想著想著，她漸漸閉上了雙眼，隨著火車的節奏輕輕晃動，李蓮英見狀輕手輕腳地為她蓋上毯子。
不久後，遠處已經隱隱可見夜色的輪廓，火車的長鳴聲劃破夜空，宣告著這一場特殊旅程即將抵達終點。
汽笛一聲長鳴，慈禧皇太後乘坐的專列抵達了保定火車站。
此時的保定火車站上人聲鼎沸，熱鬨非凡，保定所有的各級官吏傾巢出動，跪倒在火車站的月台上，恭迎慈禧皇太後和光緒皇帝的到來。
火車緩緩地停在了車站上，車門打開了。
可是慈禧皇太後並沒有立即下車，而是讓李蓮英扯開了火車車窗上的窗簾，打開了車窗。
她透過車窗，看著跪倒在月台上黑壓壓地一片官員，心中湧起豪情萬丈，她不由得在心裡暗暗地說：“哀家又回來了！”
“老佛爺吉祥，臣等恭請聖安。”
月台上的聲音震耳欲聾，響徹雲霄。
慈禧皇太後伸出拿著杏黃色手帕的手，向跪著恭迎她的各級官吏揮了揮手，說：“諸位愛卿好！哀家也想你們了。”
“謝老佛爺隆恩。臣等也想老佛爺了。”
月台上呼聲如雷。
隨後，慈禧皇太後在李蓮英的攙扶下，緩緩地來到了車廂門口。此時，車廂門口與月台之間已經搭好了一把梯子，梯子上鋪著紅地毯。
慈禧皇太後看了看梯子，李蓮英說：“老佛爺，您小心點，慢慢下，奴才扶著您。”
“嗯。”慈禧皇太後說，然後她在李蓮英的攙扶下，輕移蓮步，緩緩地走下火車。
瞬間，跪在月台上的官員齊聲高呼：“老佛爺吉祥，熱烈歡迎老佛爺蒞臨保定。”
慈禧皇太後看著恭迎她的人群，挺起胸脯，高昂著頭顱，從梯子上走下來，來到了月台上。
接著，光緒皇帝來到火車車廂門口。
“吾皇萬歲、萬萬歲。臣等恭請聖安。”
光緒皇帝臉色慘白，一臉疲憊，他有氣無力地揮了揮手，輕聲說了句：“諸位愛卿好。”再沒有說話，在隨身太監的攙扶下，走下了火車。
慈禧皇太後見光緒皇帝下了火車，才對跪著的眾人說：“各位愛卿，免禮，起來吧。”
“謝老佛爺和皇上隆恩。”
官員們齊聲說，恭迎聲如雷。說完，站了起來。
隨後，隆裕皇後和各級嬪妃官吏，宮女太監依次走下了火車。
很快，慈禧皇太後在保定府官員的簇擁下，坐上了早已經準備好的十六人抬的黃色大轎，在轎夫雄壯的號子聲中，向保定府走去。
慈禧皇太後坐在轎子裡，一路看著保定的街景。她想起曾經這裡也是繁華無比，如今卻透著些許破敗之感。
到達保定府後，眾人忙不迭地安排晚宴。
宴會上，歌舞升平，可光緒皇帝卻毫無興致，隻是默默地坐著。
慈禧太後瞥了他一眼，眼中閃過一絲不悅。
酒過三巡，菜過五味。一位當地官員上前獻上一件寶物，說是偶然所得，定能博得慈禧皇太後歡心。
慈禧皇太後接過一看，竟是一顆碩大無比的夜明珠，頓時喜笑顏開。
就在這時，外麵突然傳來一陣喧嘩。原來是一群百姓聚集而來，他們哭訴著賦稅沉重，生活困苦，要求慈禧皇太後和光緒皇帝給他們減輕賦稅。
慈禧皇太後眉頭緊皺，剛要發怒，旁邊的李蓮英趕忙悄悄提醒說：“老佛爺息怒，奴才鬥膽說一句，此時老佛爺不宜動怒，以免失去民心，還是安撫他們比較好。”
慈禧皇太後一聽，覺得李蓮英說的在理，就強壓著心中怒火說：“告訴他們，此事哀家定會差人查明，今日先退下吧。”
百姓得到慈禧皇太後的禦旨，才散去，宴會的氣氛也因此變得沉悶起來。
慈禧皇太後心中暗自盤算著該如何應對這局麵，而光緒皇帝則默默希望這一切能夠成為變革的契機。
宴會結束後，李蓮英建議說：“老佛爺，奴才建議老佛爺在保定多停留幾日，先讓慶親王進京準備接駕老佛爺的事情，等慶親王爺把京城裡的迎駕工作做好了，老佛爺再啟鑾回京也不遲。”
慈禧皇太後聽了李蓮英的話，覺得很在理，就說：“小李子，你說的很正確，哀家應該先派慶親王進京去準備接駕的事情，哀家在這兒休整幾天，等接駕的事情準備好了，哀家再啟鑾回京。”
“老佛爺聖明。”李蓮英恭維地說。
“去，現在就把慶親王請來，哀家跟他說說這件事。”慈禧皇太後吩咐李蓮英道。
“嗻。奴才現在就去請慶親王過來。”
李蓮英說完，急匆匆地出去請慶親王奕匡。
慶親王奕匡匆匆趕來，拜見慈禧皇太後。“老佛爺，您找奴才有何事要吩咐？”
慈禧皇太後說：“慶親王，哀家打算派你先行一步，進京去準備接駕工作，等你準備好了接駕工作，哀家再啟駕回京。你看如何？’
慶親王奕匡聽了慈禧皇太後的話，沉思了一下說：“老佛爺所言極是。微臣先行一步，等微臣把接駕工作準備好了，微臣再恭請老佛爺回京。”
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