師爺一聽劉友石的話，知道老爺是鐵公雞，一毛不拔，舍不得拿出他的銀子來接待慈禧皇太後和光緒皇帝，他隻好給老爺出了一計，向慈禧皇太後和光緒皇帝負荊請罪，哭窮。這樣做，沒準說不定不但能夠省下銀子，還會逃過一劫。
於是，師爺說：“老爺，您萬萬不能這樣做。如果您這樣做，恐怕隻能是死無葬身之地，而且家產會被全部沒收，上交朝廷。”
劉友石聽了師爺的話，問道：“師爺，既然本老爺不能這樣做，那麼你說本老爺該怎麼做？”
師爺就對在劉友石的耳朵上給他如此這般地嘀咕了一陣子，劉友石聽後，連連點頭說：“此計甚妙，本官就按照你說的去做。”
就這樣，才有了劉友石在華陰縣大道上負荊請罪的那一幕。
後來，李蓮英前來訓斥他的時候，他一聽李蓮英自稱是“本大總管”，劉友石立刻明白了這個人就是宮裡人稱“九千歲”的李蓮英。
他當時就心想，如果能夠抱住李蓮英這個大腿，何愁他保不住命，而且說不定李蓮英還會保他一路錦繡前程的。
於是，這天晚上劉友石才在夜深人靜的時候，偷偷地去拜見李蓮英大總管。
當然，他在去李蓮英那兒以前，就知道了李蓮英是直隸大城縣的人，為了能夠博得李蓮英的同情和信任，他又編造了他祖上是大城縣的人這個謊言，從而來博取李蓮英的共情，贏得李蓮英的好感和信任。
令劉友石萬萬沒有想到的是，今天的一切行動，都是按照他預先設計好的步驟進行的，而且進行的非常順利，真是出乎他的預料，他豈能不高興。
次日一大早，劉友石就去拜見慈禧皇太後。
這時慈禧皇太後剛剛起床，李蓮英正在忙著給慈禧皇太後梳頭。
劉友石趕緊跪下說：“啟稟老佛爺，卑職劉友石前來給老佛爺請安。”
慈禧皇太後瞥了一眼跪在地上的劉友石說：“你先出去，等哀家洗漱完畢後，再找你算賬。”
劉友石一聽慈禧皇太後的話，嚇得屁滾尿流。連忙磕頭說：“請老佛爺恕罪。卑職這就出去。等候老佛爺發落。”
劉友石一邊磕頭說話，一邊用眼睛裡的餘光求救似地看著李蓮英。
李蓮英見劉友石看著他，他立馬給劉友石遞了個眼色，意思還是讓他現在出去，過一會兒再進來，按照他昨天晚上給他交代的去做，保證不會出問題的。
劉友石立刻明白了李蓮英的眼神，磕完頭，趕緊站起來倒退了出去。
慈禧皇太後洗漱完畢後，在李蓮英的陪伴下用完了早膳，她才說：“小李子，去把華陰縣令劉友石喚過來，哀家有事要問他。”
“是，老佛爺，奴才這就去喚劉友石進來。”李蓮英說。
李蓮英說完後，就出去了。
不大一會兒功夫，李蓮英就帶著華陰縣令劉友石進來了。
劉友石進門後，就跪倒在地，磕頭說：“卑職劉友石叩見老佛爺。”
慈禧皇太後看著跪在她麵前的劉友石，生氣地問道：“大膽劉友石，哀家和皇上到達華陰縣，你竟敢如此冷我們，不前來接駕我們，你是何居心，你知罪嗎？”
劉友石戰戰兢兢地說：“請老佛爺息怒，卑職知罪。不過，卑職鬥膽說一句，請老佛爺聽完卑職的陳述，老佛爺再治卑職之罪也不遲。”
“大膽劉友石，你竟敢和哀家討價還價起來，真是不知天高地厚，你是誰，你也不掂量掂量你自己是幾斤幾兩？”慈禧皇太後勃然大怒道。
李蓮英見慈禧皇太後生氣了，連忙站出來打圓場說：“請老佛爺息怒，氣大傷身，您萬萬不能生氣。奴才勸一句，老佛爺您大人大量，還是讓劉友石把話說完，您再治他的罪也不遲。不知道老佛爺意下如何？”
李蓮英說完，滿臉祈求地看著慈禧皇太後。
慈禧皇太後見李蓮英似乎在為這個劉友石求情，她不好當下駁了李蓮英的麵子，就給了李蓮英一個麵子，說：“好吧，哀家看在你的麵子上，就讓這個王八蛋把話說完，哀家再治他的罪也不遲。”
劉友石見李蓮英給他求情幫腔，慈禧皇太後才暫時饒了他。他提在嗓門眼上的心才算落了下來。劉友石暗暗地想，幸虧他昨天晚上去拜見李蓮英了，不然他現在的腦袋早已經搬家了。
“啟稟老佛爺，不是卑職不去前去接駕，而是卑職實在有難處。”劉友石膽戰心驚地說。
“你有什麼難處，其他州府縣的官員都能夠前來接駕，你為什麼不能夠前來接駕。你這不是明顯的抗旨不尊嗎？”慈禧皇太後怒吼道。
“老佛爺，您聽卑職給您細細說說。華陰縣最近三年乾旱少雨，莊稼都被旱死了。老百姓顆粒無收，家家戶戶都揭不開鍋，生計難以維持，卑職就開倉放糧，救濟老百姓。可是，儘管卑職這樣去賑濟老百姓，老百姓還是難以維持生計，他們大多數人都背井離鄉，外出逃荒去了。卑職看著老百姓都走了，心疼啊！”
劉友石說到這兒，眼睛裡擠出幾滴眼淚來，啪嗒啪嗒地往地上掉。
他偷偷瞄了一眼慈禧皇太後，見慈禧皇太後還板著個麵孔，一臉怒氣地看著他。
於是，他接著又說：“老佛爺，卑職也是想去風風光光地接駕老佛爺和皇上。可是，卑職是心有餘而力不足。卑職也是食人間煙火的人，怎麼能夠不知道皇恩浩蕩。下官作為一縣父母官，看著自己的老百姓衣不蔽體，食不果腹，背井離鄉，下官就深感不安，慚愧，心疼啊！”
劉友石頓了頓，接著說：“下官也知道老佛爺和皇上聖駕光臨，應該儘地主之誼，前去接駕，可是怎奈接駕所需銀兩是本縣上交皇糧的數十倍。麵對如此巨額的費用開銷，如果按照人丁攤牌收取，那是根本收取不來的。”
劉友石說到這兒，看了看慈禧皇太後的臉色，接著又說：
“況且，由於近幾年此處竊賊四起，老百怨聲載道，下官真的再不敢逼迫老百姓交銀子了。下官害怕一旦硬逼著老百姓交這額外的接駕銀子，老百姓就會起來造反的。如果老百姓一旦起來造反，下官恐怕就是有一百個腦袋也擔待不起啊！”
劉友石一番掏肝掏肺的話，說得慈禧皇太後也有點心動了。
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