雖然這個時代紙張對比後世還有許多缺點,但是比起價格更加昂貴的縑帛,以及笨重不堪的竹簡來說,還是方便了太多,這也是劉辯來到幽州後大力推廣紙張的原因。
在上古時代,人類開啟靈智之後,當時還沒有發明文字,主要依靠結繩記事。
殷商時期出現的甲骨文,成為了華夏發現年代最早的成熟文字係統,是現代漢字的源頭與傳統文化的根脈。
商朝王室貴族上至國家大事,下至私人生活,如祭祀、打獵、播種、遠行、生育、氣候等無不占卜求神,以得知吉凶禍福決定行止。
占卜成為國家政治與百姓生活中的一件大事,當時的朝廷還為此專門設置了機構和負責占卜的官職。
國家一些重要的事情經過占卜後,會記錄在龜甲獸骨上,作為檔案保存起來,以供君王和官吏查詢。
東周開始,華夏進入了思想與文化發展最為迅速的春秋戰國時代。
這是整個華夏五千年曆史上思想、文化、最為輝煌燦爛、群星閃爍的時代。
這一時期出現了諸子百家彼此詰難,相互爭鳴,盛況空前的學術局麵,雖然說是百家,實則有上千家之多。
隻是最終得以流傳下來,影響較大、較為著名的不過十二家而已。
春秋戰國時期,各種思想學術流派的成就,與同期古希臘文明交相輝映,成為整個世界不可磨滅的文化瑰寶。
思想、文化的傳播最離不開的就是文字與語言。
這一時期同樣也是文字、語言迅速發展的時代。
繼甲骨文之後,刻在青銅器上的鐘鼎文字,刻於石鼓之上的大篆。
以及秦始皇統一華夏後,推行“書同文,車同軌”的政策,由丞相李斯負責,在秦國原來使用的大篆基礎上,進行簡化,創製了全國統一使用的文字小篆。
小篆一直流行到西漢末年,才逐漸被隸書所取代。
即使如此,小篆因為字體優美,頗有古風古韻,始終被漢代的書法家所青睞。
又因為其筆畫複雜,形式奇古,很難被人模仿。
特彆是在印章刻製上,尤其是需要防偽的官方印章,一直采用小篆,直到封建王朝覆滅,近代新防偽技術出現,小篆才徹底成為曆史。
文字的不斷更新,其書寫的載體自然也會因為時代的發展而不斷更新。
秦漢時期文字的主要載體是縑帛與竹簡,縑帛的成本相對昂貴,竹簡又笨重不堪,無論是運輸還是儲藏都是非常費力的事情。
這也是為什麼漢代時,史官寫作或是正式場合說的文言文,平時的交流以及普通百姓之間的對話使用的白話文一樣。
因為文言文可能隻需要十餘個字就能記錄一段事情,而同樣的事情,用白話文來記錄,甚至可能超過一百個字。
當時一捆竹簡可能隻記載了幾句話就已經有四、五斤重。
再加上竹簡製作麻煩價格較高,運輸困難,所以精簡的文言文就應運而生。
比如《史記》中曾經提到過,秦始皇一天批閱的奏折達到了一百二十斤。而秦始皇批閱的奏折就是用文言文記載在竹簡上的,可見竹簡的重量有多麼離譜。
如果是白話文記載,那竹簡的重量簡直就是天文數字。
這樣需要耗費的材料就實在太多了,漢代除了在正式場合交流與書寫記錄時,會用文言文外,其餘大多數時候都用的白話文交流。
包括頂級的世家大族同樣如此。
畢竟普通百姓絕大多數不可能明白文言文的意思,甚至士族之間的對話,如果用文言文交流,一句話也會細細揣摩很久,甚至因為沒有聽明白,讓人重複多次,不利於正常的生活交流。
所以紙張的發明與生產乃是時代進步的大勢所趨。
西漢時,已經在使用麻皮纖維或麻類織物為原材料,經過切斷、蒸煮、舂搗等流程,製造出了一種比較粗糙的麻紙,因為後世考古出土的地點在西安灞橋磚瓦廠,所以被命名為“灞橋紙”。
不過,“灞橋紙”因為紙質粗糙,並且過於厚重,夾帶著很多纖維束,表麵凹凸不平,並不適合於寫作記錄,所以在西漢並未得到廣泛應用。
到了東漢和帝年間,大宦官、尚方令蔡倫總結前人的造紙經驗,改進了造紙技術,開始用樹皮、麻頭、破布、舊漁網等原料經過挫、搗、抄、烘等工藝造紙。
蔡倫經過十多年的辛勤探索和反複實踐,開始將樹皮作為造紙的原材料,開創了近代木漿紙的先聲,為造紙業的發展開辟了更廣闊的途徑。
更為寶貴的是,用樹皮作為造紙的原材料,不但生產成本低廉,生產出紙的質量也遠遠超過了灞橋紙。
漢和帝因為蔡倫改進的造紙技術而震驚不已,不但下旨在全國大力推廣造紙技術,更是將蔡倫封為龍亭侯。
蔡倫因功封侯,當時的人們便將蔡倫改進後,流通到市麵上的紙稱作“蔡侯紙”。
蔡侯紙一經麵世,被各地爭相采購,可謂是造福了天下讀書人。
東漢末年,出身青州東萊郡的左伯,自幼勤奮好學,善於思考。
成年後練得一手好字,是當時著名的書法大家與學者。
他在精研書法的實踐中,覺得當時的蔡侯紙白裡泛黃,還有許多提升的空間。
經過他多年的研究與改良,進一步提高紙張的質量,使得造出來的紙潔白細膩、柔軟勻密,不僅色澤光亮,而且紙質甚佳,當時人們稱這種紙為“左伯紙”。
左伯紙的問世,立刻成為士族階級與豪紳競相使用的精品紙,並逐漸開始取代縑帛、竹簡,成為越來越多的人書寫時的首選材料。
不過,當時的朝廷與世家大族記錄重要事情時,還是采用的縑帛與竹簡。
最大的原因還是當時的紙還不具備滅蟲防蛀的功能,短期內保存還行,無法長時間進行保存。
直到東晉時,由著名醫藥學家、煉丹師葛洪發明的黃麻紙,才徹底解決了滅蟲防蛀的功能。
雖然顏色發黃不如白紙美觀,但卻極大延長了壽命。
黃麻紙出現後,很快便風靡於天下,被廣泛地應用於抄寫佛經、文書,直到唐宋年間依然在使用。
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