二人翻身上馬往回行去，路上李惟儉忽而覺得，好似有什麼事兒給忘了。
忘了什麼？算了，左右也不重要。
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水車胡同兒。
小院兒正房三間，廂房兩間。
運煤渣的驢車自胡同裡穿行而過，小院兒的正房便開了房門，露出一張豐腴的麵孔來。
見經過的隻是驢車，司棋便蹙眉又闔了房門。折身去到裡間，盤腿坐在炕頭，她蹙眉想著都這般時辰了，那位儉四爺怎地還沒來？
她本是王善保家的外孫女兒，王善保家的又是邢夫人的陪房，仗著如此便利，就成了二姑娘迎春的貼身大丫鬟。
可陪在二姑娘身邊兒兩年，司棋就覺察出來，二姑娘是個綿軟、懦弱的性子，將來隻怕配了夫家也是個不得勢的。她若是陪嫁過去，不知要遭多少窩囊氣！
轉眼二姑娘眼瞅著十四了，來年便要及笄。司棋便想著，與其陪嫁過去，莫不如自己選個如意郎君。
恰好年前表弟潘又安走了門路，到得府中充做了小廝。潘又安生得極標致，又小意溫存的，一二來去司棋便芳心暗許。
本道待二姑娘出嫁前將此事挑明，求了外祖母王善保家的請托一番，將自己配了表弟潘又安，不想突起波瀾！
表弟潘又安為了賈薔那紅口白牙全無憑依的好處，竟誘騙新來的儉四爺走了私巷！原以為那儉四爺會息事寧人，不想幾日光景情勢突變，潘又安上街采買竟被巡街禦史給抓了起來！
表弟一家自然是急了，四處請托，卻求告無門。司棋憂心表弟潘又安，便去求了外祖母，可外祖母不過是邢夫人的陪房，莫說是她，便是邢夫人隻怕也無力插手。
司棋向來是個無法無天的，眼見求告無門，乾脆將心一橫，這才生出用自己青白身子換潘又安性命的念想。
如今她心中忐忑，到底還是黃花閨女，難免心中有些不安。心中胡亂思忖，一會子記掛著潘又安，一會子又想著那儉四爺來了自己該如何……
想起儉四爺來，司棋忽而生出荒謬的念頭來身子給了那儉四爺，好似也不算吃虧。
暗暗啐了自己一口，她又歎息一聲，都這般時辰了，也不知那位儉四爺會不會來。
日頭一點點偏西，司棋的心跟著那日頭一點點往下沉。眼見臨近申時，她忽而淒苦一笑。
想來那位儉四爺是不會來了……也是，儉四爺房裡那幾個丫鬟一個賽一個的嫽俏，自己這般豐壯的怕是不合儉四爺的心意吧。
可她又能如何？總不能眼瞅著潘又安身陷囹圄。
想著打聽來的信兒，那位儉四爺大抵多在申時回返，司棋再不耽擱，起身出門鎖了門，快步朝著榮國府行去。她隻告了一日的假，錯過了今日，再沒旁的時候了！
水車胡同兒距離榮國府不遠，她到得後街卻不曾入府，遠遠躲開後門，眼見四下無人這才快步行進私巷裡，心中隻祈禱著今兒那位儉四爺好歹從此處經過。
許是過路的神明顯了靈，她停在側門不過須臾，便見前方私巷口轉過來二人。當先昂首而行的，正是那位儉四爺！
司棋按耐著心中複雜難明的心緒，捧著心口默默等著儉四爺走近，這才迎上前屈身一福“儉四爺。”
李惟儉停步，瞥了其一眼，這才記起來那日的紙箋來。他心中暗惱，又有些釋然。
他如今不過十三歲年紀，又不是寶玉那般不愛惜自己身體的，此時行那男女之事實在太早。
因是便蹙眉道“原是司棋姑娘。”
略略上下打量一眼，這司棋的個頭竟比他還高一截，生得高大豐壯，麵上也有幾分顏色。這般姿容放在此時怕是不受待見，待過上三百年定是不少人心中的心頭好。
頓了頓，他負手說道“司棋姑娘多大了？”
“十六。”司棋低聲道。
“嗯，姑娘家，還是要珍惜自己。你表弟的事兒，若我能插得上手，自會出手相幫。”
點點頭，李惟儉領著吳海平錯身而過，身後的司棋轉過身來連忙屈身一福“多謝儉四爺，我祝儉四爺金榜題名、公侯萬代！”
待起身，眼前早已沒了李惟儉的身形。司棋心中湧過暖流，想著這位儉四爺果然好說話，生得又不比表弟差……
輕輕舒了口氣，她為表弟潘又安能做的已然做了，是福是禍，全憑造化吧。
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梨香院。
“妹妹留步，回頭兒我尋老爺打聽打聽，有了信兒再來告知妹妹。”
“哎，姐姐慢走。”
薛姨媽目送王夫人領著丫鬟、婆子遠去，這才施施然與寶釵回返。
進得正房裡，就見薛蟠忽而一拍桌案，吼道“整日家拘在家裡，任事不做，真真兒困死個人！媽媽，依我看，那勞什子巡街禦史就是嚇唬人。不看僧麵看佛麵，舅舅那般奢遮，豈是一個小小禦史敢開罪的？”
他這兩日正在學中與香憐、玉愛打得火熱，眼瞅著便要入巷，哪裡肯乖乖拘束在家中？
眼見薛蟠鬨了脾氣，薛姨媽便過來勸說道“我的兒，你好歹聽勸一回吧，沒看你姨丈都說此事難辦？真要是出去讓那禦史給捉了去，你叫媽媽可怎麼活啊！嗚嗚嗚……”
“哥哥！”寶釵瞪視薛蟠。
薛蟠此人媚上淩下、無法無天，卻極為重情義。眼見薛姨媽哭將起來，頓時慌手慌腳起身道“媽媽莫要哭了，我不出去就是了。哎……”
薛姨媽止住眼淚，接過寶釵遞過來的帕子略略擦拭，就道“我的兒，你素日裡再如何胡鬨，媽媽也管束不得。但盼著你早日成家立業，好歹給薛家留個一兒半女，也好對得起你父在天之靈。
如今外人謀算咱家的家業，那皇商沒了便沒了，總好過薛家絕了後啊。”
薛蟠眉頭緊鎖，但覺憋悶無比，倏忽一拳砸在桌案上，起身就要走。
“哥哥，你要去哪兒？”
寶釵趕忙上前扯住其衣袖，薛蟠便道“我，我去尋儉哥兒道個惱。殺人不過頭點地，前頭送了香菱，我如今再去道惱，此事總算揭過了吧？我再求著儉哥兒幫幫手，總不能讓咱家的皇商丟了！”
寶釵心中好一陣無語。沒奈何攤上這樣一位兄長！
如今刀子攥在對頭手裡，此事又哪裡是李惟儉插得上手的？
注一千秋節，太後生辰；萬壽節，皇帝生辰。（www.101novel.com）