蘇瀾仔細端詳殺四，看他麵色如舊，精神也不錯，隻是左臂纏了一圈白布，隱隱還有血液滲出。
雖然殺四一個勁說沒事，可蘇瀾還是不放心，堅持打開了白布。看傷口雖然不深，沒有傷著骨頭，但也是半尺長的口子，血水呼啦的，看著怪嚇人。
蘇瀾趕緊給殺四消毒、縫合，還打了一針鎮痛劑，一針破傷風。要知道，傷口雖小，感染了也會丟命的。尤其現在是春夏更替時節。
完事後，蘇瀾道“要不，今日休息一天，明日再走？”
“那不行！縣主這是把殺四當成了小娘子了！”殺四第一個反對。
常樂則采取迂回戰術，道“殺四買了不少火燒，還有米酒醪糟。咱們路上有口福了！”
“火燒、醪糟管夠！”殺四豪邁地笑道“有件事情要稟報縣主。昨日晚上，我出去買鹵肉火燒，恰好遇到二十來個土匪攔路搶劫、殺人越貨，我就拔刀相助，把他們殺得死的死、傷的傷，剩下的七、八個土匪望風而逃了！還救了一對落難的母子。”
“殺四好樣的！”蘇瀾道，“然後，有什麼問題嗎？”
殺四赧然，猶豫半天道“這對母子也要去雲城。他們是從京城一路搭便車或者步行過來的，準備步行去雲城。我看他們實在可憐，一發善心，就讓他們跟著我們一起走。”
“是他們強求的吧？”蘇瀾沉吟道，“這對母子會騎馬嗎？我們一路上要騎馬趕路，也沒有馬車供他們坐。”
“不，縣主，不是他們強求的，是殺四於心不忍……”殺四有些愧疚，囁嚅道，“他們說，他們會騎馬……”
不一會兒，蘇瀾見到了這對母子，也知道了殺四說的於心不忍是什麼意思。
隻見這對母子，母親滿臉皺紋，一頭華發，蒼老憔悴，疲憊不堪，看上去六十出頭，自稱其實隻有四十多歲。那孩子瘦骨嶙峋，個頭矮小，看上去隻有六、七歲，實際卻有十多歲。一對黑漆漆的眼睛耀如星辰，顯得古靈精怪，令人喜愛。他們身上各自披了一件及膝破麻衣，腰間係了一根草繩，手臂和小腿裸露著，腳穿草鞋。看得出來，那草鞋是臨時、匆忙打好後穿上的，因為母子倆的雙腳滿是泥土和鮮血，想是赤腳走路造成的。另外，他們母子昨天肯定受了傷，也受到了驚嚇，因為他們裸露的手臂上、小腿上滿是傷疤血痕。
甘甜悄聲道“他們母子已經三天沒有吃飯，昨晚才吃上飯，簡直是……狼吞虎咽……”
蘇瀾點點頭。正好手上還有針線、紗布、藥品，於是趕緊給這母子倆醫治傷口。不料，掀開麻衣，看見母子倆全身傷疤摞傷疤，新傷覆舊傷，而且在脖頸、胸部、肚皮、脊背等要緊處落下了好幾處危及性命的創傷，大部分還都沒有愈合；那孩子的頭上還有一處三寸長的豁口還在汩汩流血。不敢想象，再深一點，孩子的腦袋肯定就要開瓢。
蘇瀾瞠目結舌，忽然就想到了弟弟小源，眼淚當即就嘩嘩地流了下來。她給母子倆打了鎮痛劑和破傷風，又給了殺菌消毒的口服藥，然後趕緊縫合傷口，給藥包紮。
一通忙碌，母子倆都被各自縫了一百多針，渾身打滿繃帶補丁。母子倆都流下了眼淚，一是傷口疼痛，二是驚歎公子醫術超絕，三是感謝公子相救。
蘇瀾還讓夥計送來熱水，讓母子倆洗腳，又給了藥膏敷傷口。她邊忙邊說道“我們隻有馬，沒有馬車給你們坐，而且我們還要著急趕路，今晚必須趕到吉義鎮，你們能行嗎？”
那母親聽了，眼睛閃過驚喜和感動，還有死裡逃生的慶幸。她按著兒子，母子倆再次給蘇瀾下跪磕頭，道“老婦人感謝公子救命之恩！公子放心，草民母子卑賤之軀，經常出去放牧，會騎馬。”
那孩子的聲音也很清亮“草民雖小，也會騎馬，絕對不給公子耽誤事！”
蘇瀾點點頭，對殺四道“殺四負責照顧他們些。”她看看母子倆衣不蔽體，鞋襪皆無，歎口氣道，“給他們尋幾件衣衫、鞋襪，沒有就去買。”
等蘇瀾他們收拾好行李出來時一看，這母子倆已經換上了嶄新的鞋襪，可是依然穿著那身破麻衣。
殺四悄悄道“……他們不肯換，說是要給他們家爺們披麻戴孝……”
蘇瀾吃了一驚，再仔細打量，這母子倆的頭發上果然係著麻繩。正是西北地區窮苦人家的喪服習俗。
蘇瀾歎口氣。胸口一陣陣發悶，心情忽然變得異常壓抑。她想到了母親、老爺子、美娘、何震、小麻雀，還有孔峰將軍。
母親失去丈夫，兒子失去父親，這窮途末路的母子倆渾身是傷，窮困潦倒，一路上還被人追殺，而且是要命的虐殺，何其悲慘痛苦！頓時，蘇瀾兩世悲天憫人的惻隱之情就被激發出來了，還一發不可收拾。
“讓他們跟著我們。我就不信了，誰敢動他們一個手指頭！”
蘇瀾很快知道，這婦人是雲城人，娘家姓王，婆家姓高，丈夫在家族中行三，故人稱高三娘。兒子是她的第五子，也是她的老兒子，小名鐵蛋，大名高信，今年十二歲。