我點點頭，望向那位夫人，長相端莊，麵容平和，雖然已經是不惑之年，也能看出夫人年輕時曾經大約也有過風姿綽約的青春時光。不過我看向她最主要原因，是她手腕上隱約露出的一片好似燒傷的胎記，這對一個貴婦人來說，著實是過於紮眼了。
“方才侯爺所提到的屯田之法，在下以為甚妙，隻不過我眼下身體虛弱，實在無法主持此事。不如這樣，我外甥在北川城外有一百多畝家族私田，若侯爺不嫌棄，我可修書與他，將這些私田贈與侯爺權且做個表率。”
“江大人此言差矣。”周恪己笑眯眯地為江樵滿上茶水，“如何能贈與呢、應當是大人給本侯一個機會，讓本侯從令甥手下買走這一部分土地才是。”
“哎，侯爺休得禮讓，您貴為北川之主，這北川土地本就都是您的，何來購買一說呢？”
“江大人此言差矣。你我都是大越臣子，受恩於聖上，這土地轉讓買賣本就是大事，明麵上必須按照法度行事。”周恪己說得有禮有節，話到此處微微停頓了片刻，“眼下北川除了江氏，還有崔、方、沈、顧等世族，北川土地本就不多，這些家族或大或小手裡都起碼掌握著幾百畝地，這林林總總加起來也有個幾千畝良田。令甥若能帶頭將田地賣於官府，那麼勢必能引大小世族效法之。一傳十十傳百，等到本侯將土地全部收回，自然可以將本來屬於令甥的一部分悉數奉還。”
“哦？侯爺這是想置我們江氏於不義啊？”江樵笑了笑，端起茶杯抿了一口，“我們北川諸家族之間沾親帶故，侯爺本意是想要收土屯田，然而我江氏帶頭，其他家族一旦知曉，我們又要如何是好呢？如何與他們解釋呢？”
“燕雀安知鴻鵠之誌？江氏眼下正是蓬勃的時期，那些大小世族不日都是江氏的座下賓客，又何必放在眼中？”
江樵微微一愣“侯爺此話怎講？”
“眼下令兄在朝中大展宏圖，朝野內外無人不知無人不曉。大人雖偏安於一隅，卻也坐擁邊緣萬畝田地，家資不輸一方雄主。大人既然已經有了這般功勞，為何還甘心屈就，委身與北川那些坐吃空山的世族交好？”
周恪己臉上那略帶幾分虛假的笑意看起來有點陰惻惻的，倒真的是我完全陌生的模樣“若大人能配合屯田，一旦北川新的田畝製度建立好，這頭功肯定是記在大人頭上。而那些收回的田地，再過個十載到底到了誰的名下，這誰又知道呢？”
說罷，周恪己微微一笑，端起長柄水瓢，為江樵添了一勺水“本侯年輕氣盛，可能不懂大人的顧慮，不過此言皆出自肺腑，望大人深思。”
江樵神色微微一動，眼睛不動聲色地瞟了一眼周恪己的方向，忽而一聲歎息“侯爺這說得哪裡的話，我是憐惜與我一同長大的北川兄弟朋友，哪裡是擔憂利益的事情！人非草木孰能無情，侯爺把在下想成那不顧世交情誼之人，實在是令在下痛心。”
周恪己見其厲聲嗬斥，便拱手一拜“未曾想到江大人竟然是這般仁義之人，方才那些話語倒是本侯的不是了。”
“侯爺的苦心在下知曉，然而事關北川世族，在下不可損他人而利自身。此事休得再提。”江樵冷哼一聲，轉過頭板著臉，滿臉寫著義憤。
周恪己被拒絕了也不著急，還是不急不緩的模樣“如此，便是本侯失言了。既然江大人不願提及此事，那麼本侯也知道了。”
後來他們又聊起來一些詩詞歌賦之類的文縐縐的東西，我看著他們在那邊一團和氣的便知道今天也差不多就這樣了。等到快到日暮時分，我們仨才趕回了侯府，要我來看，今天大約是無功而返了。
“大人今天和江樵商量什麼呢？”我進了屋就開始準備補課，“我聽著倒有點像屯田？”
周恪己點點頭，反而把話遞給了一旁唐雲忠“駐邊屯田一事雲忠比我更為清楚，這可不是姑姑在書裡看的那麼簡單……雲忠，不然你來說說吧？”
“還有我啥事呢？”唐雲忠很有些詫異，略帶些嫌棄地湊過去，“屯田有啥不好理解的？咱們北境多遠啊，又不是天天打仗，為了節約軍需順便讓大家有點事情做，就會在邊陲營地附近開墾荒地，種植糧食，反正一來大家吃的東西自己能搞定，能省不少軍餉，同時也能給大家在打仗訓練之餘找點事情做做。”
“其實我記得我小時候，北境是有屯田製度的，小時候照顧我那幾個大哥白天有時候就要下地，我就跟著在旁邊扒野草。不過，後來怎麼會沒了呢？”
周恪己沒有接這句話“北川這幾年私田太多了，公田數量太少，朝廷迫不得已才會開公糧私糧的采買製度，也才衍生出相應的問題。如果我們能夠重新把北川的私田買回來，再執行屯田製度，這樣最核心的糧草需求問題就能得到解決。”
“我們想要解決公糧和私糧這個問題，單從問題本身出發是很難解決的，唯有從源頭上把糧食的替代品找到，破除私糧製度的必要性，才能解決這個問題。”
我剛剛似懂非懂地點點頭，唐雲忠反而看出問題了“大哥，這事情沒有那麼簡單！”
“哦？雲忠你說。”
“大哥，眼下即使能把地收回來，但是屯田需要的除了地，還有人不是嗎？”唐雲忠走到周恪己身邊，在北川地圖附近劃了幾個圓圈，“若是在北川周邊屯田，那麼種地的士兵就要從這兩個營地調遣最快。不過他們兩個營地不是我們唐家軍，他們本就是從私糧製度裡吃回扣的人，那些營中主帥一定不斷阻撓屯田，甚至會以戰事吃緊為名不允許士兵下地乾活，屆時田地荒廢，那些世家大族還容易顛倒黑白呢。”
周恪己沉吟片刻，似乎也有些擔憂“雲忠所言極是，是我將營中之事想簡單了。”
“那些世家大族交出地來必然虎視眈眈盯著我們，而且倘若地上無糧，還會被他們參一本，到時候萬一來了聖旨阻撓此事，就更不好辦了啊。”
——人？
我一愣，忽然，一個老人佝僂的背影出現在我眼前“我有個想法！”