因為荊棘城中案件積壓而焦頭爛額的保安隊文書官，明顯已經失去了基本的判斷能力，隻是猶豫片刻，便將保安隊檔案室的位置指給了夏侯炎。
於是，這位胸中毫無墨水，連“主=6”的公式都寫不出來的冒牌教授，便帶著三個女伴大喇喇穿過人群，走進了荊棘城下城區保安隊的檔案庫。
房間裡堆積如山的案卷並沒有嚇住夏侯炎。
他招招手，憑空召喚出幾隻拳頭大小的幽靈。這些小幽靈如同千辛萬苦才找到工作的牛馬應屆生一般，二話不說便飛到滿坑滿穀的罪案記錄上方，勤勞地幫助領主大人搜尋著和“薄葬教派”字樣有關的檔案。
這些亡靈臨時工的搜索工作，很快就有了結果。
白霜和玄冰跟著幽靈的指引，從文件堆中掏出了幾本厚厚的卷宗，小心翼翼地摞到了夏侯炎麵前的桌子上。
夏侯炎抬起半圓眼鏡，將這幾本卷宗的標題掃了一遍：
《薄葬教派盜竊麵包案》；
《薄葬教派詐騙路人案》；
《薄葬教徒違規沿街乞討案》；
《關於收容無家可歸薄葬教徒的規定》……
夏侯炎從卷宗上方抬起頭，和身旁的伊莎相顧無言：
荊棘城裡的薄葬教派，是不是你媽的混得也太慘了一點兒？！
他隨手拿起那本《薄葬教派盜竊麵包案》的卷宗，翻開掃了兩眼。
卷宗裡記錄的案情相當簡單：
大概半年以前，下城區東郊的一家麵包烘焙店在夜間遭到搶劫，店主早晨開門營業時，驚訝地發現麵包店的櫥窗被人打破，店裡昨晚準備好的麵包胚被人洗劫一空。劫匪除了偷竊麵包以外，同時也想打開店裡的收銀櫃拿錢，但卻因為搞不定經過魔法加固的櫃門，遺憾作罷，最終僅僅帶著幾大箱麵包逃之夭夭了。
荊棘城保安隊接到報案，來到麵包店的案發現場後，跟隊的魔法師很快就發現，地麵上殘留著幽冥魔力的痕跡。
保安隊一路追蹤著魔力痕跡，沒費多大力氣就找到了位於“希金斯街”的薄葬教派據點，將當夜搶劫麵包的薄葬教徒和他們搶走的麵包人贓並獲。
然而，此事的尷尬之處在於，被這群薄葬教徒搶走的麵包價值實在太低，整個劫案的案值甚至都沒有達到聯邦法律的立案標準，保安隊根本無法將薄葬教徒們抓捕歸案！
——光榮聯邦對於異教神明的寬容度遠高於帝國。雖然信仰死神的薄葬教派同樣不招待見，但隻要薄葬教徒不作奸犯科觸犯聯邦法律，聯邦官方是無權對其逮捕和監禁的。
最讓夏侯炎無語的是，當時辦案的保安隊員們考慮到這群薄葬教徒是因為快餓死了這才鋌而走險，甚至還出於憐憫和人道主義精神，集資捐助了他們一大筆金幣，以幫助這群薄葬教徒度過嚴冬。
夏侯炎放下卷宗，心中十萬頭草泥馬奔騰而過。
他是一萬個想不明白，荊棘城的薄葬教派到底是怎麼淪落到甚至要依靠警察接濟的地步的？
好好的邪教團體，怎麼被他們搞成了這個樣子？
閱覽這份卷宗的唯一收獲，就是找到了荊棘城薄葬教派的據點地址：不出意外的話，城裡的薄葬教徒們應該還盤踞在希金斯街沒挪窩——不然的話，他們該領不到光榮聯邦政府發放的救濟糧了。
夏侯炎朝著伊莎使個眼色，撂下幾本卷宗，帶著一對兒魔劍士姐妹花快步走出保安隊大廳。
查閱卷宗隻花費了不到半個小時的時間，但城中的狀況明顯已經更糟糕了：
不絕於耳的爆炸聲正從西方傳來，意味著帝國聯軍已經解決了城門處的守軍，正在沿街向城市深處推進；大批大批麵色驚恐、甚至傷痕累累的難民正像瘋狂的浪潮一般，沿著街道向東邊逃竄，期間不時有人摔倒在地，然後被無數雙腳反複踐踏，一聲不吭地死在街頭。
白霜和玄冰再也顧不得隱蔽行事，齊齊抽出魔劍護在伊莎身旁，以免自家悼亡者在混亂中受到傷害。
當然，兵荒馬亂之中，也不會有任何人分神關注這一對兒持劍的護衛。
“去希金斯街。”夏侯炎對三個妹子點點頭，然後一馬當先，開路行去。
薄葬教派據點所在的希金斯街，位於荊棘城下城區的最東邊，恰好也是兵燹將最晚波及的地方。夏侯炎和三位帝都薄葬教徒順著洶湧的逃難人潮一路向東，其間居然沒出什麼重大險情，唯一值得一提的變故，也就是兩個不長眼的流氓想要搶劫看上去服飾華貴的夏侯大官人，結果被白霜和玄冰瞬間倚天抽寶劍，把汝裁為三截罷了。
希金斯街轉瞬即至，夏侯炎沿街按圖索驥，很快就找到了保安隊卷宗上記載的薄葬教派據點——
——那是一家掛著“極樂島殯葬用品店”招牌的店鋪門臉。
“極樂島殯葬用品店”的木頭屋門上，掛著一塊泛黃的“停業整頓”牌子，看起來比霜楓嶺領主大人的年紀還大上幾分。屋門兩側，巨大的立地櫥窗如起霧般朦朧不清，裡麵的事物看不真切。
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夏侯炎把臉湊近櫥窗玻璃，用手遮著光線向店內眯眼看了看，隱約看到了一口口樹立在牆邊的棺材，以及零落在地上的假花。
無論怎麼看，這都是一家經營不善、關門已久的破敗店鋪。
夏侯炎離開櫥窗，伸手握住店門把手擰了擰。
紋絲不動，鎖得比霜楓嶺軍事統計局裡卡裡姆·洛奇的那口機密文件櫃還緊。
“店門鎖了？”伊莎好奇道，“我們該怎麼進去？”
夏侯炎沉吟片刻，對著店門字正腔圓地朗讀道：
“有一說一，西蒙·阿德裡安是個鐵帥哥。”
毫無反應。
很明顯，這位死靈係大法師的開門密語，也不是隨處都能起效的。
伊莎·桑德利亞用看傻子的眼神瞪著自家未婚夫。