某日，深夜。
星塵精靈保護國“風雲旅”的指揮官，維吉爾將軍，披衣走上自家的露台，伸手扶著冰涼的碧玉欄杆，極目望向東方天穹。
冷月高懸，如一隻石刻的巨眼般,&nbp;漠然俯視著人間清寒。
在月色籠罩下，維吉爾將軍毫無來由地內心一顫。他先是低下頭，看著露台腳下，遊走在永日城黯淡街衢間的未歸之人，然後逐漸向遠方移動視線，將永日城的白色城牆、通往溫泉關的山間大道、以及永日山脈的綿延群山儘收眼底。
而在山脈的另一邊，維吉爾將軍看不到的地方，是燃晶峽穀。
一個即使在腦子裡想上一想,&nbp;鼻端都會湧上硝煙與死亡味道的地名。
一雙如月光般皎潔的手臂，從維吉爾將軍背後伸出，輕輕環在他的腰上，那雙他無比熟悉的溫軟小手，則挑開了他的浴衣，在他的腹肌上惡作劇似的捏了捏。
“溫蒂。”維吉爾將軍呼出一口濁氣，用旁人無法想象的溫柔語氣道，“你還沒睡麼？”
“你不在我睡不著。”身後的精靈女子嬌聲道，聲音沁人心脾一如十年前兩人初見的那夜，“不許你撇下我一個人跑出來！”
若在往常，維吉爾將軍或許會和她調笑兩句，但今天,&nbp;他在月色下陷入了沉默。
身後的女子，敏銳地察覺到了丈夫內心的一絲顫抖。她將手臂放鬆了一點,&nbp;用下巴拄著維吉爾將軍寬厚的背脊,&nbp;柔聲道
“維……怎麼了？這幾天你一直心神不寧……無論有什麼事情，你都可以跟我說的——你知道的。”
“我——我不想讓你擔心。”維吉爾將軍的手在半空中停滯了片刻,&nbp;但最終還是覆上了自己腰間的那隻小手。
多麼柔軟的手掌啊，如一塊溫暖的軟玉,&nbp;又好似山頭的流雲。每當握住這隻藝術品般美好的小手，維吉爾將軍都會為自己那因常年握劍而生滿老繭的掌心感到羞愧，是啊，他可是比她老了整整二十四歲零七個月啊……
但對於他身後的精靈女子來說，在整個海文大陸上，同樣沒有比這隻大手更加溫暖安全的手掌了。
溫蒂像一隻小貓一樣，用自己的臉頰輕輕摩擦著維吉爾將軍的後背，輕聲道
“維。如果你什麼都不和我說，我才會擔心。”
維吉爾將軍黯然搖了搖頭，還是什麼也沒說。他將自己的身子往前傾了傾，讓肌膚貼緊了冰冷的碧玉欄杆，於是，一股寒意便順著他的胸腹向頭頂蔓延而來。
溫蒂不再動了。她將自己那完美無瑕的側臉緊緊貼在丈夫背後，呢喃道
“維。是燃晶峽穀——是這場戰爭的事情，對不對？”
“……對。”維吉爾將軍艱難地承認道。
他無法對她撒謊。這一輩子裡，唯獨這一件事他做不到。
“跟我講一講。好嗎？”溫蒂仰頭看著丈夫長長的後發，輕聲請求道。
維吉爾將軍猶豫了片刻，最終還是歎了口氣,&nbp;望著月色籠罩下的永日街巷,&nbp;陰鬱開口道
“東方軍……格林姆·羅薩裡奧的使者，昨天又去翡翠皇宮找女王陛下要人了。女王陛下……唉，當初她被推上王座的時候，我就說過，小安雅心太軟，根本拒絕不了彆人……”
“我都好久沒見小安雅妹妹了呢。”溫蒂輕笑著道，臉上浮現出回憶的神色，“上次還是在那個晚宴上，她吵著鬨著說要丟下王位不要，親自去裂魂之地找薇爾芙妹妹……”
說到那次精靈華族們無人不知無人不曉的晚宴，即便是心事重重的維吉爾將軍，臉色都有些哭笑不得了。
“唉……所以安雅陛下又可憐巴巴地過來求我派兵，可是我怎麼可能答應？”維吉爾將軍悶悶地道，“我們精靈自己的‘風雲旅’，守衛永日城都不夠用，又怎麼能派到那殺千刀的燃晶峽穀，把小命給那群人類的宏圖偉業當墊腳石？”
談到這些有關大陸局勢的內容，溫蒂自然是一無所知插不上話的。於是，她隻是俏皮地張開嘴，在丈夫的後背上狠狠嘬了一口，然後歪頭道
“那，維，你和阿利吉耶裡大師都不去的話，羅薩裡奧先生他們，能守住燃晶峽穀嗎？”
溫蒂隻是隨口一問，但她沒想到，丈夫居然花了很長時間來認真思考這個問題。
“不好說。”最終，維吉爾將軍有些遲疑地道，“我……不好說。換在兩個星期前，我會說，羅薩裡奧和格蘭特斷然守不住那座燃晶峽穀……但現在嘛……”
溫蒂眨了眨大眼睛“啊？你現在不這麼認為了？為什麼？”
“因為艾略特·伊戈爾來了。”維吉爾將軍抿著嘴道，似乎不是很情願承認自己的結論，“溫蒂，如果你見過那個人類小子、還有他手下那些人馬的話，你會明顯地感覺到，他是個能讓事情出現變數的存在……”
“說起來，他們霜楓嶺的人駐紮到城裡都一個多星期了，我還沒見過這位傳說中的艾略特·伊戈爾呢！”聽到這個名字，溫蒂一下來了興致，浮想聯翩地道，“坊間都說，這次帝國之所以能和聯邦達成停火、勉強吊住一口氣，都是這位年輕公爵的功勞……”
“就是他的功勞。”維吉爾將軍長出一口氣道，“原先我也很懷疑，但親眼見過以後，我承認，那確實是一支能殺入聯邦腹心、讓獸人傷筋動骨的軍隊。”
“哎哎哎！維！我還聽說……”溫蒂突然想起了什麼，一臉興奮地拍了拍丈夫，悄聲道，“……那位伊戈爾公爵大人進城以後，去翡翠皇宮找小安雅找了好幾次！皇宮裡麵的宮女都說，小安雅整個人都被他迷住了，甚至每次就在王座上和他這樣那樣……”
維吉爾將軍難得翻了個白眼
“他們這些年輕人的破事，我才懶得管。不過，如果女王陛下真能和這位如日中天的艾略特·伊戈爾公爵搞好關係、甚至未來喜結良緣，對我們保護國來說也不是件壞事……”
——一位“低劣的人類”，居然能被傲慢的精靈族人默許其與自家女王異族聯姻，霜楓嶺公爵此時在帝國內部日益水漲船高的聲望，由此可見一斑。
不過，溫蒂卻給丈夫的暢想潑了盆冷水
“說不定人家伊戈爾大人就是隨便玩玩呢。小安雅願意嫁，人家還未必願意娶呢。”
對於妻子這番話，維吉爾將軍搖頭否定道
“怎麼可能？安雅陛下可是保護國的女王，更是即使在我們精靈中也以美貌著稱的高貴華族——艾略特·伊戈爾功績再大，也隻是一位帝國公爵而已，對他來說，難道還有比我們安雅陛下更完美的聯姻對象嗎？”
丈夫過分功利的直男思維，讓溫蒂不屑地鼓起了嘴。
不過，她也懶得去和丈夫爭辯彆人的感情生活。
“總之，有了艾略特·伊戈爾和霜楓嶺人在，燃晶峽穀前線說不定就能守下來了？”溫蒂蹙著眉想了想，試探著總結道，“那……你是不是也可以認真考慮一下，要不要帶‘風雲旅’支援前線？”
維吉爾將軍陷入了沉默。
溫蒂拉著丈夫的手，轉到他身前，仰頭凝望丈夫沐浴著月光的臉頰。她有些心疼地意識到，這個為精靈保護國奮鬥了一生、也將她的幸福守護一生的男人，臉上不知不覺已經布有皺紋了。
最終，維吉爾將軍還是撫摸著妻子的脖頸，搖頭道
“不……我和‘風雲旅’要留在這裡，留在永日城。我們不會去燃晶峽穀。”
“可是……”溫蒂咬著嘴唇道，“如果到時候，就因為少了你們的支援，燃晶峽穀前線就失守了呢？那怎麼辦？”
“那我們會在永日城抵抗獸人的進攻。”
“維，如果連燃晶峽穀都陷落了，你又怎麼可能守住永日城？”
“大概守不住吧。”維吉爾將軍在妻子唇上輕輕一吻，苦笑道，“但至少，這樣，我能在戰死前和你在一起，而不是死在離永日城、離你群山之遙的燃晶峽穀……至少這樣，我能用我最後的日子儘力保護你，而不是放任你作為一個丈夫戰死在外的寡婦，在城破之日顛沛流離……”
“維……我不想讓你為了我而耽誤大局……”溫蒂緊緊抱著丈夫，喃喃地道。
“你就是我的大局。”維吉爾在妻子的額頭輕輕一吻，“去睡覺吧，溫蒂，我在露台自己待一會兒就上床。”