軍機大臣們看著熱情高漲的市民和有誌之士為趙舒翹奔走呐喊，鳴不平，他們也都害怕了。
最後，經過集體商議，大臣們給慈禧皇太後上奏折，請求慈禧皇太後下旨，讓趙舒翹自儘。
慈禧皇太後接到軍機大臣們的這份折子，思來想去，覺得再沒有比這更好的辦法了，因此決定賜趙舒翹自儘，讓趙舒翹體麵的離開人世間，這也不失為一種上策。最後她點頭同意了軍機大臣們的意見。
次日，光緒二十七年正月初六，慈禧皇太後下旨，賜軍機大臣趙舒翹自儘，命陝西巡撫岑春暄監視。
此時，身在監獄裡的趙舒翹還不知道這件事情，他還在暗自盤算著他在監獄裡能夠待多長時間，就可以又出去風光無限了。
就在趙舒翹一個人躺在牢房裡的木板上床上想著心思，做著黃粱美夢的時候，監獄長帶著岑春暄進來了。
“趙大人好。”岑春暄一臉奸笑地說。
趙舒翹一見岑春暄進來了，心裡一陣激動，他以為是岑春暄宣布慈禧皇太後赦免他的口諭來了，讓他出去。
他高興地一蹦三尺高，趕緊從躺著的木板床上一骨碌坐起來，說：“岑大人好，不知道岑大人現在來有何事要吩咐趙某？”
岑春暄詭譎地笑了笑說：“趙大人接旨。”
趙舒翹連忙從床上連滾帶爬地下來，跪倒在地說：“罪臣趙舒翹接旨。”
岑春暄盛氣淩人的站在趙舒翹的麵前，咳嗽了一聲，清了清嗓子，大聲宣旨道：“趙軍機，老佛爺上諭，賜您自儘。欽此。”
宣完聖旨，岑春暄又說：“本官奉旨前來監視趙大人自儘。老佛爺要求趙大人務必於今天下午五時前自儘。趙大人，請你儘快自決吧。本官還要回去複命。”
趙舒翹一聽岑春暄的話，瞬間癱軟在地，聲嘶力竭地大聲喊道：“不可能，根本不可能，老佛爺根本不可能賜本官自儘的。岑春暄你是一派胡言亂語，你是胡說八道，假傳聖旨。老佛爺怎麼會賜本官自儘的，這是根本不可能的。”
趙舒翹像瘋了似地，不停地怒吼著，咆哮著，不斷地重複著那句話：“老佛爺怎麼會賜本軍機自儘的，根本不可能。”
岑春暄看著趙舒翹瘋狂的樣子，冷冷地說道：“趙大人，請你冷靜下來吧，醒醒吧，彆再做黃粱美夢了。本官怎麼會假傳聖旨哩，聖旨在這兒哩。”
“不可能，根本不可能，平日裡本官對老佛爺是忠心耿耿，絕無二心，沒有半點兒不恭不敬。老佛爺對本官是愛護有加，恩重如山，老佛爺怎麼會做出這樣的決定哩，根本不可能。”趙舒翹還是一副不相信岑春暄的話，不斷地重複著這些話。
“趙大人，您冷靜一下吧，還是趁早自儘吧，彆再做垂死掙紮了。你自儘了，本官好回去早點給老佛爺交差。”岑春暄一臉嚴肅地說。
此時的趙舒翹才徹底明白過來了，這不是做夢，這是事實。他在自己的大腿上使勁地擰了一下，感覺到生疼生疼的。這是真真實實的事情。
他一下不說話了，安靜了許多。眼睛直勾勾地看著岑春暄，半天說不出一句話來。
“趙大人，現在該清醒了吧，你不是在做夢吧。”岑春暄看著趙舒翹在使勁擰他自己的大腿，就知道趙舒翹以為他在做夢。後又見他呲牙咧嘴，就知道他擰疼了自己，清醒了，所以他才這樣對趙舒翹說。
“大人，彆做夢了，沒指望了，您還是儘快安排回事吧。安排完後事，早點自儘吧，本官也好回去給老佛爺交差。”岑春暄催促道。
趙舒翹這時候還在幻想著慈禧皇太後忽然能夠派人來說：“刀下留人。”把他從死神手裡奪回來。
“岑大人，能不能再等等，或許老佛爺會派人來赦免本官的。”這時候的趙舒翹比剛才冷靜了許多。他鎮靜地對岑春暄說。此時的他，心裡還抱有一絲幻想。幻想著慈禧皇太後來救他。
“趙大人，你就彆癡心妄想了。即使老佛爺不想殺你，也是沒辦法的。洋人非要您死，您不死，洋人不會答應議和條件。洋人不答應議和條件，老佛爺就永遠回不了京城。您想想，老佛爺會赦免您嗎？您想的也太天真了。還是麵對現實吧！”岑春暄對趙舒翹說。
趙舒翹聽了岑春暄的這一番話，算是徹底明白過來了。原來他是做了慈禧皇太後墊背的，他是一個背鍋俠。他不死，慈禧皇太後就回不到京城裡去。
因此，慈禧皇太後隻能舍卒保車，犧牲他們這些人，滿足她的個人私利。
“岑大人，本官明白了，君叫臣死，臣不得不死。今日本官是死定了。對吧？”趙舒翹無可奈何地說。
“趙大人，這就對了。您明白就好了。您還有什麼交代的，您就說吧！”岑春暄說。
“本官死了倒無所謂，隻是本官割舍不下家中八十多歲的高堂老母。我走了，高堂老母從此無人贍養，我不能為高堂老母養老送終，這是我今生最大的憾事。”
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