李惟儉勃然色變，道：“大哥今兒是去了長樂宮不成？”
李信崇搖搖頭，不等李惟儉舒一口氣，就聽其說道：“我如今不過一秀才，哪裡進得了長樂宮？不過太子禮賢下士，今兒在聚賢樓特意見了我一麵兒。”
李惟儉心思電轉，瞬間便琢磨明白了長樂宮那位的心思……說不通自己，乾脆曲線救國嗎？
李惟儉便道：“大哥蟄伏已久，可是被太子一眼識出英才了？”
李信崇得意微笑道：“我之才比照四弟差遠了，不過勝在博覽群書，因是太子請我入詹事府做校書郎。”
見其麵有得色，李惟儉麵上不變，心下叫苦不迭。李惟儉情知大哥李信崇吃了太子的**湯，這會子若是勸說，說不得兄弟二人就要翻臉。大伯一家待自己有養育之恩，豈能因此反目？
大哥為人迂腐，這會子聽不得勸說，隻怕要想個周全的法子將其勸走才是。
思來想去，隻能用孝道來壓李信崇了。拿定心思，李惟儉與其攀談一陣兒，旋即告辭而去。一路徑直尋到知覺齋，這會子邢岫煙正在做女紅，見其來了，頓時訝然不已。
迎上來道：“老爺怎麼來了？今兒不是在琴妹妹房裡嗎？”
李惟儉道：“要寫一封書信。”
邢岫煙也不多嘴，趕忙吩咐丫鬟準備了筆墨，又親自在一旁研磨伺候著。李惟儉提筆落墨，將緣由寫了個清楚明白，又生怕大伯李守中起了逆反之心，乾脆又給大伯母梁氏寫了一封書信，內中痛陳利弊，最後言‘若果然不協，許累及家門’。
寫過書信，李惟儉撂下筆墨心中暗忖，這會子投靠太子，何其不智啊？且不說聖人如今春秋鼎盛，單是太子身邊兒圍攏的都是舊黨，還以頑固舊黨居多，來日這太子之位就難保。
莫說是首輔陳宏謀，便是恩師嚴希堯都絕不容許那些頑固舊黨反攻倒算。思忖罷，與邢岫煙說過一會子話兒，李惟儉便拿了書信往前頭交代吳海平明日走遞鋪六百裡加急送去金陵。
轉過天來，乃是李紋回門之日。李惟儉在前頭招待陶君譚，嬸子劉氏與黛玉、寶琴等圍著李紋嘰嘰喳喳問個不停，一時間好不熱鬨。
待申時用過飯，李惟儉與黛玉將小夫妻送出二門，遙遙見得二人乘坐馬車離去，黛玉就笑道：“不覺間兩個妹妹也出閣了，說來我如今豈不是老媳婦了？”
李惟儉哈哈大笑，牽了黛玉的手兒便往回走，說道：“妹妹哪裡老了？也不對，我倒是巴不得妹妹再大一些，也好儘快——”
黛玉趕忙遮了李惟儉的嘴，嗔道：“四哥又沒正行！”
笑鬨兩句，黛玉忽而憂心道：“老太太這些時日又病了，今兒一早還不見好，說不得過會子須得去瞧瞧，不然一直心下不安穩。”
李惟儉不知說什麼好，黛玉便捏了捏李惟儉的手道：“我知先前四哥是寬慰我呢，這會子又哪裡會計較？總歸先前四哥也是好心。”
李惟儉點點頭，說道：“先前那硝化甘油瞧著也算對症，不知為何老太太又犯了旁的毛病。”
二人方才回返東路院正房裡，便有平兒急急尋來，道：“老太太不大好，我們奶奶瞧著情形不對，打發我來請了四爺快去瞧瞧。”
黛玉訝然一聲霍然而起，卻是起得急切了，一時間天旋地轉。虧得李惟儉攙扶，這才不曾軟倒在地。待略略回神，黛玉不禁紅了眼圈兒，夫妻二人緊忙往榮國府而去。
賈母到底上了年歲，雖每日吞服硝化甘油，此藥對那心臟衰竭不過是略略緩解，並無實效。加之前些時日偶感風寒，回去身上發熱，紮掙了一兩天，竟躺倒了，日間夜裡臉上作燒，茶飯不進，麵容枯焦。
賈家個個心似油澆，賈政慌了，遍尋京城名醫，也花了不少銀兩，無奈賈母病勢越發嚴重，賈家眾子弟兒孫輪番前來探望，都偷偷掉淚。
賈母亦知自己陽壽將儘，便想著臨終能再見見子孫一麵。一時想起湘雲來，便打發大丫鬟鴛鴦去請。
李惟儉與黛玉到榮慶堂時，便見鴛鴦抹著眼淚行出來，見了二人略略施禮，緊忙往前頭乘車馬趕往忠靖侯府而去。
轉過屏風，又見賈璉沒頭蒼蠅也似的亂轉，餘下賈家子弟七嘴八舌胡亂出主意。那邊廂賈政領著張太醫入內問診，過得須臾，那張太醫出來一句話沒說，隻是衝著賈家眾人搖了搖頭。
那張太醫悶頭離去，獨留下賈政怔在當場。
一時間無人敢上前問話，李惟儉思忖一番，邁步上前道：“世叔，可要給老太太預備參湯？”
這會子說的參湯，乃是獨參湯，有回陽固脫之效。
賈政醒過神來，點點頭，趕忙吩咐賈璉道：“快去預備獨參湯，再將家中子弟都叫來。”
賈璉先是應下，旋即麵上為難道：“二叔，家中人參不足用。”
賈政瞪眼：“哪裡不足用了？”
賈璉訕訕不言語。
李惟儉接茬道：“世叔，我家中多有預備，這便打發人去取。”
當下李惟儉吩咐了隨行的紫鵑，紫鵑趕忙去家中取人參。隻須臾光景，紫鵑取了一根上好人參回來，平兒接過看著廚房熬製獨參湯。
少一時，參湯熬好，鳳姐兒接過來親自伺候著賈母服用了。那獨參湯果然效用非凡，過得半晌賈母忽而麵色紅潤清醒過來。
賈母四下掃量，低聲叫過大丫鬟琥珀來耳語幾句，琥珀便抹著眼淚出來道：“老爺，老太太要見見家中子弟。”
賈政出去找人。不大會兒，賈敕、賈效、賈敦、賈衍、賈珖、賈瓔、賈琛、賈璘、賈菖、賈菱、賈蓁、賈萍、賈藻、賈蘅、賈芬、賈芳、賈菌、賈芝、賈薔、賈荇、賈芷、賈環都來了，在院子裡黑壓壓的都站滿了。尤氏、鳳姐、李紈、寶玉、迎春、探春、惜春也都來。賈母讓一個個進來看視一番，又強紮掙著與賈政、賈璉說了些話，要拿出自己的梯己用來辦喪事。
賈母低聲道：“家中人口滋生，用度日漸不足，前些年修園子就沒少虧空。家計艱難，再不可如往常一般大手大腳、大操大辦。我素日裡存了不少體己，迎春、探春、惜春三個丫頭各分一萬做陪嫁，餘下的正好用來治喪。”
鳳姐兒這會子早哭得淚人兒也似，聞言有心要大包大攬，卻想起方才賈璉那為難的樣兒。這才強忍著沒說出口……
賈政羞愧得涕淚橫流，哭道：“母親還要掏錢出來，做兒的怎不慚愧？”
賈母歎息一聲，叫過王夫人、邢夫人與鳳姐兒，吩咐三人去房裡開箱倒籠，將做媳婦起到如今積攢的東西都拿出來，三人答應著卻仍是站著。
賈母也不催促，繼而道：“蘭哥兒可來了？他舅舅、舅母呢？”
邢夫人忙道：“在，都在外頭候著呢。”
當下趕忙傳話，不一刻李紈領著賈蘭，李惟儉領著黛玉，四人一並入內。黛玉瞧見賈母形容枯槁，頓時哭得上氣不接下氣。
賈母顫顫巍巍扯了黛玉的手兒道：“玉兒莫哭，等我看過蘭哥兒還有事兒與你商議。”
黛玉頷首應下，便垂手站在一旁不敢出聲兒。
賈蘭上前見禮，賈母頓時麵上多了幾分歡喜，扯過賈蘭仔細觀量一番，又附耳湊近低聲說了幾句。
賈蘭應承連連，也掉了眼淚。賈母看向李惟儉道：“伱有舅舅照看著，前程自是無礙，我思來想去，來日也唯有蘭哥兒能光大門楣。不拘如何，蘭哥兒要記得，一筆寫不出兩個賈字來。”
賈蘭跪下叩首道：“重孫記下了！”（www.101novel.com）