大家還商量決定,明日起,全家到府衙居住一段時間,就連居佩先生也過去。因為要接待欽差上差和前來下聘的舒郡王世子、世子妃以及杜平。尤其是蘇瀾接受縣主敕封,那可是要大開府衙儀門、焚香祭拜的。之後在哪裡居住,再行定奪。其實大家更喜歡在將軍府生活,唯一不便的就是在城外,進出必須配合城門的開啟時間。
因為時間倉促,所以第二天,也就是十一日一大早,大家忙著整理東西,一趟一趟往府衙拉。
蘇瀾又拿出一些牆紙,特地給世子和世子妃的房間以及杜平的房間進行裝修。又囑咐小碗燉從十二日起,每天供應小碗果冰和一些粥、湯等。
蘇瀾還根據信使要求,請張進他們安排好欽差到向陽坡民宅和學堂、醫館、登峰路、碑林、掛壁畫廊等處參觀事宜。好在雙搶基本結束。張進他們也閒了下來。
蘇瀾之前預備的幾畝新稻種試驗田也豐收了。平均比原有的稻種每畝要增收三百來斤,幾乎將畝產量翻番了。佃戶們欣喜不已。不過,這件事情蘇瀾沒有宣傳,倒是著重宣傳了這次雙搶栽種的新稻種,畝產可以達到一千多斤的“黃華粘”。
下午,蘇瀾帶著甘甜和殺四,悄悄來到鬆香苑這條街,走進了一家疑似海盜聯絡點的大門。
那是一家瓷器店,老板是個花白胡子的老頭。
蘇瀾之所以懷疑這裡是海盜聯絡點,是因為她發現這家的老板和兩個夥計有諸多可疑之處。
比如,他們的皮膚格外黝黑油亮,臉上皺紋如刀刻斧鑿一般,顯然是海上陽光和風浪打磨而成的。
他們總是敞著胸懷,坦露出結實、發達,泛著油光的肌膚。這是海員的生活習慣。而且他們上身長,腿短,這樣可以降低重心,避免落水。他們的手掌厚實、寬大如蒲扇,有很多老繭和傷口,顯然是纜繩磨礪而成;他們還喜歡赤著腳、八字腳走路,而且腳板碩大,腳趾很長,分得很開,抓地很牢。蘇瀾曾聽李衝等人說過,這種腳板是典型的在海船上討生活的人。因為在濕滑的甲板上,需要一雙這樣的腳才站的穩,就像某些海中生物的吸盤!因海浪左右搖擺,顛簸起伏,他們都是用八字步行走,如果用陸地上的直步行走,就有可能摔跤或者掉進海裡。因為長期在海裡生活形成了習慣,到了陸地上也是保持這樣的行走方式,並非他們的腿有毛病!
另外,他們來來往往,喉嚨大,聲音高,仿佛是在發怒、吵架。這是因為,船員長期生活在海上,和鄰船或同船人打招呼,或在百米開外,或頂著大風大浪,聲音弱小,根本聽不見。在通訊基本靠喊叫的年代,沒有高亢的嗓門,無法傳遞信息。久而久之形成習慣,即使回到陸地上也是保持如此習慣!
還有,他們非常喜歡喝酒,酒量很大。因為酒是好東西,夏日可解暑,冬日可抗寒。還能解除膩味、腥味、汗味、臭味……
花白胡子老頭和兩個夥計看到蘇瀾後大吃一驚又惶恐不安。
蘇瀾沒有囉嗦,拿出那塊墨玉令,在他們麵前一晃。這三個家夥立馬跪下磕頭。賭贏了!
“我要見仇四。今晚戌時正,在府衙後門的竹笠山山腳見麵。不見不散!”
果然,當晚戌時正,蘇瀾在甘甜和殺四的陪伴下見到了仇陽和汪清,仇四卻沒來。
看見蘇瀾,仇陽笑逐顏開、熱情洋溢地撲上來,獻媚道“終於想見我啦……”
蘇瀾很快退後一步,而甘甜和殺四往前進了一步。
仇陽臉上有些掛不住,自我解嘲道“情不自禁了,見諒!”
蘇瀾皺眉道“大當家呢?”
汪清趕緊解釋“我們道上有點事情急需處理,大當家的回去了!”
“奇怪,跟殿州犯衝的楊遒公子不回家,倒是大船長回去了!”蘇瀾冷冷地道,“是不是去召集海盜,在殿州海域上殺人放火、明搶暗奪?”
仇陽和汪清一愣,趕緊解釋道“將軍小姐也知道了?不過,我們可以向你發誓,這幫海盜絕對不是我們的人!”
蘇瀾譏諷道“好漢做事好漢當!彆不敢承認!我可告訴你們,欽差馬上到達殿州!你們在殿州海上為非作歹、胡作非為,小心天顏震怒,哪天把你們通通抓起來!”
“哎呀,謝謝小姐有情有義,送信警示!”仇陽趕緊道,“不過,真的不是我們的人乾的!他們是最近異軍突起的一幫子神秘海盜,不講規矩,沒有約束,無法無天,就連我們都敢挑釁!前幾日還打劫了我們的一艘船隻,沒收了貨物,還殺了我們四名兄弟!我爹聽到稟報,急忙趕去處理!”
汪清也趕緊解釋道“小姐,真不是我們的人乾的!大當家的知道後都氣壞了。”
蘇瀾冷笑道“但願不是你們!也請你們儘快處理這幫王八羔子!若是等到官府出手,那就有你們的好果子吃了!”說罷,蘇瀾準備離開。
“小姐,什麼時候讓我們見見將軍……”汪清壓著嗓門,著急地道。
“先把那幫突然冒頭的海盜給我解決了再說!”蘇瀾生氣道,“幾個海盜都彈壓不了,還有臉見將軍?”
當晚,蘇瀾將佛經全部抄寫完畢。一邊思忖,這個異軍突起的海盜是何方神聖,竟是吃了熊心豹子膽,連仇四大海盜的淫威都敢挑釁!
第二天正是七月十二日。雖然出了伏天,但是暑熱沒有絲毫退卻。
一大早,劉希先是在府衙預備了香案,安排好了接旨等事宜。他又親自帶領府城和春明、堆福的大小官員,都到北城迎接上差欽差。
根據上差欽差派出的信使的要求,一品崇聖太上王和王妃罕岩思、娜木嘎夫婦;三品承恩子爵和子爵夫人葉恭和伍氏夫婦等都來了。
春明縣令耿帥和夫人江氏、堆福縣令潘坤和夫人黃氏都來了。春明的縣丞夫婦也來了,但是堆福的縣丞陶敏夫婦因病沒有現身。
看見林氏,潘坤的夫人黃氏有些掛不住臉。待看到蘇瀾時,她有些慌張,驚恐,也有些不忿,和周圍的夫人輕聲議論,這種場合,將軍都不能隨便來,怎麼將軍小姐倒來了?真是沒規沒矩!
大約巳時末,有飛馬來報,欽差上差已到。劉希帶著官員和官眷迎至城外。
不時,隻見旌旗獵獵,人馬煊赫而來。一打眼,原來宣旨上差竟然是老熟人應斯!
大家一番相認,然後去了府衙。舒郡王府裡的人因為是親戚私訪殿州,就沒有跟在他們身後,而是悄悄進了城,徑直去了府衙後院,由劉奇、劉珍、春紅、劉嘉、蘇源、社日等人迎接進去。
一聲炮響,儀門大開,眾人淨手整冠、焚香北拜,伏地叩首。應斯開始宣旨。
聖旨有很多份。一是,撥專款給一品崇聖太上王和王妃罕岩思、娜木嘎夫婦修建一品崇聖太上王府;二是撥專款給三品承恩子爵和子爵夫人葉恭和伍氏夫妻修建三品承恩子爵府。兩座府邸如規建造,有圖紙作樣;地址最好用官地,具體地址商議待定。
最後,應斯拿出了二品犀軸麒麟錦聖旨念了起來
“……正三品英武將軍之女蘇瀾,年少高潔,仁心慧質,收購良種,親曆親行,耕種高產可糧可菜之土豆、紅薯、玉米等,豐功偉績,光耀古今!居陋室,建民宅,修學堂,免學費,建醫館,築山路,立碑林、黜佃租,獻《仁王經》,著《弟子規》和《聲律啟蒙》,造福一方,教化萬民。今仰承皇太後懿旨,特敕封為正二品堆福縣主,有上奏職權,準於堆福縣城建造縣主府邸,一如規製,年俸八百兩,在殿州稅賦中抵扣。另獎勵黃金五百兩,賜堆福良田兩頃,人戶十戶,產出自得,免錢糧賦稅徭役兵役……”
眾人聽了,反應不一,或驚或訝,或喜或樂,或恨或妒,更多的則是羨慕、敬仰、讚歎、感佩!
應斯命人將正二品堆福縣主的朝服、首飾和印章捧出來,鄭重地交給了蘇瀾!
應斯微笑地聽著大家的議論,好半天才繼續宣布聖旨。
主要內容還有,堆福縣主試種的土豆、紅薯、玉米等獲得豐收。朝廷恩準,在殿州各縣推廣種植。如何安排種植等,由堆福縣主和知府、各縣令商量決定,作為諸官員考功升遷重要內容之一。