的艾略特·伊戈爾大人熟絡得可以推杯換盞、稱兄道弟——但實際上，他們也才是剛剛聽彆人說的。
如果換在幾天前，“艾略特·伊戈爾”這個名字落在孔雀城居民耳中，跟聽見有人放了個屁也沒什麼區彆。
但經過霜楓嶺政治部和《領主今天吃什麼》的大力宣傳，這些獅心河北岸人早已熟稔於心那堂堂霜楓嶺公爵艾略特·伊戈爾，不就是之前在帝都凱末爾莊園立下汗馬功勞的英雄小將，不就是綏靖荒原、護佑商隊的模範領主，不就是率兩千人馬擊退上萬獸人精兵、得保南境平安的衛國戰神嗎？！
可他們誰也沒想到，這兩天來大名早已如雷貫耳的艾略特·伊戈爾，竟然真的是這麼一位嘴上沒長毛的年輕俊後生！
他們更沒想到，權勢如中了點燃咒一般疾速擴張、轉眼間已經威壓整片帝國南境的霜楓嶺公爵，如此一尊大神，此時此刻卻安然端坐在孔雀城“翠鳥之羽”這麼一座小教堂裡！
於是剛剛走進酒館大廳的本地顧客們，更加動也不敢動了
天可憐見，他們就是趕著“翠鳥之羽”平時開門營業的時間過來，想著過來整點薯條整點酒的；
可大廳裡這權貴集結的詭異大場麵，怎麼就偏偏讓他們趕了個正著？
結果，剛進屋的人迫於氣氛不敢挪動，後麵的無畏無知者還在往酒館裡擠，轉瞬間翠鳥之羽的門口就陷入了嚴重的交通堵塞，恰似傍晚下班時分的北平主乾道。
眼看著賓客們摩肩接踵就要釀成踩踏事故了，萬眾矚目之下的霜楓嶺公爵，突然鬆開環在那冰美人纖腰上的手臂，從座位上站起身來，微笑著轉向堵在門口本地顧客們。
說來卻也奇怪，原先這大廳裡還不乏竊竊私語的嗡鳴聲，但隨著夏侯大官人這一起身，整個“翠鳥之羽”都瞬間安靜下來，就連一直在流暢演奏的風琴和小提琴，都停滯了半個拍子。
然後，眾人隻聽得年輕的霜楓嶺公爵大人朗聲道