薛姨媽瞠目：“多少？”不待王夫人開口，薛姨媽就抱屈道：“姐姐也知我家如今一年不如一年，皇商底子沒了，四下營生沒了庇護，那掌櫃又多是奸滑的，當日若不是將營生發賣了，如今說不得還要大饑荒呢。
先前姐姐借去了五萬兩，這會子我哪裡還有這般多銀錢？”
王夫人道：“我也知你不易，”說話間看向寶姐姐道：“你什麼心思我能不知？如今實在遇到難處了，這窟窿說不得就要添上。來日等寶釵過了門，我上了年歲還不是由著寶釵來掌家？”
聽得王夫人總算吐了口，薛姨媽卻思了半晌，搖頭道：“姐姐，實在挪騰不出。”
王夫人就道：“你那兒媳不是還有不少嫁妝？”
“嚇！”薛姨媽道：“那夏金桂豈是個省心的？此前挪騰了一些，她足足鬨騰了數月，連文龍的侍妾碧蓮都給打了個半死，如今還靠著人參來吊命。若再挪騰銀錢，說不得我與寶釵都被她還作死了！”
寶釵在一旁道：“姨娘也彆急，儉四哥家資千萬，何曾看得上這點兒銀錢？姨娘與儉四哥好生商議了，說不得此事還有緩和的餘地。”
王夫人隻一個勁兒搖頭道：“那姓李的是個小肚雞腸的，心下老早就恨死了我，如今得了把柄，哪裡肯善罷甘休？”
薛姨媽就道：“老太太也鬆了口，我看姐姐不妨與老太太商議商議。”
王夫人又是搖頭不已。方才那情形，賈母顯是對她與寶玉生了厭嫌，不然怎會說出那般話來？
若去求肯老太太，說不得老太太會任憑姓李的磋磨她一番，臨了方才會出麵做好人。
此事，寶釵忽而說道：“素日裡也不曾聽林妹妹提起隨行的銀子，沒準兒儉四哥並不知此事呢？”
王夫人道：“寶釵如何這會子還不明白？大姑娘如今為賢德妃，咱們家又是公府，聖人下旨賜婚，總要給一些顏麵。此番卻不漏風聲，猝然下旨，說不得當日林如海所上奏疏求肯的便是將黛玉嫁與姓李的。
姓李的又去了幾回揚州，以林如海的性子，又怎會不告知內中詳情？”
薛姨媽與寶釵對視一眼，頓時沒了主意。
王夫人扶著額頭歎息道：“為今之計，隻有一口咬死了錯在姓李的與黛玉身上，如此才可拖延一二。”
正待此時，彩雲快步入內回話道：“太太，平兒姑娘說，璉二爺領著林姑娘身邊兒的衛嬤嬤來家了。”
王夫人撐起身形來道：“這會子也顧不得臉麵了，先看看那女官說些什麼。”
……………………………………………………
馬車轔轔而行，車中李惟儉思量著過會子如何與賈家分說。這賜婚一事，背後緣由怕是要他自己個兒背下了，不好推脫在林如海身上。
一則賈母與黛玉祖孫情深，不好因此鬨得生分了；二則，老太太又是個明事理的，就算李惟儉甘願認下，想來老太太過後也能思忖出緣由。
正思量著，忽而聽得馬蹄聲漸近，繼而丁如峰的聲音傳來道：“老爺，王家兄弟情形，小的尋人掃聽出一樁事來。”
李惟儉吩咐道：“進來說話。”
“是。”馬車一沉，繼而簾櫳挑開，丁如鬆躬身入得內中，再一旁落座了說道：“老爺可知慧紋？”
“慧紋？”
丁如峰道：“又名慧繡，說是二十年前姑蘇有個叫慧娘的女子，因她亦是書香宦門之家，原精於書畫，不過偶然繡一兩件針線作耍，並非市賣之物。
凡所繡之花卉，皆仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，故其格式配色皆從雅，本來非一味濃豔匠工可比。
每一枝花側，皆用古人題此花之舊句，或詩或歌不一，皆用黑絨繡出草字來，且字跡勾踢、轉折、輕重、連斷，皆與筆草無異，亦不比市繡字跡，板強可恨。
此女不仗此技獲利，所以天下雖知，得者甚少，凡世宦富貴之家，無此物者甚多，當今便稱為“慧繡”。
偏這慧娘命夭，十八歲便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，縱有一兩件，皆珍藏不用。有那一乾翰林文魔先生們，因深惜“慧繡”之佳，便說這“繡”字不能儘其妙，這樣筆跡說一“繡”字，反似乎唐突了，大家商議了，將“繡”字便隱去，換了一個“紋”字，所以如今都稱為“慧紋”。”
李惟儉笑道：“哪裡學的舌？此話從你嘴裡說出來怪模怪樣。”
丁如峰道：“小的誦讀了好半晌方才記下。”頓了頓，說起正事道：“說城南有一孫家，早年便得了慧紋炕屏，等閒不舍得與客人觀量，非得是貴客才會展示一二。孫家子弟浪蕩，不知如何與王、王仁結識了，這二人聽聞孫家有慧紋炕屏，便要強索。
孫家不肯，王便與推官傅試勾連，胡亂尋了個罪名，將孫家之主關押在牢，其後這二人又上門威逼，這才將那炕屏強索了去。”
怎麼這裡頭還有傅試的事兒？李惟儉聽著蹙眉不已。
丁如峰又道：“那孫家主出得樊籠，聽聞炕屏到底被強索了去，頓時氣得纏綿病榻，不多時便一命嗚呼。如今孫家小女兒為父鳴冤，聽說臘月裡攔了推官車架，那新任推官畏懼王家聲勢，因是隻說查無實據，將孫家女打發了回去。如今又有衙役每日家盯著此女，防著其敲登聞鼓。”
李惟儉右手輕輕敲擊車廂，過得須臾才道：“打發人看好了孫家女，聽說王子騰這幾日便要離京，隻等王子騰一走，咱們就給王家上上眼藥。”
“是。”
丁如峰應下，躬身退出車廂。
李惟儉與順天府尹算是忘年交，有其做推手，這案子就算要不了王、王仁性命，也得讓其灰頭土臉。
至於那傅試，如今還每月一封書信，讓傅秋芳求了李惟儉免了其罪過，最好是官複原職。
李惟儉料定，那傅試此時已成了癡心瘋，留著怕是隻能牽連傅秋芳與即將落生的孩兒。既如此，那這便宜大舅哥是生是死，又與他李惟儉何乾？
拿定心思，抬眼便見家門近在眼前。榮府門子瞥見車架，緊忙上來與丁如鬆說了一番話，丁如鬆這才兜轉馬首與李惟儉道：“老爺，榮府門子得了吩咐，說是老太太請老爺過去一趟。”
李惟儉頷首道：“不忙，待我換過衣裳再去。”
車駕入得伯府，李惟儉一路到得東路院正房，此時一應姬妾俱在，許是方才還在商議著什麼，眼見李惟儉到來紛紛起身相迎。
傅秋芳憂心道：“老爺可知賜婚旨意下了？”
李惟儉笑道：“戴公公頭一遭先來的武備院。”
錯非許以重利，戴權哪裡會不曾查明黛玉在不在就宣旨？
“那……想來老爺有了完全之策，妾身倒是平白擔心了。”
寶琴也道：“我就說四哥哥算定了的，說不得林姐姐此番就在胡大人家中不走了。”
李惟儉笑著點了下寶琴額頭：“小機靈鬼。”當即伸展臂膀道：“晴雯，為我更衣。”
晴雯趕忙過來為李惟儉褪去衣裳，李惟儉又入得內中換了一身常服。出來便見寶琴湊上前道：“四哥哥，不如我隨著四哥哥一道兒去吧。若是計較起來，好歹也有個幫腔的。”
李惟儉樂道：“我如今底氣十足，哪裡用你幫腔？好生在家待著吧，我去去就來。”
當下李惟儉重新披了貂裘大氅，大步流星自會芳園進了大觀園，又往賈母院兒而去。
自後院兒繞出來，有丫鬟眼尖報了一聲兒，那大丫鬟鴛鴦忙不迭的迎了上來。
“儉四爺！”匆匆見了禮，鴛鴦這會子顧不得許多，壓低聲音飛速道：“衛嬤嬤在內中，老太太沒說什麼，倒是太太鬨了，一直數落著林姑娘的不是。也，也說了四爺的不是。”
李惟儉略略頓足，扭頭觀量鴛鴦。鴛鴦與其對視一樣，緊忙垂下眼簾來。李惟儉低聲道：“多謝，你往後仔細照料著雲妹妹就好。”
鴛鴦頓時霞飛雙頰，情知必是李惟儉知曉了其認了湘雲做主母之事，當下不好再多言，隻低聲囑咐道：“儉四爺留心，多與老太太說些好話，想來也不能有什麼間隙。”
李惟儉笑而不語，鴛鴦囿於賈家，隻怕還不知自己今時今日的位份，早就不是賈家能壓得住的了。
他也不說話，過抱廈轉過屏風入得內中，鴛鴦緊忙上前回話道：“老太太、太太，儉四爺來了。”
李惟儉入內一掃量，便見賈母蹙眉不已，王夫人陰沉著一張臉，衛菅毓不鹹不淡坐在下首，此時也起身來迎；陪坐的王熙鳳看將過來，目光中滿是……欽佩？又有探春、惜春兩個好奇觀量過來。
與兩個小姑娘笑了笑，李惟儉拱手道：“老太太，晚輩來了。這是怎麼了？瞧太太麵色不好，莫不是舊疾複發？晚輩剛好與王太醫有故，不如請了王太醫來觀量一二？”
王夫人咬牙道：“儉哥兒，你少拿風涼話來說我。我這般情形，還不是你做下的？”
賈母蹙眉道：“都是自家親戚，有話坐下好好說。儉哥兒，你快落座。”
李惟儉拱手謝過，撩開衣袍落座在鳳姐兒對向。
就聽王夫人不依不饒道：“再如何說，老太太也是黛玉的外祖母，這婚姻大事，哪兒有不經老太太，徑直就請了聖旨的？”
李惟儉說道：“這話若是老太太說的，晚輩自當賠罪道惱。可太太你說這話……隻怕有些不妥吧？”
王夫人惱道：“儉哥兒且說說，我為黛玉舅母，說這話有何不妥的？”
李惟儉冷笑一聲道：“好，我就當太太是真個兒犯了糊塗。那晚輩不妨明說了，我求了林妹妹一並瞞了此事數年，防著的是什麼，太太不清楚？”
王夫人這會子已然心虛，卻杵倔橫喪道：“自打黛玉來了家中，都是比照這寶玉的份例，有寶玉的，就有黛玉的，我這做舅母的可曾苛待過她？”
李惟儉冷聲道：“太太還真好意思說出口。這日常吃用自是不缺的，隻是林妹妹打小身子骨弱，須得時常用藥膳溫養，太太怎麼不說那藥膳是怎麼個情形？”
王夫人狡辯道：“還道是什麼，不過又拿藥膳說事兒。榮府雖家大業大，可那人參、燕窩，也不是想吃就吃，想有就有的。日常短了，我過後不是打發人去采買了？”
“非要讓我明說？”李惟儉冷聲道：“太太隻怕不是短了幾日，而是存心要養死林妹妹，如此才好吃絕戶吧？”
“你，休要胡說！”
此時就聽衛菅毓道：“太太什麼心思，榮府上下誰不知曉？素日裡對林姑娘從不曾有好臉色也就罷了，藥膳斷斷續續，時常便以次充好。錯非李伯爺時常打發了丫鬟來送藥膳，隻怕我們姑娘生生就要慪死了！”
李惟儉順勢便道：“太太為林妹妹舅母，既然不待見林妹妹，我請了聖旨娶了去豈不兩相便宜？何苦又在此時糾纏，莫非是因著些許醃臢銀錢？”
王夫人被懟得對視說不出話來，渾身哆嗦半晌，轉頭哭喪著與賈母求告：“老太太，你須得為兒媳做主啊！”
賈母歎息一聲，此時才道：“太太也是，你一個長輩，不知緣由便胡亂指摘。儉哥兒如今乃是一等伯，行事自有章法，又豈是你個內宅婦人可隨意指摘的？罷了，你且退下，我與儉哥兒好生說說話兒。”
“老太太——”
“還不快下去？”
王夫人咬了咬牙，隻得在丫鬟攙扶下往外行去，路過李惟儉身邊兒還惡狠狠剜了其一眼。
此時賈母又與衛菅毓道：“辛苦衛女官，女官不妨下去歇息，過會子我讓人駕車送你回去。探丫頭，你代我送送。”
衛菅毓起身道謝，也隨著探春、惜春退了下去。
賈母歎息一聲，朝著李惟儉招招手，李惟儉便起身湊到了賈母跟前兒。
賈母蹙眉說道：“如海……當日就防著太太起了歹心？也是，太太待玉兒如何，玉兒回了揚州總會與如海言說。如此行徑，也在情理之中。”
李惟儉沉吟著沒言語。
賈母狐疑瞥了其一眼，忽而恍然道：“是了，財帛動人心，險些忘了我那不爭氣的大兒子。”
李惟儉拱拱手道：“老太太也彆怪嶽丈，他就隻林妹妹一個獨女，再如何小心也不為過。”
賈母感歎道：“我老了，管不得家中事宜。如今這上上下下的管事兒的，不是太太的陪房，就是暗中投靠了太太，連打發去寶玉身邊兒的丫鬟，轉頭兒也與太太親近起來。
儉哥兒啊，你也莫要怪老太太我。我倒是有心看顧著玉兒，奈何實在是有心無力。”
李惟儉笑道：“錯非有老太太在，林妹妹哪裡還有命在？隻怕當日更換太醫不久，林妹妹便要被人養死了。”
賈母感歎道：“家門不幸，大兒媳原本是個溫良的，卻天不假年。後續的邢氏又是個糊塗的；二房這邊兒也不得好，隻存了歪心思來哄我。
儉哥兒啊，我原先還想著促成兩個玉兒姻緣，如此留在我身邊兒也能看顧著。如今玉兒既許了你，我總算也能放下心來。可憐我那女兒就這麼一個孩兒，儉哥兒往後須得多多擔待著。”
李惟儉趕忙道：“老太太哪兒的話？我與林妹妹彼此相知，來日就算我受了委屈，也斷不會讓林妹妹委屈了。”
“好好好。”賈母抹著眼淚道：“我如今隻求儉哥兒一樁事。來日……玉兒還是自榮府出嫁吧。儉哥兒總要給我老太太留些臉麵。”
李惟儉沉吟著道：“既如此，晚輩也將話說在頭裡。不拘林妹妹帶了多少銀錢來，總不能比我家中有錢。老太太也知晚輩情形，晚輩隻求著林妹妹平安無恙就好，那些許銀錢……還真就瞧不上眼。”
賈母頷首道：“好孩子，你就算想要，隻怕家中也給不起。我私下還留了些體己，預備著幾個姑娘與玉兒出嫁時，一人陪送一萬兩。儉哥兒也莫嫌少，總是老太太我一片心意。”
“是。”話都這般說了，李惟儉乾脆應了下來。
就聽賈母又道：“太太存著什麼心思，我心知肚明。儉哥兒放心，改明兒我便下了她掌家的差事。先前的確是我偏了心，這才鬨得家中不寧。如今赦兒去了，璉兒又承襲了家業，掌家之事再交給二房，怎麼都說不過去。不如交還給鳳哥兒。”
頓了頓，又道：“有鳳哥兒看顧著，總不會委屈了玉兒、李氏與蘭哥兒，儉哥兒可能放心？”
李惟儉肅容道：“二嫂子向來識大體，有其掌家自然妥帖。”
“好，那……咱們就說定了？”
李惟儉笑著頷首應下。
賈母又說道：“這玉兒的事兒了結了，儉哥兒不妨想想回頭兒如何與雲丫頭說吧。”
李惟儉正要開口，就聽外頭鴛鴦回話：“老太太，忠靖侯夫人登門求見。”
賈母瞥了李惟儉一眼，說道：“這倒好，不用你說了，能說上話的自己個兒就上了門。”
（李惟儉沒打完，還有後手。）
83中文網最新地址（www.101novel.com）