“好,既然袁大人說火車安全舒服,哀家就相信。”慈禧皇太後說,“小李子,傳哀家口諭,現在就準備,明天一大早就出發回京。”
慈禧皇太後吩咐完李蓮英,又問袁世凱道:“袁大人,你看這樣行嗎?”
“老佛爺,當然行啊!您下旨,微臣立刻去通知鐵路局,讓他們做好準備,明天老佛爺要坐火車回京。”袁世凱說。
“好吧,你退下去準備吧。”慈禧皇太後對袁世凱說。
袁世凱“嗻”了一聲,跪安退下。
慈禧皇太後又和李蓮英聊了些需要準備回京的事情,然後命令李蓮英再去督促一下眾人,收拾好東西,準備明天按時出發坐火車回京。
次日早晨,慈禧皇太後用罷早膳,在李蓮英和袁世凱的陪同下,率領著眾人來到了正定火車站。
到了火車站,慈禧皇太後在李蓮英的攙扶下,走下轎子,由袁世凱引導著來到了火車站的月台上。
慈禧皇太後上了月台,看著停在鐵軌上的火車,就像一個窩在地麵上的一條黃龍,逶迤著向遠方伸去。
慈禧皇太後還從來沒有見過這麼長的火車,她無法想象這麼長的火車,沒有腿怎麼能夠跑起來。
慈禧皇太後百思不得其解,問李蓮英說:“小李子,你說,這個火車沒有腿,它怎麼會跑起來?”
李蓮英當然也不知道火車跑起來的原理,他抓耳饒思地想了一下說:“老佛爺,這火車是由前麵的一匹大鐵馬拉著跑的,那匹大鐵馬可有勁啦,它跑起來可快啦!”
慈禧皇太後聽了後,驚訝地問李蓮英:“小李子,哀家怎麼看不見那匹鐵馬啊?”
“老佛爺,就在火車最前麵的那節車廂裡,火車外麵的人是看不見的。”李蓮英指著遠處的火車頭說。
“鐵馬它吃什麼?”慈禧皇太後接著又好奇地問。
“老佛爺,這個奴才也不太清楚,不過,奴才聽說它吃的是煤塊。”李蓮英支支吾吾,含含糊糊地給慈禧皇太後解釋說。其實他什麼也不懂,隻是道聽途說來的一些。
站在旁邊的袁世凱聽著這兩個人的談話,忍不住暗暗笑了,笑他們愚昧無知,可笑滑稽。
後來,袁世凱實在聽不下去了,忍俊不禁,就說:“老佛爺,彆聽李大總管胡說八道,這個火車不是鐵馬拉的,而是由前麵的蒸汽機拉動的,蒸汽機的力氣可大哩。”
李蓮英聽了袁世凱的話,不好意的紅著臉尷尬地笑了笑。
“袁大人,蒸汽機是個什麼東西,它吃的是什麼東西?它哪裡來的那麼大的勁兒,能夠拉得動這麼長的火車?”慈禧皇太後還是一臉不解地問袁世凱。
“老佛爺,這蒸汽機不吃什麼東西,它是用煤塊燒熱蒸汽機裡的水,然後憑借蒸汽機裡的熱氣產生的力量拉動火車的。”袁世凱跟慈禧皇太後解釋說。
可是慈禧皇太後還是聽不懂,她說:“哀家還是搞不懂,蒸汽怎麼能夠拉動火車?這些東西太玄乎了。”
袁世凱隻好無奈地說:“老佛爺,這是西方國家的現代技術,具體是怎麼拉動火車的,微臣也解釋不清楚。不過,火車確實不是什麼鐵馬拉動的,而是由蒸汽機拉動的。這是確信無疑的,毫不含糊的。”
慈禧皇太後見袁世凱也無法解釋清楚,隻好放棄了這個問題。
不過,她又不確定地問了一句:“袁大人,這火車坐上確實安全嗎?不會被甩出來吧?”
袁世凱聽了慈禧皇太後的話,覺得好笑又可氣,可他又不敢笑,隻好說:“老佛爺,您放心,這火車是在鐵軌上跑,下麵又有那麼多的輪子,安全的很,不會出任何問題的。”
“袁大人,輪子會脫軌嗎?如果火車下麵的輪子一旦脫了軌,那可不就出大事了,火車不是到處亂跑嗎?”慈禧皇太後不無擔心地問。
袁世凱聽了慈禧皇太後的話,忍不住可笑地笑了。
“老佛爺,不會的。您儘管把心放在胸腔裡吧。”袁世凱寬慰慈禧皇太後說。
慈禧皇太後這才把懸著的心放下了,她說:“好吧,袁大人,哀家相信你了。哀家上火車吧。”
於是,李蓮英和袁世凱攙扶著慈禧皇太後緩緩地上了第一節車廂。
慈禧皇太後進了車廂,看著布置的富麗堂皇的火車上的行宮,驚喜的不知道說什麼好,嘴裡隻是不斷地重複著說:“好好好,太好了,太漂亮了,太美了。哀家還真沒有想到火車裡麵這麼豪華闊氣。”
“老佛爺,這是給您準備的火車行宮,您就住在這一節車廂裡。第二節車廂是給老佛爺準備的聽政大廳,您過去看看吧!”袁世凱說。
“好好好,過去看看。”慈禧皇太後激動的語無倫次。
李蓮英和袁世凱分彆在慈禧皇太後的兩邊攙扶著慈禧皇太後走進了第二節車廂——她的聽政大廳。
慈禧皇太後一走進聽政大廳車廂驚呆了,她簡直不敢相信,這個聽政大廳被袁世凱布置的如此豪華闊氣,奢侈典雅。
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