“老夫真羨慕你，可以自在逍遙。”
“我何曾自在，又哪裡逍遙過？紅塵中的事，又何嘗不關切？若不是世道黑暗，天下不寧，廟堂之上烏煙瘴氣，我又何嘗要效竹林七賢，在山中訪仙呢？”
老人唏噓，不語。
倒是道人話鋒一轉道：“事情如何了？”
老人這才抬頭，平靜地道：“應該就在今夜了。”
“今夜水賊入城？”
“是。”
“可有把握？”
“十足把握。”
“為何？”
老人微笑道：“水賊作亂，最大的障礙就是城牆，隻要夜裡殺入城中，便無人敢擋了。”
“何況……朱老四和張安世想要做到掩人耳目，他們的扈從，一定不多，可能隻區區百人，此番水賊傾巢而出，以十誅一，何愁大事不成。”
道人帶著幾分擔憂道：“我擔心的是，那朱老四……”
老人似乎明白這人心思似的，便道：“他老了，莫說他正處盛年時，也未必能有這運氣，何況是現在……自古以來，多少豪傑，年邁之後任人宰割，你我都經曆過這些，難道還不知嗎？”
道人歎道：“若是……若是……此事成了，該如何善後？”
老人道：“易爾，那城中之人，雞犬不留。此後……早有軍馬埋伏在水賊們撤回的水路上，一旦水賊濫殺之後，要退回鄱陽湖，再將他們統統殺儘，那麼……一切就結束了。”
道人皺眉道：“朝廷未必……”
老人笑吟吟地看著道人道：“朝廷……沒了朱老四，算什麼東西呢？靖難的功臣，有勇而無謀，他們能徹查出真相嗎？朝中諸公……倒是有謀，可他們有多少……和江西各府縣的人有或多或少的關係，隻怕不少人，要鬆一口氣才是。”
道人歎道：“若是事敗，會是什麼結果？”
老人沉默。
很久之後，老人扶著椅柄微微顫顫地站了起來，才道：“天欲亡此二賊，何來我等敗亡之理！”
…………
許多人，烏壓壓的全是人。
“烏合之眾……”
張安世終於看到，長街的儘頭，數不清的人影了。
說來也奇怪，沒有見到所謂賊人的時候，他心裡還忐忑，可見著了這些人，反而心安了。
他們一窩蜂地出現，幾乎沒有隊形，可不就是烏合之眾嗎？
甚至沒有打話，什麼都沒有，喊殺聲起。
數不清的人影，高舉著各種武器，便像無頭蒼蠅似的奔殺而來。
張安世竟生出了蕭索之心，隻一甩袖道：“我見不得血，你們忙。”
說著，直接進入縣衙。
很快，張安世的身後，便傳出了火銃的聲音。
隨後……便是機槍的噠噠響。
慘呼聲，咆孝聲，槍聲，彙聚在一起，像是響徹了整個夜空。
張安世箭步進入了廨舍。
而朱棣正在這裡端坐著，抬頭看張安世進來，便道：“還未解決？”
朱棣顯得有些不耐煩。
一群小毛賊而已。
朱棣從未將這些放在眼裡。
“陛下，快了，不是臣等不努力，是賊子們來得太遲。”張安世的臉上居然顯出了幾分無奈。
朱棣頷首，接著道：“其他的地方，布置得如何？”
“都已妥當。”
“很好。”朱棣點頭，隨即道：“拿下賊子之後，立即審問吧。”
張安世猶豫了一下，道：“陛下，今日之後，陛下的行蹤就要被人察覺了，是否……”
朱棣不甚在意地擺手道：“接下來就去南昌府，是到了算賬的時候了。”
張安世歎了口氣。
朱棣奇怪地看著他道：“你歎息什麼？”
張安世道：“臣……無法想象，他們竟敢做這樣的事。”
朱棣似乎毫不驚訝，笑了笑道：“你知道為何朕要靖難嗎？”
“啊……這……”
靖難這個話題，朱棣是極少提及的。
某種意義而言，朱棣還是要臉的，這事兒……終究還是有點忌諱，所以他不提，彆人自然也不敢當他的麵提。
就在張安世不知道該如何答的時候，朱棣道：“朝廷要削藩，藩王若是不從，重則獲罪，輕則削了藩地。而當時……朕手裡有什麼呢？北平城裡，已遍布了建文派來的大臣，隨時監視本王，所有的軍馬，都已被朝廷監控，朕哪怕振臂一呼，手中的軍士能聚集，並且願意隨朕鐵了心靖難的，可能也不過區區數百人……”
“朕是無論如何，也沒有想到會有今日的，這靖難的過程實在太凶險了，以區區一個燕王府，而對抗整個天下，朕即便成功了一百次，可隻要有一次失敗，就必定是死無葬身長之地。”
“可你看……”朱棣幽幽地看著張安世，接著道：“上天幸朕，朕不也走過來了？你是錦衣衛都指揮使，在遇到有人謀反的時候，切切不可用你自己的思維去思考為何有人敢謀反，為何有的人分明聰明絕頂，卻敢於做此等事，因為……這沒有任何意義，你要做的，乃是緹騎天下，誅殺不臣。”
張安世聽罷，神情頓然一肅，隨即道：“臣受教了。”
朱棣澹澹道：“這些話，不可對外說。”
張安世道：“是……”
外頭槍聲大作。
終於……在小半時辰之後，這槍聲停了。
數人被綁縛了進來，其中一人，還受了搶傷，口裡發著哀嚎。
朱勇踹了其中一人一腳，那人直接撲倒在地，掙紮著想要站起，可雙手被人反剪綁縛，於是便如一條蠕蟲一般，在地上蜷縮伸展。
朱棣抖擻精神，端坐著，看著這些人。
朱勇道：“陛下，賊子已拿住了，這幾個乃是頭領。”
朱棣道：“殺了多少？”
“派出去追擊了一部分，出此之外，三弟帶的人馬，已設伏於城西，隻等其他的賊子退卻，便立即擊殺。他們都跑不掉。”
朱棣頷首，隨即又道：“有多少傷亡？”
朱勇如實道：“還未清點，不過應該……沒有傷亡。”
朱棣顯得很滿意，卻道：“那就快去清點，傷亡了一個，也教人心疼。”
朱勇道：“喏。”
說罷，便急匆匆地轉身離開。
張安世則在一旁，冷冷地看著這幾個賊首，厲聲大喝道：“說罷，是誰與你們勾結？”
這幾個賊首，倒也硬氣，冷哼一聲，視線彆向他處，然後再不搭理。
朱棣笑了起來，對張安世道：“有一點，你還是不如紀綱的。”
張安世有點繃不住了，我張安世不如紀綱？
朱棣卻已站起。
他隨手取了一個校尉腰間的刀。
鏗鏘一聲，拔出利刃，而後，他一腳踏在了其中一賊首的身上，也不多問，卻是一刀直接紮進這賊首的腿肚子上。
“啊……”賊首哀叫。
朱棣充耳不聞，卻極認真的，好像是大姑娘繡花一般，輕輕地轉動著利刃，在這腿肚子上慢慢地切割。
賊首拚命地嚎叫，身子抽搐一般地掙紮。
可朱棣踩在他的身上，就好像一根釘子將他釘在地上，繼續慢悠悠地在這賊首的腿肚子上‘凋花’。
一旁的幾個賊首，已嚇得臉色煞白，個個瑟瑟發抖。
其中一人驚恐萬分地道：“說……我說……”
朱棣突然側目朝那人看去。
此說話的賊人猛地被朱棣的眼神一掃，頓時寒芒在背，他一直以為自己是草莽好漢，殺人無數，膽大包天。
可朱棣的眼神，竟有一種直入心魄一般的狠厲，他下意識地打了個激靈，隻這一眼神，他的身子卻好像軟了。
朱棣手中的刀，卻是自那已挑了筋，剔了骨的腿肚子中抽出來，鮮血淋漓的利刃，撒出滾燙的熱血來，卻是橫的一斬。
這說話的賊人，隻覺得眼前一花，頓時，他啊呀一聲，卻是刀鋒直接自他的麵上掃過，那刀刃直接切了他的眼睛，他雙手綁縛，沒辦法捂眼，隻拚命地哀嚎，眼中鮮血淋漓而下。
朱棣的聲音冷如冰刃：“朕有讓你說話嗎？”
這人隻是慘呼，撕心裂肺，片刻之後，直接昏厥了過去。
朱棣則回過身，繼續提刀，要在那早已剔骨切筋之後的腿肚子上切割。
其他幾個賊子，隻身如篩糠，渾身抖得不能不拔，卻拚命地咬著自己的牙，不敢發出任何聲音，一雙雙布滿血絲的眼睛深處，隻有無儘的恐懼。
…………
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